科學家設計出癌癥診斷“文身”

瑞士科學家設計出一種皮下植入設備，當癌癥風險增加時，這種設備會導致皮膚上出現肉眼可見的痣，有望用于4種癌癥的早期預測。

蘇黎世聯邦理工學院研究團隊日前在美國《科學·轉化醫學》雜志上報告說，該團隊開發了一種人工合成的基因網絡，通過持續監測血鈣濃度，可在非常早期發現前列腺癌、肺癌、結腸癌和乳腺癌。

研究人員把經過基因編輯的細胞置入設備，并將該設備植入皮下。他們將血鈣水平作為4種癌癥的標志物，當血鈣濃度在一定時間內超過閾值后，這些細胞會生產黑色素，于是皮膚會出現肉眼可見的棕色痣，該方法將遠早于傳統診斷手段發現癌癥。

論文通訊作者、生物系統科學和工程學教授馬丁·富塞內格爾說，早期診斷可顯著增加存活率，但假設出現痣也沒有必要恐慌，還需進一步評估。

目前，研究人員在小鼠模型和豬皮膚上進行了實驗，實驗顯示方法可靠，只有血鈣濃度達到一定水平后，痣才會出現。

富塞內格爾認為，這種“生物醫學文身”還有望用于神經退行性病變和荷爾蒙失調等其他進展性疾病，因為理論上可以使用鈣以外的其他分子探測器。

但富塞內格爾表示，目前植入設備的缺陷在于活細胞只能在其中存活一年，且這一設備距人體臨床試驗尚有很長一段路要走。