白蛇傳中的蛇文化背景

作為中國民間四大傳說之一，白蛇傳的故事在中國家喻戶曉，婦孺皆知。在歷代中國文學(xué)浩瀚豐富的精怪文化群中，白蛇可以成為經(jīng)典人物之一的原因當(dāng)然與其美貌善良、忠貞勇敢的性格特征是分不開的，但更重要的是白蛇傳中蘊(yùn)含著豐富的蛇文化背景。白蛇傳中白蛇形象由惡變善、白蛇勇于追求自由愛情的故事情節(jié)都有中國古代始祖神話時(shí)期強(qiáng)烈的“蛇崇拜”和“人蛇戀”文化的影子。白蛇傳和濃郁的蛇文化背景是一脈相承的，有著千絲萬縷的聯(lián)系。所以，追溯蛇文化背景對(duì)于更好地理解白蛇傳是很有必要的。

一、蛇崇拜

白蛇傳作為民間傳說與古代神話中的蛇女母題關(guān)系緊密，白蛇傳的人物形象和故事情節(jié)有著強(qiáng)烈的古代神話的影子。無論是冒死赴瑤池盜取仙草還是白娘子跟隨王母修行的情節(jié)設(shè)置，都與遠(yuǎn)古神話中蛇崇拜意識(shí)不無相關(guān)。人類社會(huì)初期，先民對(duì)于自身生命體征和自然界的諸多現(xiàn)象都還沒有足夠的認(rèn)識(shí)，出于敬畏和自我保護(hù)的心理需求，他們借助想象力給許多無法解釋的自然現(xiàn)象都賦予意義以此為自己內(nèi)心深處的恐懼找到合理的歸屬。蛇由于其神秘性和與人類生活聯(lián)系的緊密性燃起了先民的信仰之火，被當(dāng)做是生命之源、自然之神。在此心理下，先民建立了豐富的蛇神信仰文化。上古神話《山海經(jīng)》中就充斥著大量的人面蛇身的神，如：《大荒北經(jīng)》中提到的燭龍：“人面蛇身而赤，直目正乘”以及“共工氏蛇身朱發(fā)”之說；女媧娘娘也是人面蛇身，相傳人類是由女媧與其兄伏羲交配所繁殖，在傳世的古畫中，他們下身的蛇尾纏繞在一起象征生殖意義；王嘉在《拾遺記》中也有記載：“神母游其上，有青蛇繞神母，久而方滅，既覺而有娠，歷十二年而生庖犧。”伏羲之父是 “青蛇”；《列子》中詳細(xì)記載：“皰犧氏、女蝸氏、神龍（農(nóng)）氏、夏后氏，蛇身人面，牛首虎鼻”。 甚至象征著中華民族的龍圖騰，一定意義上來說就是蛇，龍實(shí)際上是蛇的衍化和美化，龍蛇本來就有互換性。上古時(shí)代視蛇為神物，崇拜蛇似乎要比龍崇拜更加古老和原始，作為上古時(shí)代一個(gè)龐大的圖騰代表，蛇所承載的文化內(nèi)涵也不言而喻。

值得注意的是，不僅是中國具有蛇信仰，同時(shí)期世界各地的創(chuàng)世神話中都存在著人頭蛇身（或半人半蛇）的神話生物，其地位大多也非常重要。如古印度的那伽、古希臘的厄客德娜、北歐神話中的耶夢(mèng)加得等。印度傳說中，宇宙初創(chuàng)就是由大蛇攪得乳海開始的。蛇是印度教教徒所崇拜的神，佛教傳入中國后，為了傳教擴(kuò)大在本土的影響力，還把那伽翻譯成龍。美籍華人丁乃通先生就曾提到東方學(xué)者們一直認(rèn)為白蛇傳源自印度，這說明白蛇傳的起源與蛇文化密切相關(guān)。羅永麟先生曾提出：白蛇傳中人神結(jié)合和人蛇斗爭的兩大情節(jié)，都存在遠(yuǎn)古神話的投影，與民族蛇崇拜文化的背景關(guān)系匪淺。

同時(shí)，由于蛇的太陰屬性和其旺盛的生殖力，在傳世的蛇神形象中多是女性，著名的是蛇身神袛莫過于女媧；另有《十道山川考》中有提及“太行山為天下之脊，一名王母，一名女媧。”換言之，女媧和王母，或是異名同實(shí)，王母很可能也是與女媧一樣同屬蛇女。而白娘子的身世在后世的梨園鈔本和方成培版本中，便是王母蟠桃園中修煉的白蛇精，王母與蛇不無關(guān)系，由此可知，蛇女作為原始母題，承載了蛇崇拜的興衰和女性地位沉浮的文化背景。而白蛇傳中最重要的傳播要素就是蛇女，在白蛇傳中，蛇女形象由惡變善直接影響了白蛇傳傳播主題的嬗變，歷代作家正是受到蛇女母題的潛在影響，通過對(duì)已有題材故事的加工和一些母題型人物的再處理來營造自己的文學(xué)主題。這才造成了文學(xué)版本中多種面目的白娘子，最終使白娘子成為文學(xué)經(jīng)典人物形象。

