根據賓夕法尼亞大學智庫研究項目(TTCSP)研究編寫的《全球智庫報告2016》,2016年全球共有智庫6846家,其中北美洲智庫數量最多,擁有1931家;歐洲其次,擁有1770家;亞洲緊隨其后,擁有1262家。美國依然是世界上擁有智庫數量最多的國家,有1835家。中國依然是世界第二智庫大國,擁有智庫數量達到435家。
中國智庫全球第二,和中國的綜合實力基本相稱。伴隨著中國戰略實力的提升,尤其是美國為首的西方社會出現反全球化逆流的情勢下,中國社會智庫大有可為,并且在可預見的未來成為全球智庫的引領者。
盡管如此,中國社會智庫也需要新突破。
首先是改變野蠻生長的紊亂狀態,實現去蕪存精的有序發展。從互聯網搜索即可看出,冠以智庫名稱的所謂“智庫”多了去了。有些機構或組織,隨意搞了一場所謂的研討會就可以稱作智庫。這樣的發展態勢,顯然不可持續,因而,社會智庫的發展必須經過去蕪存菁的過程。這個過程可以是通過市場的自然淘汰,也可以通過標準化的他律來實現。
其次是解決新型社會智庫的身份定位問題。中國的社會智庫,面臨著難以擺脫的尷尬,即身份定位上的權力尾巴、資本附庸和學術外掛,三大尷尬凸顯中國智庫身份定位的功利屬性。但是中國的社會智庫,要么是對現實政策進行正面評價,或者是不疼不癢的解讀解釋,要么追求逆反式的非理性否定。此外,由于社會智庫的主體來自學界,因而中國社會智庫的研究成果不接地氣,隔膜現實,從而變成純粹空談的學術外掛。
中國新型智庫不可能排斥政府,更不可能獨立于市場和學術,但如何保持和權力、資本以及書齋的距離,而且擺脫中國傳統的智士、帝師、游俠習氣,是中國新型智庫亟需思考的命題。和權力、資本和學界維持若即若離的獨立身份,在廟堂之高、市場之利和江湖之遠之間確立自己的主體定位,在洞悉中國國情、社情、市情和民情的前提下,拿出屬于自主知識產權的思想產品來,對公眾政策作出正面影響作用,方為正道。
專業精神不是刻舟求劍,而是在精研專業的同時,秉承現實主義,尤其是能利用社會智庫的智慧,能夠在國家大政方針所不能及的領域有所建樹。
中國社會智庫的發展還處在初級階段,但一些具有前瞻性的智庫已經在全球范圍內嶄露頭角。在全球化遭遇挫折之時,世界給了中國機會,也給中國智庫提供了機遇。實現自我突破,在全球播撒來自中國的智慧之光,給全球提供先進的思想產品,是中國社會智庫的責任。