晚清秋操杯

李立華 董劍橋

河北博物院名窯名瓷展廳，有一只非常奇異的瓷杯：它形如一朵盛開的荷花，粉白粉紅的花瓣中，花蕊嫩黃，花梗碧綠。杯子內底上，脈絡清晰的花瓣間，有一小孔，與花梗相連，花梗中空，作用相當于吸管。在古代，這種自帶固定吸管的杯子，名“吸杯”。據《酉陽雜俎》記載，以荷葉作酒杯，在唐時文人雅士中非常流行。他們把荷葉連著長梗折下，架在硯盒上，用簪頭刺破蒂芯，讓酒灌入中空的荷梗。再將荷梗向上拉起，彎成大象鼻子似的弧形，然后主賓輪流以嘴含住荷梗的端頭，用力吸吮，其妙處在于能令酒水染上荷葉的香氣，使人倍感清涼。于是，由此衍生出人工制作的“碧筒杯”。只不過，“碧筒杯”大多為蓮葉型，荷花造型并不多見。

這件粉彩荷花吸杯又名“光緒粉彩秋操杯”。所謂“秋操”，即“秋季軍事訓練”，是晚清政府檢閱陸軍新軍編練結果的軍事演習。秋操杯，是光緒年間為紀念清軍秋季操練而特制的紀念杯。

在經歷了甲午戰爭與八國聯軍侵華的慘敗后，清廷終于認識到：要想在內外交困中繼續生存，就必須編練新軍，實行軍事現代化。從光緒三十一年（1905年）到光緒三十四年（1908年），清廷共舉行過三次“秋操”，第一次在河北河間舉行，隨后還有河南“彰德秋操”、無錫“太湖秋操”。作為清廷“大閱兵”的紀念品，三次秋操共有三種秋操杯傳世：其一，邊款為“大清光緒三十一年河間附近秋季大操記念”的紅彩描金龍紋杯；其二，題銘為“光緒三十二年彰德附近大操記念”、圖案為大清龍旗的銅胎景泰藍杯；其三，邊款為“光緒三十四年安徽太湖附近秋操記念”的粉彩荷花吸杯。

光緒三十一年六月，袁世凱督練的北洋新軍六鎮正式成軍。為了考察一下這只部隊的作戰能力，練兵處計劃于當年在直隸河間舉行會操。除了考察北洋新軍的實際作戰能力外，河間會操還有兩個明顯的目的：一是讓北洋新軍為正在訓練中的各省新軍做出榜樣；二是向東西各國顯示一下清政府軍事改革的成就，即如練兵處諸位官員在呈給光緒皇帝的奏折中所述的：“此次秋操實行攻占，事屬創舉，內為外省標準，外系列國觀瞻。”光緒皇帝批準了此計劃，并任命袁世凱、鐵良為閱兵大臣。同時，各國駐華武官、中外記者、各省代表等487人，作為嘉賓應邀到現場觀看。

作為河間會操的策劃者和最高指揮，袁世凱在會操前進行了周密的安排部署。九月二十四日，河間會操正式開始，北洋六鎮中抽調兩萬多人，分成兩軍，由王英楷、段祺瑞分別擔任總統官。王軍由山東北上進攻，段軍由保定南下防御。九月二十七日，兩軍在河間一帶會合，進行炮兵操演。南北兩軍相向對峙，于當日11點30分展開了激烈的“炮戰”。硝煙彌漫中，雙方指揮官命令其步兵沖鋒，兩軍迭進角逐，不相上下。“戰斗”一直持續到五點，“陣線”愈逼愈近，幾乎兵刃相接。雙方正在“激戰”，閱兵處下了停戰令。二十八日，南北兩軍均著禮服匯聚河間，舉行了隆重的閱兵典禮，會操圓滿結束。

河間秋操，場面十分精彩。中外人士在觀看完演習后，都對袁世凱編練的這支新軍給予了高度評價，就連海外軍事界的專家也由此對中國的軍力作了重新評估——倘若八國聯軍此時再犯中原，想必會灰頭土臉、鎩羽而歸。袁世凱將河間會操的詳細情況向兩宮匯報，慈禧、光緒閱后大喜，下特旨對袁世凱等人進行表彰，并鼓勵其進一步努力。

第二年，清政府在河南彰德（今安陽一帶），舉行了一次更大規模的“軍演”。南軍調派的是湖廣總督張之洞練就的湖北新軍，這支演習部隊著藍色軍服，由武舉出身的第八鎮統制張彪任總統官、湖北新軍協統黎元洪任南軍統制；北軍仍舊是北洋軍的原班人馬，由張懷芝統制的第五鎮及曹錕統領的第一混成協組成，他們著黃色軍服，段祺瑞充當北軍總統官。南北兩軍全副近代武裝，計有馬、步、炮、工、輜重各兵種人員三萬三千余人，幾乎動用了清廷全部最精銳的家底。彰德秋操1906年10月21日開始，10月25日結束，軍事演習后南北兩軍舉行了聯合閱兵式，盡歡而散。

馮玉祥在其回憶錄中，對比了彰德秋操與河間秋操，說通過秋操，清廷的軍隊建設確實取得了長足的進步。同時，他也直言，所謂“秋操”，除了展示隊伍外，沒有任何“戰術”意義。

彰德秋操后，清廷又計劃在1908年舉辦第三次秋操，地點選定為安徽的太湖縣。清廷授意特制了一款造型別致的“粉彩荷花吸杯”，作為“太湖秋操”紀念品頒發給新軍將士，河北博物院名窯名瓷陳列廳展出的就是其中之一。據說，“太湖秋操杯”之所以設計為粉紅荷花形，其中包含有“一片丹心報效朝廷”的寓意。但是，以如此形色艷麗的瓷杯賞賜新軍將士、紀念大閱兵，是否有些不倫不類呢？當然，我們無意否認其工藝價值，只不過，物盡其用的最佳境界，形貌氣質起碼應與其用途和諧統一。這種粉彩荷花吸杯，如若放在文人墨客的書桌茶案間，或閨閣幽窗的熏籠繡榻畔，都不失為一種別致的情調與風雅。

果然，盛放冷飲的荷花杯，很快就賞給新軍將士一杯“冷水”：正當太湖秋操準備就緒、正待開演時，突然從京城傳來“噩耗”，慈禧太后和光緒皇帝幾乎同時駕崩。秋操只好停止，全國上下舉行哀禮。太后、皇帝先后辭世，朝野震動，人心惶惶，正當此時，又從安慶傳來“兵變”消息，真可謂一波未平一波又起。這次“兵變”就是著名的“安慶馬炮營起義”，由陳獨秀、柏文尉等革命黨人發動，雖然起義未能成功，卻為辛亥革命探索了一條武裝奪取政權的新路。大清朝耗盡財力物力練就的新軍，原本是希望用來抵御外侮，到頭來卻反戈一擊，給自己掘下墳墓。

編輯：劉亞榮