美食也能千里共享

當大鴨梨還是個年輕鴨梨，在遙遠的外地上學的時候，晚上常常想念梨媽媽做的飯菜想得口水直流睡不著。那時大鴨梨就想，要是能發明一種傳輸味道的裝置就好了。跟大鴨梨有同樣想法的人可不少，而且，善于動手動腦的他們已經把想法變成現實啦——

早上8點，新加坡

李小姐早餐時喝到了非常美味的檸檬汁。“真想讓我的好朋友田中先生也嘗嘗。”可田中先生遠在日本，怎么辦呢？ 李小姐拿出了一個貌似手電筒，但是帶著“尾巴”和底座的設備。

早上8點，新加坡

李小姐把“手電筒”浸在檸檬汁里幾秒鐘，然后放到底座上。“現在，田中先生可以跟我同享一杯檸檬汁了。”

中午12點，日本

田中先生看見李小姐邀請他品嘗檸檬汁的信息，一下課，他就迫不及待地拿出“杯子”裝上水，喝了一大口。“哇，確實很美味！”

李小姐和田中先生使用的，是新加坡國立大學與日本慶應大學聯合合作機構開發的一款“神器”，它能夠通過數據傳輸，讓身在不同地方的人們遠程共享一杯檸檬汁。

這是怎么做到的呢？

我們知道，味覺的產生是由于舌頭上的味蕾受到刺激，形成一系列電信號傳給大腦，大腦的味覺中樞通過識別不同的信號，感受到不同的味道。

我們再來看看“味道共享神器”的構造。它由傳感器、交流器和模擬器三部分構成。其中傳感器用于收集真正檸檬汁的數據，如pH值（酸堿度）、顏色等；交流器則可以將這些數據發送給好友；最后也是最精彩的“魔術表演”，由杯子狀的模擬器完成：“杯口”上有兩道金屬條，它們會根據接收到的數據放電刺激味蕾，從而使舌頭感受到相應的“味道”。

也就是說，這款“神器”真正共享的，是檸檬汁的各項數據。它通過對數據的收集、分析和還原，在千里之外用電流“欺騙”使用者的大腦，使其產生與分享者一樣的味覺體驗。當然，這個電流非常非常小，即使放大幾百倍也才會讓舌頭產生一點麻麻的感覺，所以你盡可以放心使用，不用擔心有什么不適或危險。

為了讓“千里共果汁”的感覺更真實，研發者們還十分貼心地在模擬器下方設置了LED燈，它能模擬各種飲料的顏色。

遺憾也不是沒有。首先就是“神器”目前還不能模擬嗅覺。我們常說一道美食是“色香味”俱全，這說明嗅覺在人類感知味道的過程中扮演著十分重要的角色（感冒鼻塞時我們吃什么都覺得沒味道，也是同樣的道理）。所以，缺失了檸檬汁的香氣，會在一定程度上影響味道共享的效果。不過研發團隊表示，他們正在努力開發模擬嗅覺的方法，以期達到更逼真的模擬體驗。

其次，目前能共享的只有“檸檬汁”，其他口味的飲料如咖啡、奶茶、酸酸乳等，還沒法提供。這是因為電流能夠直接模擬出酸味，實現起來比較簡單。甜味、咸味和苦味目前雖然也能人工模擬，但過程要復雜得多；至于那些富有層次感的復合味道，比如咖啡、奶茶的苦澀中帶著甜香，酸酸乳的酸甜交加，就更別提了。

盡管如此，味道共享的前景依然很有吸引力。假如我們坐在電腦前就能試吃食品，那就再也不用擔心網購的零食不合口味啦——想想就覺得美妙！這項技術在醫療和健康方面也有巨大的潛能，比如能讓糖尿病患者盡情地“喝”甜味飲料，讓無咸不歡的高血壓患者大口地“吃”咸味食物……

很多國家的科研團隊都開始了味道傳輸技術的研究。也許在不久的將來，小小鴨梨外出求學的時候，就能隨時隨地享用大鴨梨在家做的愛心飯菜了。哎呀，真是太值得期待啦！

“有味道”的鏈接

⊙傳統上，基本味覺僅有酸、甜、苦、咸四種，直到近年鮮味才被列為第五種基本味覺。而俗稱的“五味”中的辣味，嚴格來說是一種痛覺，屬于觸覺，并不是味覺。

⊙在四種基本味覺中，人對咸味的感知最快，對苦味的感知最慢，但就敏感度而言，人對苦味更敏感。endprint