二、人蛇戀

自然環(huán)境的惡劣和人們對(duì)于諸多自然現(xiàn)象的無法解釋使早期先民對(duì)于自然界充滿敬畏和膜拜之情，相較于動(dòng)物在自然環(huán)境中強(qiáng)大的生存能力，人類在原始自然環(huán)境中有先天局限性。于是人類將自己的感情寄托于各種動(dòng)物身上，希望可以借助于動(dòng)物保護(hù)自己和自己的族群，蛇崇拜信仰正是在這種環(huán)境下產(chǎn)生的，不僅僅是蛇，人們將自然界中各種兇猛動(dòng)物付諸于想象，賦予其神秘力量，并且不斷變形，將動(dòng)物神化，實(shí)現(xiàn)與人類結(jié)合的可能性，最終出現(xiàn)了各種人獸結(jié)合的傳說。這種思維在今天看來難以置信，卻是人類早期認(rèn)識(shí)世界的一種創(chuàng)造性思維方式。在變形神話中，人類極盡幻想之能事，將一切不相關(guān)的成為相關(guān)——人與獸類、人與蛇看似不可能，卻可以通過神話的變形結(jié)合在一起。人獸結(jié)合的思維與中國自古奉行的“萬物有靈”思想也是并行不悖的，古人認(rèn)為動(dòng)植物甚至于無生物都有自己的靈魂，人也是自然萬物中的一員，與自然萬物都有著不可思議的聯(lián)系，東晉葛洪曾說“萬物之老者，其精悉能假托人形，以眩惑人目，而常試人。”世間萬物處在一個(gè)流轉(zhuǎn)不息生命的循環(huán)中，人與動(dòng)物之間同樣存在著生命的統(tǒng)一性，萬物有靈的觀念使神化層面的人獸結(jié)合成為了可能，也是神話傳說有了確切的依據(jù)，基于蛇崇拜觀念誕生的人獸結(jié)合神話是神與人類的結(jié)合，充滿了嚴(yán)肅和不可侵犯的儀式。

進(jìn)入封建社會(huì)后，伴隨著蛇崇拜觀念的漸漸隕落，人獸結(jié)合的神圣性逐漸消解，神話中的動(dòng)物神與人類的距離不再遙遠(yuǎn)，蛇女不再是神圣的神靈使者，蛇女從神壇跌落，轉(zhuǎn)變?yōu)楣┤似G遇的蛇女。尤其是魏晉志怪小說盛行以后，筆記小說中充斥著大量的蛇妻、蛇女，相較于前期的嚴(yán)肅性，魏晉以后小說中的人與蛇結(jié)合更多的是獵奇心理。除了以“搜奇記異”為寫作目的，隱含在作家筆調(diào)之中還有一種感情就是可以通過文學(xué)塑造完成對(duì)于女性的想象。在文人的作品中，以白蛇為代表的異類對(duì)于人年青年男子施展誘惑，女子承擔(dān)了危險(xiǎn)性關(guān)系中主動(dòng)一方，因此可以使男子免于譴責(zé)。大量的人與異類蛇女相戀的故事既滿足了男子對(duì)于愛情的意淫，也符合古老的神話故事規(guī)律，所以白蛇傳故事才廣為人們接受。

在中國古代的志怪、筆記小說中充斥著大量精怪異類與人類產(chǎn)生糾纏的故事，其中人蛇相戀模式最為經(jīng)典，從人蛇結(jié)合到人蛇戀模式的轉(zhuǎn)變，人類對(duì)以蛇為代表的異類態(tài)度的轉(zhuǎn)變可見一斑，不過這不難理解，蛇本身的神秘性和劇毒性使人類一開始對(duì)其的崇拜就伴隨著恐懼，由此蛇女的形象似乎一開始也充滿著復(fù)雜性，蛇女一方面有著不可侵犯的神秘力量，一方面又是充滿誘惑的會(huì)把人帶入危險(xiǎn)的異類。在民間傳說和神話故事的雙重作用下，蛇女逐漸演化為美女蛇，美女蛇往往代表著誘惑人間男子的異類，這樣神奇的形象在人類世界出現(xiàn)以后，迅速成為典型符號(hào)，白娘子形象的建立與美女蛇也不無關(guān)系，白娘子人物的發(fā)端也是蛇崇拜文化背景下產(chǎn)生的美女蛇。在遠(yuǎn)古蛇神話背景影響下產(chǎn)生的諸多人與蛇相戀結(jié)合的故事，既是白蛇傳產(chǎn)生的環(huán)境溫床，為白蛇傳故事的形成提供了必要的神話基礎(chǔ)。白蛇傳中白娘子與許宣令人唏噓的愛情故事，正是在人蛇戀基礎(chǔ)之上形成的。

總之，白蛇傳的產(chǎn)生于豐富的蛇文化背景，白蛇傳經(jīng)典愛情故事情節(jié)又是人蛇戀的設(shè)置。白蛇傳在民間發(fā)展盛行的原因代表了人們對(duì)于勇于追求自由愛情的向往，對(duì)于美滿幸福的婚姻生活的期望。人與動(dòng)物皆出于自然，異類作為自然界的一部分，與人類相知相戀符合萬物有靈的傳統(tǒng)觀念，白蛇傳中，白娘子與許宣的愛情正是由于白娘子身為異類對(duì)于愛情的永不言棄和執(zhí)著忠貞才顯得更加突出感人。此外，白蛇傳里還蘊(yùn)藏著相當(dāng)古老的神話碎屑，包括瑤池所盜的可以起死回生的仙草，可能就是在秦漢乃至更早的傳說中西王母所掌不死之藥的翻版。由此可見，白蛇傳的故事細(xì)節(jié)中穿插著許多隱約再現(xiàn)的神話意識(shí)。