鐵核桃

徐樹(shù)建

胡一貼是個(gè)老中醫(yī)，退休后不想閑著，便開(kāi)了一間小小的診所，除了治療一般的傷風(fēng)感冒外，他還有個(gè)絕活：擅治各類腫痛疙瘩。一帖膏藥手到病除，所以人送綽號(hào)“胡一貼”。

這天，胡一貼正在診所里忙著，門口有人甕聲甕氣地叫了一聲：“老胡，快給我?guī)最w感冒藥。”

胡一貼有點(diǎn)驚訝：是誰(shuí)啊這么無(wú)禮？抬眼一看，只見(jiàn)從外面晃晃悠悠進(jìn)來(lái)一個(gè)大漢，皮膚黝黑、肌肉生硬，滿臉?shù)撫標(biāo)频暮殻桓贝忠暗臉幼印，F(xiàn)在還是春寒料峭的時(shí)候，這大漢竟露出兩個(gè)大膀子，也不知道他冷不冷。

胡一貼皺皺眉，來(lái)人是街道上有名的橫角色，姓牛，人稱牛頭，天生蠻力，脾氣暴躁，喝了酒還經(jīng)常發(fā)酒瘋?cè)鞘巧牵瑳](méi)個(gè)正經(jīng)工作，三十大幾了也沒(méi)個(gè)女人愿意嫁給他，家中就靠個(gè)多病的老娘拿點(diǎn)退休工資維持生活。不過(guò)牛頭有個(gè)特點(diǎn)：事母至孝。每當(dāng)他跟人爭(zhēng)斗時(shí)，只要老娘到場(chǎng)，一聲斷喝，牛頭便乖乖回家。可以說(shuō)，老娘是制服他這頭蠻牛的穿鼻繩。

胡一貼見(jiàn)牛頭無(wú)禮，知道他糊涂，也不跟他計(jì)較，簡(jiǎn)單問(wèn)了幾句感冒癥狀后便拿了一盒藥給他。那牛頭接過(guò)藥也不感謝一聲，轉(zhuǎn)身就走，卻被胡一貼叫住了：“喂，我說(shuō)牛頭，我給你藥了，你是不是忘了給我什么東西？”

牛頭立住腳，回頭一臉詫異地問(wèn)：“什么東西？”

胡一貼有點(diǎn)好笑，說(shuō)：“錢啊，你得付我藥費(fèi)啊，我這藥不是地里長(zhǎng)的，也不是路上拾的，是我拿錢買的知不知道？”

牛頭一瞪眼：“沒(méi)錢，先記賬。”

牛頭說(shuō)完要走，胡一貼不樂(lè)意了，世上就沒(méi)有這么做買賣的，他伸手要拉住牛頭，就在這時(shí)打外面又進(jìn)來(lái)一個(gè)人，那人一伸手?jǐn)r住了胡一貼。

來(lái)人歲數(shù)估計(jì)也有六十開(kāi)外了，身形瘦削而有力，不過(guò)看上去文質(zhì)彬彬的。胡一貼一看來(lái)人，是老朋友，文化館退休干部，姓鐵，因?yàn)槭终菩某Ｄ瓯P著對(duì)核桃，直至把核桃盤得油光锃亮，像上了油的精鐵一樣，所以人稱“鐵核桃”。

鐵核桃當(dāng)即攔住胡一貼，在他耳邊低語(yǔ)幾聲，胡一貼原本氣哼哼的臉色一下子和善了，朝牛頭一揮手，說(shuō)：“藥你拿去吧，我送你了。”

牛頭原本緊繃的肌肉也是一松，齜牙一樂(lè)，說(shuō)：“算你識(shí)相，知道我大名。”

誰(shuí)知?jiǎng)偼庾吡藘刹剑ｎ^又停下了腳步，瞪眼問(wèn)胡一貼和鐵核桃：“不對(duì)，你倆剛才嘀咕什么？是埋汰我吧？”

胡一貼瞥他一眼，說(shuō)：“鐵核桃說(shuō)生病的不是你，是你老娘，看在你老娘的分上，我這才不要錢的。”

牛頭大怒：“原來(lái)不是怕我，而是同情我啊，嘁，大爺我是需要同情的人嗎？”

牛頭說(shuō)著張開(kāi)蒲扇似的大手要抓胡一貼，卻早被圍觀的人攔住了，大家好說(shuō)歹說(shuō)，牛頭這才沒(méi)動(dòng)粗，嘴里一邊威脅一邊恨恨地走了。

在牛頭要?jiǎng)邮值恼麄€(gè)過(guò)程，鐵核桃一直神色不變地盤著核桃，待牛頭走遠(yuǎn)后，他一臉擔(dān)憂地說(shuō)：“胡兄，這牛頭老這樣也不是個(gè)事啊，可憐他老娘都一把年紀(jì)了還沒(méi)享過(guò)他一天福，不看僧面看佛面，就看在他老娘年紀(jì)輕輕就守寡的分上，咱也得想個(gè)辦法救救他。”

