果殼中的宇宙

果殼中的宇宙

果殼中的宇宙，它的隱喻是多重的。

在莎士比亞戲劇《哈姆雷特》中，我們的復(fù)仇王子有這樣一句臺(tái)詞：“我即使被關(guān)在果殼之中，仍自以為無限空間之王。”而化用這句“戲言”，著名物理學(xué)家史蒂芬·霍金將《果殼中的宇宙》推向世人面前。

這本書是霍金在繼宇宙學(xué)科普著作《時(shí)間簡史》后的又一力作。其主題依舊是宇宙學(xué)，涉及廣義相對論、量子論、黑洞、暴脹、時(shí)間旅行、弦論、超引力等諸多前沿概念。但相較于在世界范圍內(nèi)廣受歡迎、暢銷千萬冊的《時(shí)間簡史》《果殼中的宇宙》大量地使用圖形來解釋宇宙學(xué)概念。它并非艱深難懂的理論陳述，而采用圖文并茂的形式給予讀者最為直觀的印象。

2002年，該書榮獲安萬特科學(xué)圖書獎(jiǎng)，此獎(jiǎng)項(xiàng)系世界最知名的科普圖書獎(jiǎng)之一。此后，常人用它來裝飾書架，“聰明人”用它來裝潢語言，而智者則用它來裝備頭腦。

在《果殼中的宇宙》一書中，霍金教授以他獨(dú)特的熱情，邀請我們一道進(jìn)行一次非凡的時(shí)空遨游。這個(gè)旅程借諸多色彩繽紛的插圖之助而變幻成超現(xiàn)實(shí)的奇境。在這個(gè)奇境里，粒子、膜和弦作十一維運(yùn)動(dòng)，黑洞蒸發(fā)并且和它攜帶的秘密同歸于盡，我們宇宙創(chuàng)生的種子只不過是一個(gè)微小的硬果。

按照作者的思想，宇宙是一個(gè)不停膨脹的泡泡。或許它會(huì)一直膨脹下去，而膨脹的同時(shí)也在不斷產(chǎn)生新的事物。假設(shè)有一天破裂，破裂后的空間、時(shí)間都將不復(fù)存在，但我們并不需要急著因此而恐懼，因?yàn)槭澜绫旧砭统錆M著未知性。

這本書還有一個(gè)最大優(yōu)點(diǎn)，便是它將大尺度與小尺度，即人們常說的宏觀和微觀結(jié)合起來（宏觀乃至整個(gè)宇宙、宇宙開外；微觀擴(kuò)展為最小粒子的探索）。從學(xué)術(shù)的角度而言，它把廣義相對論和量子力學(xué)統(tǒng)一地結(jié)合起來，從而給讀者揭示了一個(gè)無比美妙的境界，橫跨從宏觀到微觀，縱括從時(shí)間的起點(diǎn)到時(shí)間的終點(diǎn)，甚至?xí)r間不存在的時(shí)候。仔細(xì)想想看，生命有多么渺小，宇宙有多么宏大，由宏大中誕生渺小，其中需要滿足怎樣嚴(yán)格的可能性呢？這樣思考，渺小的衍生似乎也變得偉大起來。

縱觀我們生活的小世界，科學(xué)其實(shí)無處不在的。總有一些看似不起眼，卻蘊(yùn)含極為高深理論的事情存在。譬如：倘若將太陽能完全轉(zhuǎn)化，其相當(dāng)于全球燃燒80年的煤總量，這樣便能極快地化解地球的能源危機(jī)；最新發(fā)現(xiàn)的“上帝粒子”希格斯波色子說不定能夠提供一股不菲的力量；物聯(lián)網(wǎng)、空間站等，這些科學(xué)產(chǎn)物正在蓄力改變著我們的生活，為我們帶來便捷……

書評解讀：

“童真好奇與天才智慧的結(jié)合。當(dāng)我們領(lǐng)略霍金宇宙之際，為他精神的魅力所驚異。”

——《星期日時(shí)報(bào)》

“當(dāng)代物理學(xué)家有關(guān)宇宙組成、創(chuàng)生和演化的權(quán)威總結(jié)。”

——《華爾街日報(bào)》

“史蒂芬·霍金是一位極其明晰的大師……很難想象其他任何在世的人能將這些數(shù)學(xué)上令人生畏的主題表述得更清楚。”

——《芝加哥論壇報(bào)》