非編碼RNA為癌癥研究提供新思路

澳大利亞紐卡斯爾大學(xué)和中國科技大學(xué)等機構(gòu)合作完成的兩項最新研究表明，非編碼RNA（核糖核酸）在癌癥治療方面存在巨大潛力，有助于開發(fā)出新型的癌癥靶向治療方法。

非編碼RNA是指不編碼蛋白質(zhì)的RNA。長期以來，全球各地開展的癌癥研究主要針對能編碼蛋白質(zhì)的基因，這些基因只占人類基因組的2%。

發(fā)表在英國《自然·細胞生物學(xué)》雜志上的一項研究顯示，一種非編碼RNA對基因組有保護作用。研究人員將這種非編碼RNA命名為GUARDIN。

主持研究的紐卡斯爾大學(xué)張旭東教授說：“我們發(fā)現(xiàn)GUARDIN具有雙重保護機制，它既能像海綿一樣吸收有害分子，又能像橋梁一樣將兩種蛋白質(zhì)結(jié)合起來為基因組提供保護?！?/p>

參與研究的紐卡斯爾大學(xué)的金雷說，基因組的完整性對于細胞存活十分重要，許多癌癥治療方法都是通過對DNA（脫氧核糖核酸）造成損傷來實現(xiàn)的。因此去除GUARDIN能增強DNA損傷性抗癌藥物的治療效果，顯著提高癌細胞的死亡率。

發(fā)表在美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上的另一項研究發(fā)現(xiàn)，一種非編碼RNA能夠調(diào)節(jié)細胞代謝和能量汲取。

參與研究的紐卡斯爾大學(xué)的里克·索恩說：“正常細胞通過有氧代謝汲取能量，而癌細胞則依靠無氧的糖酵解途徑。我們發(fā)現(xiàn)IDH1-AS1這種非編碼RNA能加快癌細胞的代謝速度。”

盡管糖酵解不是一種高效的供能方式，但該過程能夠產(chǎn)生癌細胞生長的所需原料。研究人員發(fā)現(xiàn)，抑制IDH1-AS1的活性，癌細胞的生長也會被阻斷。

由于非編碼基因的數(shù)量遠多于編碼基因，這兩項研究成果為提高癌癥靶向治療效果提供了新思路。張旭東說，非編碼RNA在生理和病理過程中都發(fā)揮著重要作用。目前全球還沒有針對非編碼RNA的治療方法，最新發(fā)現(xiàn)為進一步研究提供了線索，也有助于制藥公司研發(fā)出針對這些特定分子的靶向藥物。