“成本疾病”難治愈

前段時間，我與一位40后的老先生交流，他感慨：這個世界變了。30年前，他在樓下的發(fā)廊剃頭，最多1元；買一只電子手表，最多40元。但今天，他去樓下剪頭發(fā)，理發(fā)師剪了沒幾下，就要收30元；網(wǎng)購一只電子手表，卻只要20元。有的東西變得越來越貴，有的東西卻越來越便宜，這個世界真的看不懂了。

與理發(fā)相似，在今天，我們發(fā)現(xiàn)冰箱、空調(diào)、洗衣機、手機和汽車的價格越來越便宜；與此同時，聽一場音樂會、一場講座的價格卻越來越高。

在經(jīng)濟學(xué)理論中，該現(xiàn)象叫作“成本疾病”。

1966年，美國經(jīng)濟學(xué)家鮑莫爾與他的同事威廉·鮑恩進行了一項研究：為什么搞藝術(shù)的文化組織總是財務(wù)吃緊？

最終，他們得出了一個簡單卻震驚經(jīng)濟學(xué)界的結(jié)論：藝術(shù)工作者其實是與工廠里的工人在同一個勞動力市場內(nèi)競爭的。制造業(yè)生產(chǎn)率提升，工人的工資水平隨之上漲；與此同時，藝術(shù)工作者的工資也隨之上漲，如若不然，他們就要辭職跑去工廠做工了。但藝術(shù)工作者工資的上漲并未伴隨著生產(chǎn)率相應(yīng)提升。

比如，兩百多年前演繹莫扎特的弦樂四重奏，需要4位音樂家演奏8分鐘；今天演奏也大致需要這個時間，而且可以預(yù)料，即使在遙遠的未來，這一曲目的演奏時間也不可能被壓縮。由此可見，過去幾百年，音樂家在演繹莫扎特弦樂四重奏時的“生產(chǎn)”過程從未改變，“生產(chǎn)”效率也從未提高。

那么，4位演奏家的收入該如何提高？只能提高門票價格。

由此，鮑莫爾將社會分為“進步部門”與“停滯部門”。他認為，進步部門生產(chǎn)率相對快速的增長將導(dǎo)致停滯部門出現(xiàn)相對成本的不斷上升。

比如，手表、冰箱、空調(diào)、洗衣機、汽車等制造業(yè)屬于進步部門，勞動效率不斷提高的同時，制造成本也快速下降；而理發(fā)師、廚師、音樂家、大學(xué)教授等屬于停滯部門，其他領(lǐng)域勞動效率的提高，將間接帶動停滯部門工資的上漲。

也就是說，凡是服務(wù)行業(yè)，尤其是那些機器難以進入、手工成分較高的勞動密集型行業(yè)，都存在成本疾病現(xiàn)象。比如，近幾年中國大中城市出現(xiàn)的天價“月嫂”，就是典型的停滯部門。

成本疾病根本無法治愈，而且在未來30年，我們的生活質(zhì)量將持續(xù)惡化。因為與生活質(zhì)量有關(guān)的許多服務(wù)將會變得更加昂貴，而批量生產(chǎn)的物品將會變得越來越便宜。

在未來，機器人很可能將替代生產(chǎn)線上的工人，這意味著技術(shù)的發(fā)展將使進步部門的生產(chǎn)效率繼續(xù)提高。與此同時，技術(shù)還能夠改造停滯部門。

但畢竟有些工作機器難以取代，我想不會有人樂意花上千元去聽機器人演奏的音樂會。如果下周末，鮑勃·迪倫將在美國舉辦一場音樂會，估計全世界將有很多人飛往美國，去聽那場昂貴的音樂會。

（摘自“吳曉波頻道”微信公眾號 圖/黃文紅）