唯一被印在外國錢幣上的華人

劉善文

說起紙幣上的人物，自然是各國有各國的習慣。有的國家使用歷代領導人頭像，有的則是雄偉的建筑。在非洲國家毛里求斯的紙幣上卻印著一位華人，這個人就是朱梅麟，一個標準的客家人，被譽為“東方猶太人”。朱梅麟在毛里求斯為何有這么高的地位？

朱梅麟（1911—1991），祖籍梅江區城北玉水村。31歲當選毛里求斯華商總會主席，是毛里求斯立法會委員，也是第一個進入立法會的華人；53歲被選為國會議員，56歲出任地區事務部部長，后來又擔任財政部部長，為毛里求斯推動民主、發展經濟，做出了巨大貢獻。

毛里求斯政府為紀念朱梅麟，特于1998年發行印有朱梅麟頭像的25盧比面額的鈔票，朱梅麟由此成為唯一被印在外國紙幣上的華人。

無奈輟學做生意，終成食品業巨頭

朱梅麟是第二代華裔。1887年，其父朱維勛14歲即從老家漂洋過海來到毛里求斯，以客家人堅忍不拔的精神，從最簡單的小生意做起，在蒙山糖業的旗號下自己開店經營，1918年成為毛里求斯華人商會的一員。朱維勛對家人、子女要求嚴格，要求他們在家時必須講客家話，要牢記祖宗的文化，且傳承下去。朱梅麟是朱維勛的次子，他除了在校學習英語和法語，還去華人高中學習客家話、廣東話和普通話。由于大哥早逝，朱梅麟尚未讀完中學就不得不輟學，幫父親經營蒙山小店。后來他也意識到自己對兄弟姐妹們應負的責任，于是走上父親要他走的人生道路。沒過幾年他便向父親建議生意應該向城里發展，后來他在路易港開了一間ABC食品雜貨店（ABC：按照法語的詞義，寓意“去中央百貨”“去買好東西”）。

朱梅麟在創建連鎖商店時，立下了一個規矩，即允許毛里求斯人賒賬，顧客可以在周末或月末付一部分欠款。這是朱梅麟經過認真考慮的。當時毛里求斯人中工人很多，他們平時是沒有錢的?，F在這種賒賬文化已經深深融入了毛里求斯人的生活。

1952年，朱梅麟的食品店發展成為“洲應有限責任公司”，他本人任總管。在經營商店期間，朱梅麟堅持致力于給顧客最好的商品。由于堅持貨真價實的原則，加上朱梅麟的生意頭腦，他很快就在毛里求斯建立了自己的連鎖店集團，這就是毛里求斯ABC集團的前身。ABC集團覆蓋零售、金融和進出口等多個行業。

二戰時期，捐款助祖國抗日

毛里求斯所需的很多生活用品都是靠英國商船供給的。二戰期間，英國商船面臨著德國潛艇的威脅，很多物資都運不過來，毛里求斯發生了食品危機。1942年，31歲的朱梅麟當選為毛里求斯華商總會主席。作為食品行業的巨頭，朱梅麟號召同行們配合政府供給食品。在戰爭的5年間，每一個毛里求斯人都得到了充足的食物補給，朱梅麟成了毛里求斯人最敬重的人和偉大的“依靠”。

“在海外取得經濟上的成功，然后衣錦還鄉”，可以說這是所有中國移民的共同目標。雖然朱梅麟是出生在毛里求斯的第二代華裔，但是那份對于家鄉的情緣卻從不輸于任何人。第二次世界大戰爆發，為了幫助家鄉渡過難關，在朱梅麟的倡議下，毛里求斯華人成立了中國自衛隊，抗擊日本侵略者。他號召毛里求斯華僑回國救亡，呼吁毛里求斯華僑捐獻外匯支援中國政府，他自己也多次向國內捐款。同年他當上當地唯一中文出版物《中華日報》報社的社長，他下決心要通過新聞報道傳遞信息來幫助華人社團。

吸引外資，助毛國成非洲富國

二戰期間，英國國力遭到了很大的削弱，曾經的大英帝國無力維持龐大的殖民體系。1968年，毛里求斯宣布獨立，朱梅麟被任命為財政部部長。

到了20世紀70年代初期，由于新一輪經濟危機的沖擊，糖價下跌了一大截，食糖業是毛里求斯的經濟支柱，以致整個國家都面臨著經濟危機。時任總理的拉姆古蘭找到朱梅麟，希望他讓香港的女兒、女婿吸引香港企業家到毛里求斯投資辦廠。朱梅麟利用自己華人的身份，吸引了很多臺灣和香港企業來毛里求斯投資，并輸入了大量勞工。除此之外，朱梅麟還提議建立出口加工區，引進臺資和港資，發展紡織業，為毛里求斯創造了600多個就業崗位。大批來自中國和東南亞的客家人到毛里求斯投資辦廠，毛里求斯成為非洲少有的富裕國度。如今，華人已占毛里求斯總人口的2%。

1991年朱梅麟去世。9年后，政府發行了印有朱梅麟頭像的25盧比面額的鈔票。朱梅麟被人們所熟知和記憶，成了客家人在毛里求斯所取得的成就的縮影。