神秘毛古斯

篝火把整個夜的黑暗推開的時候，音樂聲響了起來，一群穿著稻草、茅草、樹葉、苞谷葉、棕絲、辣椒扎成的衣服，臉面用稻草、樹葉、棕絲蓋住，頭上扎著長長的棕葉瓣子的演員紛紛上場，跳起了毛古斯舞。那裝束就如原始人一般，演繹的就是土家族先祖生活的那個時代。粗獷的舞姿，原始的吶喊，讓人震撼。

近年來，湘西土家族苗族自治州大力開展非遺進校園工作，將學校作為傳承非遺的最佳場所，將學生作為傳承非遺的最佳主體，將教師作為傳承非遺的最佳群體，打造出了一批文化校園和特色學校，有力地促進了民族文化的傳承與發展。

非物質文化遺產的宣傳和傳承，在很多校園已經生根開花。在非遺的熏陶下，保靖縣碗米坡小學的孩子們，不僅會講土家話、唱土家歌，也會跳毛古斯舞、銅鈴舞等。一些學校將土家族毛古斯舞、擺手舞、擠油渣、牽羊腸等原生態體育項目引入課堂，大大提高了學生對體育課的興趣。

渾身長毛的打獵人

毛古斯流行于湘西土家族地區，土家語大意是渾身長毛的打獵人。

毛古斯還有一個美麗的傳說，遠古時湘西土家族聚居地區，森林莽莽，荊棘遍野，人煙稀少，土家族先民為了覓食，或上山打獵，或下河捕魚。后來又從漁獵生活步入農耕時代。

最先有一位土家族青年獨自下山去學習農耕技能，之后因急于趕回山寨傳授技能，一路上風餐露宿，一身衣服被山林中的荊棘撕扯成了碎片。等他回到山寨時已是夜晚，正逢土家“調年”（過年），舉行跳擺手舞等活動。他衣不遮體，不好露面，便躲在調年場旁的雜草叢中觀看調年活動。不料幾個參加調年活動的小伙子在草叢中發現了他，他只好走出來，急中生智地扯了一些茅草披在身上，加入到調年活動的人群中去。他用舞蹈的形式向鄉親們傳授所學到的農耕技能。從此，土家人為了紀念這位傳授農耕技能的先祖，每逢還愿、祭祖等活動時，都要表演毛古斯舞。

模擬古人粗獷的儀態

土家族沒有文字，但毛古斯舞代代相傳不衰。表演形態中保留了自然崇拜、圖騰崇拜、祖神崇拜等遠古信仰符號。它的舞蹈粗獷豪放、剛勁激昂，能讓人領略到遠古原始風情。

毛古斯舞是一種有人物、對白、簡單的故事情節和一定的表演程式的原始戲劇舞蹈，既有舞蹈的特征，又有戲劇的表演性。最突出的特色是服飾原始，表演者身穿茅草衣，頭戴茅草帽，腳穿茅草鞋，古老大方，頗有原始部落的形象。

毛古斯舞一般由十五六人組成，為首的祖輩叫 “拔步長”，其他的是小輩兒孫。這樣就組合成一個家庭。舞蹈形式很自由，不受內容的限制，可歌可舞，可做游戲，玩雜耍，翻跟斗，打秋千。表演內容主要反映古代土家族先民的生產、生活，如釣魚、掃堂、祭祀請神、打獵等，粗線條地勾勒出了土家族從遠古走到現在的發展歷史。

領略五荒時代的原始藝術

表演過程中，表演者全身上下不停地抖動，讓所穿的草衣發出窸窣聲響，行走用醉步進退，左右跳擺，搖頭抖肩，主要模擬上古人古樸粗獷的動作。整個過程都是講土家語，唱土家歌，表演對話時要求變腔變調，使觀者辨認不出表演者的真實身份，這也是舞蹈者最大的成功。

毛古斯舞表演中最讓人感覺神秘的是“祭梅山”。土家族尊崇的“獵神”像是用七根茅草扎成的，土家人稱為“梅山”。傳說中的土家族獵神，是一位有膽有識的女獵手。因山中有虎患，她替民除害，在搏斗中被虎爪把衣物抓得片紗未存，羞憤之下她與虎抱在一起，跳崖身亡。為紀念這位替民除害的女英雄，遂奉她為獵神。但因為她死時是裸體，不便塑像，才以草把代神像而祭之。

毛古斯舞能讓人們領略到五荒時代的原始藝術之美，是土家族最為原始的古典舞蹈。它雖然還不是成熟的戲劇形式，但已有模擬遠古先民勞動和生活的故事情節，并通過舞蹈、道白來表達其內容，被稱為“中國戲劇的‘活化石’”“中國古代戲劇舞蹈的最遠源頭”。

2006年，土家族毛古斯舞被列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。