林則徐踏訪皮岔河

當我讀到《林則徐選集》中《巡河日記》這一篇時，不由得激動起來，原來林則徐先生巡的河就是離我家不遠的皮岔河。西陽村、新河廟、西鹽河、唐橋、小富莊（今江蘇省建湖縣慶豐鎮小阜莊）、東塘河、伍佑場、天妃閘、阜寧、鹽城，這些熟悉的地名在他筆下一一出現，讀來愈加親切。

皮岔河在江蘇省鹽城市內，東西流向，流經建湖縣的慶豐、蘆溝兩鎮，鹽城的龍岡鎮，上承高郵寶應興化泰州諸河蕩之水，下注天妃閘歸新洋港入海。《鹽城縣志》記載，皮岔河在洪橋西稱皮大河，洪橋東稱皮汊河。《巡河日記》記載，河身本寬大，故稱之為皮大河，又因岔港多，故又稱之為皮岔河。

《大事年表之林則徐》記載：（道光十六年丙申），五十二歲，十一月，由淮安府至鹽城皮大河一帶，訪察民情政事及興修水利事宜。《鹽城縣志》記載：道光十六年，江蘇巡撫林則徐為疏浚皮岔河，由淮安乘船微服來縣境實地考察。

微服私訪 實地探查

林則徐先生巡查皮岔河的準確時間是道光十六年十月初九，即1836年11月17日。巡河源于鹽城縣令孟廣沅請求疏浚皮岔河的一紙呈文。皮岔河因年久失浚，河身淤高成平陸，遇水則不能暢泄，逢旱則灌溉無資。當時是鴉片戰爭前期，官場政治黑暗混亂，林則徐擔心疏浚皮岔河一事是官府的單方意愿，或是另有隱情，比如地方政府虛報災情騙取錢款。

歷史的畫面是，微雨的深秋時節，穿著長袍的林則徐雇了一條民船，只帶了隨從張福，從淮安府東門出發，由唐橋進入東塘河，轉入皮岔河，一直到鹽城，再原路返回，23日抵淮安，來回一共用了7天時間。……