尋找群居的豬，培育不咬尾的豬種

2023年，在荷蘭，斷尾——將仔豬尾巴剪短的措施——將不受法律的允許。在歐洲的其他地方，有些國家已經禁此在養豬生產中采用此項管理措施，或已經大大限制此技術的使用。

此外，在許多國家中，特定的動物福利法規禁止斷尾的日常應用。因此，養豬生產者將不得不確保仔豬在他們的生產系統中仍執行新的法律。應對這一挑戰的科學技術正由Lisette van der Zande在健壯性和動物福利研究平臺（Robustness and Welfare research platform）上進行研究。

1 找到咬尾肇事的豬

“養豬生產者對仔豬進行斷尾，以防止它們長大后發生咬尾。”Lisette解釋說，“對養豬生產者來說，因斷尾造成的經濟損失是巨大的。它可以引發較高的發病率和死亡率，抑制仔豬的生長，并導致生豬在屠宰場時胴體損失。”研究人員面臨的難題是雖然因傷口人們能夠很容易鑒別出咬尾的犧牲者，但引發此類問題的肇事豬則極難發覺。沒有配備大量的攝像機并進行觀察，就不可能知道豬欄中那頭豬是肇事者。因此，咬尾是一個很難用遺傳選擇進行控制的性狀。

她的研究使用了Topigs 20xTempo商品屠宰豬的數據，她的興趣點是試圖找到將有助于確定肇事豬的性狀。“咬尾與豬的攻擊性行為無關聯性，它是一種探求行為，故其他已經發布的評估此類豬的方法如損傷評分法不適用于我們的研究。”Lisette解釋說，“取而代之，我們選擇研究豬的代謝產物。”

2 血清素水平是一個預測因子

Lisette和她的同事Pramod Mathur、Egbert Knol t和Naomi Duijvesteijn受到研究結果的鼓舞，研究表明血清素水平可以成為很可能會表現出咬尾行為的動物的預測因子。“在人上，血清素作為一個與我們的歡樂感覺相關的神經傳遞素，我們對它非常了解。”Lisette解釋說，“同樣，血清素水平也與人的沮喪和強迫行為以及家禽的啄羽——一種相似的破壞性行為——有關。”

“基因組研究表明，我們可以從Topigs Norsvin豬群中選擇血清素水平低的豬。在將來，這將會使客戶發現豬群的咬尾行為顯著減少。”Lisette預言，“伴隨著環境的改善，這將有希望消除豬的咬尾行為。”

目前，此計劃正轉向加拿大溫尼伯（Winnipeg）市帕拉代斯瓦利（Paradise Valley）的核心種豬群，累計觀察了12 000頭斷奶仔豬。這一數據可以向Lisette研究小組提供足以研究初生重、性別和窩產仔數等性狀對豬咬尾行為影響的信息。這將有助于增強我們對歷史上難以解決但現在或許可以從Topigs Norsvin公司新的遺傳手段中受益的性狀。□□

原題名：Seeking Sociable Swine， Breeding for less tail biting（英文）