災難之城

今夏對于爵士來說絕對是一段糟糕的經歷，因為他們失去了球隊的全明星球員戈登·海沃德，剛剛取得的驕人進步看起來要停止了。

打進季后賽第二輪是球隊上賽季的成績單，但因為海沃德的離去，這似乎也不能讓爵士上下高興起來。海沃德并不是因為爵士的戰績不行而出走，而是完全被凱爾特人的“親情”打動，這對正處于上升期的爵士來說著實有些可惜。可是日子還要繼續，爵士不能一直活在這種被釜底抽薪的悲傷中，如果他們能夠振作士氣，繼續打出他們的強硬作風，即使不能達成上賽季的高度，季后賽資格還是有希望爭取一下的。

如今的爵士確實顯得有些失落，就好像養了多年的兒子突然被親生父母接走一樣。他們2010年親自在選秀大會上選中海沃德，并把他培養成一名聯盟前15的全明星球員。爵士給了他足夠的發展空間，而且擁有這座城市所有人的支持，包括廣泛的球迷、執教能力出色的奎因·斯內德教練以及由丹尼斯·林塞所領導的管理層。另外球隊還為他續約了魯迪·戈貝爾這名防守悍將，海沃德在猶他本應該是“萬千寵愛于一身”，但是所有的一切似乎都無法阻攔他對總冠軍的渴求。

爵士知道休賽期會有很多球隊追求海沃德，而其非受限制自由球員的客觀條件讓續約成為極大的挑戰。考慮到波士頓主帥布拉德·史蒂文斯曾是海沃德大學教練，并且兩人合作曾經取得過不錯的成績，再加上凱爾特人隊擁有一套志在總冠軍的陣容和悠久的歷史傳統，這個強大的競爭對手讓爵士無力招架。也許你可以馬后炮地說爵士應該在三年前主動出擊和海沃德完成續約，而不是讓他以受限制自由權的身份，接受夏洛特黃蜂為其提供的四年6300萬美元的邀請合同，然后進行匹配，但是爵士已經為他們的明星做了該做的一切，只不過依然無法避免他最終離開的現實。

這樣的結局頓時讓爵士束手無策，新賽季該何去何從？畢竟這是一支小球會球隊，鹽湖城根本無法再次吸引一名超級球星的加盟。雖然海沃德和杜蘭特、詹姆斯、庫里、哈登并不在一個等級，但他卻是爵士絕對的核心，是球隊極其重要的一員，因此爵士也只能臨時抱佛腳在自由市場到處挖人。他們首先交易得到后衛里基·盧比奧，原先的首發喬治·希爾轉投薩克拉門托國王，獲得了更高的薪水。其實海沃德和希爾兩人一直有著非常好的關系，而兩人一起離隊或許也存在著一點聯系。盧比奧是爵士自斯托克頓時代之后又一位以傳球為先的球員，之前海沃德非常善于在比賽中找到隊友，球隊的進攻常常圍繞他展開，但是盧比奧在場上能迅速為隊友創造出得分機會，換句話說，下賽季我們有機會看到大量的戈貝特空接扣籃的表演。盧比奧的三分能力仍舊是他的最大弱點，除非能提高，否則他的影響也就到此為止了。

簽下盧比奧，也就意味著爵士對待丹特·埃克薩姆的態度仍舊不確定。這位當年的樂透秀在新秀賽季展現出潛力之后的進步并不大，2015-16賽季又遭遇傷病賽季報銷，上賽季傷愈復出后狀態一般，三分球命中率只有29%，而且在控衛位置上也沒有展現出所需要的組織能力，整個賽季都作為希爾的替補，有時還作為謝爾文·麥克的替補。而正當他想在本賽季重新證明自己的時候，該死的傷病又找上了他——在季前賽中對陣太陽時，他肩膀受傷提前離場。有消息稱，埃克薩姆的左肩出現分離情況，鏈接鎖骨和肩膀的韌帶都有受傷。目前，爵士官方還沒有公布他需要多長時間才能恢復，但是據WOJ透露，他可能會缺席整個2017-18賽季。四年兩次大傷，爵士明年夏天一定不會選擇與他續約了。

二年級的特雷·萊爾斯在度過了一個讓人失望的賽季后慘遭遺棄，在爵士看來他的潛力已經到頭了，因為他一直沒能在輪換當中壓過老將鮑里斯·迪奧，因此將他送到了掘金。但是裁掉迪奧的選擇有些出乎人們意料，雖然年齡不饒人，但是迪奧的經驗以及球場視野和節奏都是能夠幫助爵士的。不過他們通過簽下尤納斯·杰雷布科這位可以拉開空間的高個四號位球員，以及埃派·尤度這位從歐洲載譽歸來的前NBA球員來彌補，也算在內線方面沒有什么損失。此外，爵士還在今年選秀大會的首輪選中了多諾萬·米切爾，這位年輕人在拉斯維加斯夏季聯賽中表現令人印象深刻。米切爾正是爵士愿意長期培養并令人期待的那種球員類型，甚至會成為下一個海沃德。當然，為了避免再次發生悲劇，當爵士有機會和他完成續約時就必須果斷下手。

盡管傷筋動骨，但是爵士骨子里的東西沒有改變，他們的防守依然值得信賴，尤其是戈貝特利用自己的高度、靈活性、運動天賦以及優秀的封蓋時機在內線支起一張大網，上賽季他是爵士2010年自德隆·威廉姆斯后第二位入選最佳陣容的球員。同時，爵士內線還有德里克·費沃斯以及尤度的護佑，因此對手想要攻擊爵士的籃下還是有一定難度。而且球隊還簽下了防守出色的“瑞士軍刀”塞弗洛沙，這更給球隊的防守上了一道保險。注重團隊力量，斯內德的手里還是保有一手不錯的牌，就算沒有了海沃德，爵士在強手如林的西部還是有望突圍成功的。