游戲直播：紅了主播，虧了平臺

高海博

15天見了30多位投資人，這讓他感到“資本市場對于電子競技行業的熱情很高”

9.7億美元，這是2014年亞馬遜收購游戲直播平臺Twitch的價格。

作為一家電競產業網站，Twitch的視頻直播流量在全美互聯網流量的占比超過43%。它上線一個月之后，就聚集800多萬個獨立用戶，被亞馬遜收購時為5500萬。

一年來，中國資本聞風而動。正如YY直播執行副總裁曹津所說，Twitch事件給國內互聯網起到了示范性作用，無論是創業者還是投資方，馬上就會有人復制。

復制的結果是一大批游戲直播平臺崛起：YY直播將自己的虎牙直播獨立拆分，紅杉資本投資斗魚TV，騰訊投資龍珠TV，浙報傳媒投資戰旗TV……它們為成為中國的Twitch而搏殺。

根據艾瑞咨詢發布的《2014年中國游戲直播市場研究報告（行業篇）》顯示，2014年國內游戲直播市場規模為2.7億元人民幣，2015年將激增至11.7億元，到2018年將達到51.2億元。

可惜對于絕大多數互聯網領域來說，在收益到來之前，燒錢大戰總是不可避免。

直播的崛起

所謂游戲直播，就是將游戲場景搬到網站等平臺上，由解說員進行游戲解說，或者直接由解說員一邊打游戲、一邊解說。

游戲直播平臺的誕生是隨著用戶需求而出現的，“用戶希望看到高水平的游戲玩家是如何操作的。”上海耀宇文化傳媒有限公司CEO張宇對《瞭望東方周刊》說。

2004年，張宇還在騰訊游戲就職。他希望可以把單機游戲聯網進行互動，于是就有了QQ對戰平臺，后來注冊用戶達到2000萬。

彼時，電競還是一個小眾概念，但張宇發現電競與游戲公司結合是一個不錯的嘗試。他找到了全國電子競技運動會的主辦方，做了一次在QQ對戰平臺上的電子競技運動會。項目不過是斗地主之類的簡單游戲，最終參與人數超過160萬人次。

隨后騰訊又與世界電子競技大賽（WCG）合作在QQ對戰平臺上推廣了一場競技類比賽，并在自己的視頻平臺QQlive上進行了轉播。

在張宇看來，當時簡單的操作方式就是如今直播平臺的最初形態，從賽事上網，到逐漸有專門制作、解說，中間經過了七八年時間。

張宇從騰訊出走后，2011年遇到了華西村的第三代孫喜耀。兩人對于電競的未來走向看法一致，且孫喜耀正負責華西村向互聯網轉型的工作。一拍即合之下，兩人成立了MarsTV，主要負責電競賽事運營、轉播。

其后短短兩年時間，游戲直播平臺迅速生長，斗魚TV、虎牙直播、戰旗TV迅速“冒”了出來。張宇認為原因不外乎兩點：游戲受眾增加、國外成功案例刺激。

另一個原因是，隨著寬帶質量的提升，整個PC游戲都在向聯網模式轉變。但游戲模式由單人對戰變為多人對戰，操作更為簡單，用戶上手門檻降低。張宇明顯感受到游戲人群的增加，“很多女孩子都在玩《英雄聯盟》”。

搶人大戰

“當初投資人也問我，為什么不做平臺？”ImbaTV創始人張哲睎告訴《瞭望東方周刊》，平臺首先要做流量，這樣才可以給資本“講故事”。他覺得既然平臺已經有人做了，還是專心做自己擅長的內容。

ImbaTV是一個以著名游戲DOTA2為中心的原創性內容供應平臺。

宣布創業后不久，張哲睎就拿到了百萬美元的天使投資。15天的時間里見了30多位投資人，這讓他感到“資本市場對于電子競技行業的熱情很高”。

張哲睎的團隊都來自游戲類付費電視頻道“游戲風云”，有著近10年游戲電視節目的制作經驗，這正好彌補了直播平臺內容不足的劣勢。他們會將當紅的游戲解說請來錄制歌唱節目、運營自有聯賽、制作花樣繁多的視頻內容賣給各大直播平臺。

游戲直播平臺尋找內容的另一種途徑就是簽約游戲主播。直播平臺的主要受眾是年輕人，只要游戲玩得好，或者能講段子，甚至是長相好看的女生，都會吸引到大量用戶。

就主播的人選，直播平臺最先希望得到的就是電競職業選手，為此不惜花費高達上千萬元簽約費用。2015年初，斗魚TV從其他平臺挖來6位主播，共計花費6000萬元，而現在當紅主播的價格甚至達到2000萬元。

