聶榮臻曾指出,從事航天技術工作的人員,要按科學規律辦事,要有嚴肅的工作態度、嚴格的工作要求、嚴密的工作方法。姚桐斌始終不渝地堅持“三嚴”的工作作風,這是科研人員從事科研工作的一種基本功,不掌握好這種基本功,就不可能做一名好的科研人員,也不可能做好科研工作。
姚桐斌指出,研究工作過程應該分階段、按程序、循序漸進。實踐經驗表明,分階段和按程序雖可視為具體情況具體處理,但它確實是研究工作進展的客觀規律。無視這一規律,研究工作過程中就可能打亂仗,來回折騰,欲速而不達。
在關于準備階段的論述中,姚桐斌特別強調,要重視國內外有關文獻資料的收集、整理與分析,要掌握前人已做過的工作和已取得的成果。要反對“閉門造車”,盲目重復前人的工作,和無視前人已提供的有益線索。他規定,在開始課題研究工作以前,必須寫出文獻資料總結報告,將它作為一項階段性任務指標來要求和考核。
在關于試驗研究階段的論述中,姚桐斌特別強調兩個環節:一是要認真細致追尋重要線索,解決主要矛盾。什么是研究,他風趣地說:“在英語中,研究(research)一詞的詞根search,意為尋找;詞頭re,意為重復。可見,研究的過程就是反復尋找客觀事物發展變化的過程。只有弄清難題所表現的各種現象,才有可能找出主要矛盾,使難題迎刃而解。”二是要有條理、一絲不茍,實行“文明試驗”。他說:“試驗操作不文明,不僅容易引起試驗時的質量事故,甚至會造成設備儀器的損壞及人身安全等問題。”他要求試驗室和辦公室一定要“干干凈凈、安安靜靜”。1964年,一個工廠的電解錳生產現場環境差,電解錳的質量不穩定,嚴重影響了科研生產工作。姚桐斌運用文明生產這個武器,只用了兩三個月的時間,就幫助這個工廠徹底解決了電解錳的質量問題。
在關于科研總結階段的論述中,姚桐斌特別強調試驗結果的整理和科研報告、技術文件的編寫。他認為,這是將實驗經驗上升為理性認識的一個重要環節。他總是細致認真地批改他主管的各課題的報告和技術文件。對一些不合要求的報告,他一次、兩次地退回重寫。
桐斌還特別指出:“在報告的附錄里,應將參考文獻的名稱、作者、來源等按照引用的先后次序列出,其順序號應與文中引用時附注的順序號相符合,以便閱讀者可按參考資料來源尋找原文。”“在編寫研究報告及技術文件時,應保持客觀的科學態度和誠實的作風,凡引用別人的論著時必須加以說明,自己的意見必須與別人的嚴格分別開來。”他還要求各級技術領導對于重要的文獻資料依據,必須親自復查。
為了更深刻地幫助大家認識“三嚴”作風的重要性,姚桐斌親自領導和組織了一個科研作風展覽會。其中有大量的關于科研作風優劣的實物事例,對全所同志震動很大,教育很深。姚桐斌在研究工作方法和“三嚴”作風方面的言傳身教是留給全所職工的寶貴遺產。他的《研究工作方法》一文至今仍為許多同志所珍藏。據《人民日報》