胡一貼嘆了口氣，說(shuō)：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？可憑咱倆又能想出什么法子？”

這事過(guò)了沒(méi)一個(gè)時(shí)辰，牛頭老娘顫巍巍地來(lái)了，她來(lái)一是跟胡一貼和鐵核桃二人道歉，二是付感冒藥的賬。胡一貼知道牛頭老娘的為人，雖窮但要強(qiáng)，于是錢照收不誤，不過(guò)又是一番嘆息。

誰(shuí)知過(guò)了沒(méi)幾天，渾不吝的牛頭竟做了一件讓人刮目相看的事。這天街道上有人打架，是兩口子，大伙再一問(wèn)，是賭鬼男人又賭輸了錢，女人氣不過(guò)，罵了幾句，這男人竟當(dāng)街打起老婆來(lái)。大伙有心勸架卻又不敢，因?yàn)檫@家男人是個(gè)不成器的東西，根本搭不得邊，大伙只得偷偷報(bào)了警，在警察未到的當(dāng)兒，卻只能眼睜睜看著那可憐的女人被打得披頭散發(fā)的。

就在這時(shí)牛頭恰好經(jīng)過(guò)，他大步跑過(guò)去，使出牛一樣的力氣一把攥住那男人的手腕，打雷似的喝一聲：“你給我住手！一個(gè)大男人打老婆算什么本事？”

賭鬼男人頓時(shí)半邊身子都麻了，可嘴上依舊兇得很，叫道：“牛頭，這是我的家事，你不要狗拿耗子多管閑事！噢，我懂了，你是不是看上我婆娘了？”

牛頭大怒：“看上又咋的？今天這閑事我還真管定了！”說(shuō)著舉拳就要打，就在這時(shí)警察及時(shí)趕到，這場(chǎng)風(fēng)波才算平息下來(lái)。

胡一貼和鐵核桃老哥倆把整件事的經(jīng)過(guò)看了個(gè)一清二楚，兩人對(duì)視一眼，異口同聲地說(shuō)：“看不出這牛頭還是個(gè)可教之才，得，就沖這個(gè)，我們更要幫他一把了。”

誰(shuí)知兩人還沒(méi)想出好辦法，牛頭又上診所來(lái)了。原來(lái)他老娘后背上腫起一塊包，到醫(yī)院輸了幾天液好一點(diǎn)，過(guò)不久又復(fù)發(fā)，老不見(jiàn)好，有時(shí)候疼起來(lái)老娘成日成夜地呻吟不止。

胡一貼一聽(tīng)牛頭說(shuō)的癥狀便了然于心，嘴里淡淡地說(shuō)：“這叫蛇斑瘡，比較兇險(xiǎn)，不能亂下藥，不過(guò)對(duì)我來(lái)說(shuō)倒不是件難事。可是牛頭，你不是很橫嗎，上回還差點(diǎn)打我哩，怎么也有求人的時(shí)候？”

牛頭一聽(tīng)，臉頓時(shí)漲得通紅，半晌不作聲，忽然間他做出一個(gè)驚人的舉動(dòng)：當(dāng)著眾人面，他竟撲通一聲跪了下來(lái)！

胡一貼視而不見(jiàn)，繼續(xù)忙他的，旁觀的人看不下去了，忙勸胡一貼：“胡大夫，你大人有大量，不要跟他計(jì)較，他雖然三十多了，但沒(méi)結(jié)婚就還是孩子一個(gè)。”也有人來(lái)拉牛頭起身，但牛頭的雙膝就像生了根一樣，誰(shuí)也甭想拉動(dòng)他分毫，他嘴里也不央求胡一貼，只是一言不發(fā)。

胡一貼把這他這副神情全看在眼里，說(shuō)：“牛頭，我看得出來(lái)，你雖暫時(shí)有求于我，但心里仍不服氣是不是？不過(guò)我得給大伙面子，不跟你置氣，我給你藥，你起來(lái)！”

胡一貼這句話就像圣旨一樣，牛頭立馬站了起來(lái)，胡一貼卻又開(kāi)口了：“可我得告訴你一件事，要想徹底治好你老娘的瘡，還差一味藥。這藥嘛，藥房里買不到，市場(chǎng)上不常見(jiàn)……”

牛頭急吼吼地叫道：“就是上刀山下火海我也敢取了來(lái)！是什么藥？”

胡一貼搖搖頭，說(shuō)：“這味藥嘛，是一對(duì)核桃，不過(guò)不是一般的核桃，得是一雙油手盤了多年的核桃，顏色要紫紅色，油光锃亮，我要里面的核桃仁用，最重要的是，核桃仁必須完好無(wú)損地取出來(lái)，不能弄碎，并且不得沾上一絲絲鐵腥味。牛頭，你抓緊去吧，速速找來(lái)核桃仁，一旦找來(lái)，你老娘的病我手到擒來(lái)。如果找不到，你老娘就得天天受煎熬！”

牛頭嚇得臉色都變了，說(shuō)：“可這樣的核桃我到哪里找？”

