讓人愛恨交加的除草劑

年年春（主要成分為草甘膦）是全球使用最廣泛的除草劑，它由孟山都公司的化學家約翰·弗朗茨在1970年發明。1974年，當美國孟山都公司推出該產品時，宣稱這是一項嶄新的技術突破，它幾乎能殺死每一種雜草，同時又不危害人類或環境。

農民很快接受草甘膦，特別是在孟山都推出了抗草甘膦轉基因作物（黃豆、棉花、油菜及玉米），使農民能夠殺死雜草而不會殺死他們的莊稼后。年年春的應用早已擴散到全球農業領域，每年為孟山都公司帶來約20億美元的利潤。

有關草甘膦危害的研究

然而，自上世紀九十年代以來，年年春及其活性成分草甘膦的安全性一直受到一些研究的挑戰，這些研究表明，除草劑與肝臟和腎臟疾病、不孕癥、出生異常和癌癥等嚴重疾病有關。

不久前，在美國舊金山市，一所學校的草坪修理員、46歲的德韋恩·約翰遜，把孟山都公司告上法庭。約翰遜患上了非霍奇金淋巴瘤，這是一種白細胞癌癥，它會在身體的大部分部位形成癌變。醫生說他可能只有幾個月的壽命了。

約翰遜說，他在校園里噴灑年年春時，這些化學物質經常會飄到他的臉上，而且還曾兩次浸透了他的皮膚，他因此而出現了相關癥狀。約翰遜的律師在法庭上聲稱，孟山都公司幾十年來一直知道年年春是致癌的，但始終沒有披露。孟山都公司強烈反對這一說法，稱沒有證據表明年年春與癌癥有關聯。

與此同時，在美國各地的法庭上，另有400多人在集體訴訟中起訴這家化學巨頭，稱他們或他們已故的家人患上了因與年年春接觸而導致的非霍奇金淋巴瘤。這些案件是多年來訴訟的高潮，法庭也圍繞著草甘膦的安全性進行了幾周的聽證會。

確實，只有少數幾篇論文報道了草甘膦與癌癥之間的相關性。比如，2013年的一項實驗表明，草甘膦會導致人類乳腺癌細胞的增殖速度比正常人快13倍。2017年，一項在小鼠身上所做的實驗顯示，如果小鼠吸入了年年春，就會出現基因異常，并最終有可能發展為肝炎、肝硬化或肝癌。

雖然還需要更多的研究來確定除草劑和這類癌癥之間是否存在實際的因果關系，但除草劑對人類和環境產生的破壞性影響已經不容置疑。由于毒性大，法律規定農場工人在操作時必須穿防護服。這種化學物質并不僅僅停留在田地里，它還落在人們的餐盤里，由于大量使用草甘膦，一些所謂的“健康”的全麥面包其實都含有草甘膦的殘余物，影響人體健康。

農業離不開草甘膦

一些歐洲國家對這種化學物質可能對人類和環境產生的破壞性影響深表關切。德國、比利時、葡萄牙等國政府出于對環境安全和人體安全的擔憂，開始禁止草甘膦在家庭花園、公園和體育設施中的使用，并進一步計劃對草甘膦在農業中的使用設定“大規模”限制。

然而，英國農民協會正在為保留草甘膦而進行游說。一份由英國農民協會委托牛津大學經濟研究院撰寫的報告稱，如果英國政府也要求農民不得使用草甘膦，那么由于雜草侵擾會導致英國小麥產量減少1/4，油菜產量減少1/3以上。這不僅關系到除草劑的未來，還關系到英國經濟每年遭受近10億英鎊的損失。

還有一些科學家認為，草甘膦對人體的危害究竟有多大，目前還沒有完全確定的科學評估，迄今所進行的實驗和分析都是零碎而不成系統的。因此，如果將草甘膦一禁了之，顯然不利于農業發展。

在歐洲，一方面，130萬歐盟公民簽署了請愿書，要求禁止使用年年春；另一方面，農民們威脅說，如果草甘膦得不到批準，他們就要反抗。盡管一些國家已經實施了禁令，但去年歐盟議員投票同意重新授權草甘膦的使用。

如此看來，關于草甘膦除草劑的爭議還會持續下去，不太可能輕易地消失。