在戰旗TV做解說的李曉峰告訴《瞭望東方周刊》，雖然主播價格有些虛高，但確實為平臺帶來了流量價值，“屬于一個愿打一個愿挨”。

這樣的“搶人大戰”與當初視頻網站高價購買獨家版權的方式如出一轍：用戶永遠跟著內容，失去內容，平臺將一文不值。

然而，一個現實的問題是，優秀的職業電競選手在中國并不多。面對高薪誘惑，大多數人又會選擇退役到直播平臺做解說，這給本來就“營養不良”的電競俱樂部造成了巨大損失。

“俱樂部花時間培養一個選手出來，如果選手覺得待遇上不滿意，很容易就可以作出退役的決定。”李曉峰說。

總之，更靠近資本的游戲直播平臺率先撬動了之前的利益平衡，只有有了用戶、有了流量，投資人才可以接受直播平臺所講的故事，繼續投入。

有人形象地比喻：游戲直播的興起，紅了主播，虧了平臺，忙壞了VC。

但也有聲音認為，平臺一味燒錢買主播、求生存，一旦盈利模式不明確，很快就會撐不住。

耀宇文化傳媒有限公司也成立了游戲直播平臺火貓TV。但是張宇希望能夠找到可持續的商業模式，“實際上，國內還沒有一個成熟的模式。”

誰的比賽

游戲直播平臺還處在嚴重虧損狀態，這在行內是一個共識。

YY總裁李學凌曾表示，2015年將對虎牙直播投入7億元，但虎牙直播預計將產生4億元人民幣的凈虧損。

這在很大程度上受迫于行業競爭，也就是騎虎難下：一方面，從用戶角度考慮，游戲直播丟不得，但市場上的競爭對手都在大力砸錢，虎牙不得不應戰；另一方面，通過游戲直播大規模變現，目前來看仍不現實，這是一個明知虧錢、卻不得不持續投入的業務。

“像斗魚這樣的平臺每月就有接近2000萬元的帶寬成本。”在張宇看來，斗魚TV的高流量下不乏一些“垃圾流量”，比如說表演生吃活魚等，確實可以很快吸引一批受眾，但黏性不高，并非用戶的必需品。

張宇旗下其實還有另一個直播平臺火貓TV。他解釋說，火貓TV月活躍用戶1000萬，每月帶寬成本幾百萬元。他希望讓這個社區更加垂直，更加貼近游戲用戶。

MarsTV與火貓TV一定程度上形成了內容與平臺的互補，MarsTV將自己運營的賽事放到火貓TV上進行直播，形成自身獨有的版權內容。

張哲睎團隊所打造的比賽在斗魚TV播出，他點出了直播平臺對于賽事運營的尷尬，“直播平臺沒有那么多精力去做比賽，他們也沒有經驗。”

活下來

問題是，為何Twitch可以運轉良好，國內的直播平臺卻困境重重。

首先，Twitch是主播主動上傳，利用軟件把自己的游戲直播畫面上傳至網站，根據觀眾的訂閱和廣告獲得收入，國內則主要依靠平臺簽約知名選手。

另一個重要原因在于帶寬成本。張哲睎介紹，美國的電信運營商非常愿意降低單位的帶寬價格，因為用戶會為了視頻支付更多的寬帶套餐，對電信運營商也更有利。

除此之外，隱憂還來自于游戲廠商。騰訊、暴雪、V社這三家公司對于電競游戲幾乎呈現壟斷態勢，三家相繼推出直播平臺、蛋糕也逐漸被瓜分。

典型的是騰訊投資的龍珠TV，獲得了騰訊旗下《英雄聯盟》職業聯賽（LPL）、《穿越火線》電視職業聯賽（CFPL）等超過32款游戲賽事的獨家直播權。

由于游戲直播版權來自比賽主辦方，第三方平臺就無法獲得騰訊賽事直播，這意味著一大塊內容資源被切割。

一位投資人告訴《瞭望東方周刊》，游戲直播平臺發展趨勢有三步，首先是搶奪優質內容資源，然后成為流量入口，最后拓展粉絲經濟，與其他娛樂行業結合。

現階段處在第一步到第二步之間，最終游戲直播平臺將會像視頻網站一樣，“死掉一批，合并一批，最終剩下一兩家。”

張宇也認同這樣的說法，大戰之后必然有人離開戰場，就看誰可以堅持到最后。

在申請上市的同時，張宇現在還打算將電子競技與娛樂結合，拓寬粉絲經濟，成立娛樂公司，讓電競選手與娛樂明星共同出演影視劇。

事實上，游戲直播產業的發展最終會與體育產業、娛樂產業相結合。最近的例子是，以體育直播著稱的樂視體育最新上線了ImbaTV制作的電競內容，體育與電競的集合變得無限可能。