充滿鹽分的星球

德治

我們的地球，是一個充滿鹽的星球。

占地球表面積70.9%的鹽水水域被稱為海洋，分布于地表的巨大盆地中。全球海洋所含鹽分總量約在4500億噸以上，有人曾經推算，如果把海水中所有的鹽分都提取出來，鋪在陸地上可得到厚153米的鹽層；如果將全部鹽鋪在中國國土上，可使地面平均高出海面2400米左右。

除了海鹽，鹽的原料還主要有：湖鹽、井鹽和礦鹽。鹽是極其普通的，它悄無聲息地潛入我們的血液。不過，您可知道，如此細微的顆粒粉末，在人類的文明史上曾經是那樣的不可或缺，它與土壤、空氣、水、火一起，構成人類生存的五大要素，并直接促進了人類文明的進程。鹽憑借其滋味，吸引著人類聚集在一起，久而久之，這些人類聚集之地就成了最早的城邑。古時，人說“國家稅賦，鹽利居半”，多少部族、城邦與國家，因鹽而戰，因鹽而興，也因鹽而亡。

如今，鹽對文明發展的推動作用已經逐漸弱化。甚至在許多古老的鹽產地，鹽業生產已經停止了。而鹽作為一種大地景觀，它的審美意義始終沒有喪失過，甚至愈發突顯出來。尤其是中國西北部那些壯美的鹽湖，它帶給人們的震撼不次于美國黃石公園噴薄的熱泥泉，不次于東非大裂谷沉睡的火山，那是另外一種貼近生命的奇觀，是這個星球賜予我們的禮物。

本期《深度涉足》，就請您跟隨我們一起，探訪世界各處的鹽之美，加入這“白色黃金”的奇妙旅程——

位于玻利維亞西南部的烏尤尼鹽湖被稱作“天空之鏡”，是世界最大的鹽沼。在一望無際的白色世界里，人們可以感受世外桃源般的純凈與美麗。這里還是許多珍稀動植物生活的天堂，生長了千年的仙人掌、稀有的蜂雀、還有粉紅的火烈鳥，它們的身影為烏尤尼鹽沼增添了勃勃生機。

突尼斯的吉利特鹽湖是世界上最大的沙漠鹽湖。幾千年前，它曾是地中海的一部分。由于該地的年降水量只有100毫米，而溫度卻高達50攝氏度，夏季酷暑時節，鹽湖幾乎完全干涸，使得水中的含鹽量為世界之最，經常會“升起”似幻似真的海市蜃樓。

波蘭的維利奇卡鹽礦是世界上最老的鹽礦之一，世界上十大奇怪景點之一。鹽礦開采的地方處于地下100多米的空間里。無論外面的天氣如何，那里的溫度始終保持在14℃左右，空氣清新而純凈。這里保留了原有的鹽湖、祈禱堂和礦工們勞動場面的原貌，還建有神話廳、博物館、娛樂大廳，最具特色也最讓人感受到人文關懷的，莫過于那一間間擺放著鹽雕的教堂。

奧地利的薩爾茨堡是一座因盛產鹽而得名的城市，又被稱作“鹽堡”。美麗的薩爾茨河是多瑙河支流，與跨越奧德邊境的阿爾卑斯雪山遙相呼應。雪山和河流，是寧靜的河谷鹽堡的守護者。而鹽，是這座阿爾卑斯山麓之城始終閃耀的符號。

鹽的前世今生，從實用價值、對人類進化的貢獻價值到觀賞價值無不受人矚目，而在未來它又將煥發出何種新的光彩？我們有理由抱以期待。