王安石與農田水利法

歷史上最早見于記載的專門性灌溉法始于西漢，左內史倪寬“定水令以廣溉田”，召信臣在南陽大修水利，“為民作均水約束，刻石立于田畔，以防紛爭”的法規，東漢王景“遂銘石刻誓，令民知常禁”合理分配用水的法規等等，但是，這些法規的具體內容已無法考證。唐代的農田灌溉法集中體現在綜合性的水利大法《水部式》中，《水部式》也是現存最早的全國性綜合水利法規。而專門的農田水利法始于宋代，為加強對水利資源的管制，宋代制定了各種水法，其中就包括農田水利法。

農田水利法是王安石變法中最能體現其“欲富天下則資之天地”思想的一項重要經濟措施，也是中國古代第一部較為完整的、專門規定農田水利的全國性行政法規，它的提出有著深刻的歷史背景。

積貧積弱 改革圖變

北宋是歷史上有名的經濟繁榮但卻積貧積弱的王朝。北宋初年，為實現國家統一，鞏固中央集權，中央采取了一系列政治、軍事措施。對內，實行“不抑兼并”“田制不立”的土地政策，導致土地兼并現象嚴重。因為豪強地主具有免稅免役的特權，使得大部分的稅賦落到平民身上，農民和地主之間階級矛盾加深；對外，北宋面對北遼、西夏的邊境威脅采取了消極妥協的態度，每年以大量的“歲幣”敬奉求暫時的安穩，這種消極的軍事政策加深了“積弱”的局面，致使北宋飽受嚴重的外敵憂患。在這種內憂外患的局面下，北宋統治者為加強封建專制統治，采取了一系列政治軍事措施，滋生出龐大的官僚機構和軍隊，出現了“冗費、冗兵、冗員”的現象。……