不吃虧的老實(shí)人

有一年，鄭板橋打算招一名學(xué)生跟他學(xué)畫，報(bào)名者絡(luò)繹不絕。經(jīng)過層層篩選，最后只剩崔進(jìn)和朱才這兩個(gè)年輕人。兩人天賦相當(dāng)，讓鄭板橋一時(shí)難以取舍。于是，鄭板橋讓他倆回去請(qǐng)?jiān)鹊乃桔酉壬鷮懸环狻巴扑]信”來，以此證明各自的學(xué)識(shí)和品行。

當(dāng)天，朱才就找到私塾先生，說明了來意，并奉上十兩銀子。先生即刻寫了封無可挑剔的“表?yè)P(yáng)信”。朱才一看，十分滿意，歡歡喜喜地踏上了回家的路。走在路上，朱才突然覺得這樣還不夠保險(xiǎn)，他靈光一閃，趕緊奔到鄰村崔進(jìn)的私塾先生家，在送上十兩銀子后，對(duì)其耳語(yǔ)一番，這位私塾先生連連點(diǎn)頭應(yīng)允。

第二天，崔進(jìn)也去請(qǐng)先生給自己寫封“推薦信”，先生答應(yīng)了。可當(dāng)崔進(jìn)接過信一看，大吃一驚，先生把自己貶得一無是處。崔進(jìn)正想辯解幾句，先生卻不耐煩地把他推出了門外。

次日，朱才和崔進(jìn)都帶著各自的“推薦信”來見鄭板橋。鄭板橋讀完兩封信后，思忖片刻，然后宣布招崔進(jìn)為生。朱才質(zhì)問原因，鄭板橋笑道：“你的先生把你的才學(xué)和品行說得無人能比，本人恐怕沒有資格做你的老師，你還是請(qǐng)回吧。”朱才只好悻悻離去。

這時(shí)，崔進(jìn)怯怯地對(duì)鄭板橋說：“先生，按照信上所說，您也不該收我為徒呀……”“不！”鄭板橋搖了搖頭說，“一定是有人先做了手腳，先生才給你寫了這樣的信，而你卻原封不動(dòng)將它交給了我，足以說明你的誠(chéng)實(shí)和勇敢，我鄭板橋就要收你這樣的學(xué)生……”

（作者：驍.飛；推薦者：潘光賢）

（本欄插圖：陸小弟）endprint