胡一貼一攤手，說(shuō)：“這就不是我的事了。”

這時(shí)旁邊有人一拍頭，叫道：“我想起來(lái)了，有人有這樣的核桃，鐵核桃唄！”

一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，大伙一起嚷道：“對(duì)對(duì)對(duì)，只有鐵核桃有，他天生一雙油手，那對(duì)核桃都盤了好多年了，早變成紫紅色了，漂亮得不得了！”

可隨即有人倒吸一口涼氣，說(shuō)：“不行，此事估計(jì)行不通，我聽(tīng)說(shuō)去年有人出價(jià)三千買鐵核桃盤的那對(duì)核桃，他看都不看一眼，還說(shuō)甭說(shuō)三千，就是三萬(wàn)也不賣，現(xiàn)在你牛頭能拿得出這么多錢嗎？”

眾人你一言我一語(yǔ)的，只唬得牛頭魂魄出竅，半分主張也沒(méi)有了。這時(shí)胡一貼開(kāi)口了：“牛頭，你以前不好好掙錢，現(xiàn)在知道錢的重要性了吧？唉，我指你一條明路吧，鐵核桃那人刀子嘴豆腐心，你去求求他，拿出誠(chéng)意來(lái)，說(shuō)不定他會(huì)大發(fā)善心不要你一分錢。快去，不要延誤了。”

牛頭聽(tīng)了一咬牙一跺腳，掉頭奔了出去。

在鐵核桃家，聽(tīng)牛頭結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)明來(lái)意后，望著他那張漲得比關(guān)公還紅的臉，鐵核桃慢悠悠地說(shuō)：“可是，我這對(duì)核桃價(jià)值不菲噢，我給了你做藥，你拿什么給我？”

牛頭叫道：“我下輩子就是做牛做馬也要報(bào)答你！”

鐵核桃把臉一沉：“下輩子？我要那虛頭巴腦的干什么用？呸，沒(méi)出息，你才多大的人，難道這輩子就給不起錢了？聽(tīng)著，要我給你核桃可以，你就答應(yīng)我一件事，明天起擺個(gè)攤子賣肉去，我有朋友在工商部門，我讓他幫你尋個(gè)攤位。可憐你老娘年輕守寡，一把屎一把尿地把你拉扯大，你要是個(gè)男人的話，就讓她享幾天福！聽(tīng)到?jīng)]有？”

牛頭血脈賁張，叫道：“我聽(tīng)你的！”

鐵核桃這才把核桃給他，牛頭大喜，雙手小心接過(guò)，卻又一臉為難的樣子。鐵核桃說(shuō)：“怎么還不把核桃送給胡一貼？還磨嘰什么？”

牛頭說(shuō)：“胡一貼說(shuō)了，得把核桃仁完整地取出來(lái)，這可怎么個(gè)弄法？”

鐵核桃說(shuō)：“拿斧頭小心砸唄。”

牛頭更急了：“我就是為這個(gè)發(fā)愁哩，因?yàn)楹毁N說(shuō)了，核桃仁不得沾上一絲鐵腥味，否則就失效，再說(shuō)用斧頭砸沒(méi)輕沒(méi)重，一不小心就會(huì)砸碎核桃仁的。”

鐵核桃抓起紫砂小茶壺啜了一口，說(shuō)：“你不是一向力氣很大嗎？”

牛頭聽(tīng)了便用手使勁捏，憋得青筋暴露，那對(duì)核桃卻紋絲不動(dòng)。

鐵核桃接過(guò)核桃，從鼻子里“哧”了一聲：“你也不過(guò)如此。”

只見(jiàn)鐵核桃把兩只核桃?jiàn)A在院子里的那棵大槐樹(shù)的樹(shù)縫里，豎直了右手掌，叫一聲：“牛頭，你看真了！”略一用勁，“咔咔”兩聲輕響，兩只核桃殼竟裂開(kāi)了，核桃仁完好無(wú)損。

牛頭大驚，貌不驚人的鐵核桃竟有如此神力！

這時(shí)身后有人開(kāi)口了，是胡一貼來(lái)了：“牛頭，你那一身傻力氣也算力氣？鐵核桃年輕時(shí)曾赤手空拳制服過(guò)四個(gè)歹徒！”

又過(guò)了兩天，一陣喜氣洋洋的鞭炮聲響過(guò)后，牛頭的豬肉鋪開(kāi)張了，牛頭一反往日的粗野，把胡子刮得干干凈凈，滿面笑容、謙卑地接待顧客。

望著生意興隆的鋪?zhàn)樱毁N說(shuō)：“好好好，我們老哥倆辦了一件大好事，值得慶賀一番！”

鐵核桃一邊盤著一對(duì)新買的核桃，一邊從鼻子里“哼”了一聲，說(shuō)：“可是我損失了一對(duì)品相上好的核桃哩，都怪你這家伙想的餿主意，中午不請(qǐng)我喝一頓好酒，我饒不了你！”

（發(fā)稿編輯/蘇 朝）