查爾斯出生于英國,12歲那年,他作為一名寄宿生被送到一所文法學校讀書。雖然查爾斯很勤奮,但是他生性靦腆,而且患有嚴重的口吃,同學們經常嘲笑他,叫他“笨蛋”,甚至還因此欺侮他。
有一次,學校舉辦了一場演講比賽,在老師宣布參賽者的名單時,查爾斯卻聽到了自己的名字!查爾斯頓時愣住了,因為口吃,平時他一緊張連句完整的話都說不出來,上臺去參加演講比賽,這不是笑話嗎?聽到后排同學在哄笑,查爾斯才明白,他們想捉弄自己,所以偷偷替他報了名。可是老師已經把參賽名單遞到了學校,比賽組織方也安排好了參賽序號,想要撤回已經來不及了,查爾斯只好硬著頭皮開始準備演講比賽。
讓大家沒想到的是,查爾斯準備得相當認真。他花了三天寫了一篇演講稿,每天早晚對著鏡子練習,甚至在吃飯時也會默默背上幾句,課余時間更是全部用在了練習演講上,簡直到了“走火入魔”的程度。好友非常不解,他小心翼翼地問查爾斯:“你覺得自己能贏嗎?”“不,我口吃嚴重,肯定贏不了。”查爾斯回答。好友點點頭,更加不解地問:“既然如此,為什么還要這么努力,這不是白費力氣嗎?”查爾斯卻笑了起來:“是的,我肯定會輸,但是我要努力讓自己輸得不那么慘。”
果不其然,查爾斯輸掉了演講比賽,但他的表現令所有的老師和嘲笑過他的同學刮目相看。這還是原來的那個查爾斯嗎?如果不是因為天生口吃,他差一點就能獲獎了——對方獲得了51票,而他獲得了49票。……