阿聯酋首都阿布扎比的一家公司,已經計劃將南極的冰川拖拽到本國,以解決該國的淡水短缺問題。擁有200億加侖(1加侖約為0.0038立方米)淡水的冰山可以滿足100萬人5年的用水需求,但是,冰川首先必須經過1萬公里的開放海洋,才能到達阿聯酋的海岸,這大約需要1年的時間。在該公司發布的一份促銷廣告中,一個巨大的平頂冰山被拖拽到了波斯灣,冰山上站立著企鵝和北極熊,宣傳畫似乎是一種理想化的表達,因為南極并沒有北極熊。
阿聯酋的人們為什么有如此奇特的想法?因為據專家預測,該國的地下水在15年之后就會枯竭。一個普通的阿布扎比居民每天大約要使用500升水,比全球平均水平要多80%。大約有幾十個海水淡化工廠為該國提供淡水供應,但是,這些海水淡化工廠的建設成本和運營成本都很高昂,對海水進行脫鹽操作需要消耗大量的電能。聯合國發出警告,在全球范圍內,未來20年大約有6億兒童將會生活在極端缺水的環境中。
其實,從南極拖冰,為國家解決淡水緊張的想法,在過去也是有過的。19世紀初期,有專家建議將南極的冰山拖入南大洋以平衡地球溫度,當時人們認為這是一句空話,由于當時生產力水平低下,從南極拖冰也只是想想而已。但是,人們對于從南極拖冰的熱情從未減退。 1863年,一名美國企業家提出要將南極冰山拖到印度,因為在那里,每磅冰水能賣到6美分。
據謝菲爾德大學地球系教授格蘭特·比格(Grant Bigg)和圖書《冰山2015》作者的說法,要將南極的冰山拖拽到阿聯酋,必須克服一系列的技術障礙。……