河馬糞便“殺”死魚

5月16日，國際期刊上一項新研究報告指出，河馬排出的廢物造成非洲馬拉河中的魚類死亡。

文章的共同作者淡水生態學家EmmaRosi解釋說：“馬拉河流域常駐河馬每天將8.3噸～9.3噸部分消化的食物殘渣排入河中。這種有機物質和營養物質的大量涌入如何影響水生生物。”

這里的河馬晚上在稀樹草原上活動，它們在淺水中活動時會排泄廢物，這些廢棄物分解時會消耗水中的氧氣，同時微生物分解河馬排泄物時也會產生一些有毒的生化學物質，如氨和硫化物會把魚類毒死。尤其是在旱季，河水流量減少，這些缺氧的水會在河馬活動的水池中聚集，而周期性的強降雨最終沖刷下游的水，這種脫氧水的突然脈沖會導致魚類暫時缺氧，從而造成魚類死亡。

三年多來，該團隊監測了171個河馬活動水池的水化學環節以及下游水流情況，在記錄到55次強降雨沖刷中，河水中的溶解氧濃度下降49次，其中有13次因溶解氧濃度過低導致魚類死亡。

研究發現，當河馬生活的水池中的低氧水與上游河水混合時會降低河流的總體溶解氧濃度。與此同時，在河流沖刷過程中沖洗掉的河馬池中的排泄沉積物在下游分解時會繼續耗盡水中的氧氣。這項研究表明，通過水壩或人為取水改變河流的流動狀態可能會對非洲河馬和河馬所在的生態系統產生影響。