“虎媽”推動STEM課程日漸火爆

香港《南華早報》12月26日文章，原題：中國虎媽（和虎爸）正推動在線教育需求　五歲的吳天野（音）忙得不可開交。除按時上幼兒園外，她還為提高藝術素養而學習繪畫和音樂。好像這些還不夠，她父親又將另外一項活動塞入其忙碌的日程表中：旨在學習包括計算機編程等技能在內的STEM（科學、技術、工程和數學）課程。“我并不指望我女兒未來以編程為生，但我希望她未雨綢繆，為迎接人類將與機器人合作并與機器互動的世界做好準備。編程將是人工智能（AI）時代的首要技能”，她的父親吳云鶴（音）說。

STEM教育源自美國，但隨著中國努力在從大數據到AI的科技領域中占據全球主導地位，此類教育正在中國越來越流行，“虎媽”們正紛紛竭力使其子女在計算機科學方面獲得先發優勢。東吳證券預測，5年內中國的STEM教育市場規模有望從目前的約96億元增至520億元。業內人士相信，在中國于今年7月發布旨在使中小學教育提供與AI有關的課程并使其學生具備編程技巧的AI發展路線圖后，STEM市場將大幅增長。“我認為中國對編程教育的需求將酷似對英語教育的需求”，主要為6至16歲孩子提供在線編程課程的創業者李天馳說，“掌握英語是全球化時代所需的基本技能，而編程將成為AI時代的基本技能。”

現在，該市場與總收入高達425億美元的中國在線教育產業相比微不足道。業內人士表示，由于STEM尚未被正式列入中國學校教育體系的課程表中，大多數父母仍將其視為“飯后甜點”。不過，STEM教育迅猛增長的前景已吸引越來越多的企業蜂擁而入。但隨之而至的是該行業正面臨缺乏行業標準和合格教師等問題。▲

（孟靜[音]、西莉亞·陳，王會聰譯）