“惡魔客人”絞殺榕

文/木木

“惡魔客人”絞殺榕

文/木木

每個人都有過不愉快的宴客經歷。比如說在生日宴會上，生日蛋糕你還一口沒吃呢，就被你請的客人全吃光了；又或許你邀請到家里做客的朋友，住了一天、兩天、好幾天甚至一個月還不走。其實，不光我們人類有這樣不受歡迎的客人，在植物界，也有這樣不招人喜歡的“客人”。更恐怖的是，這位“客人”不但賴在“主人”家不走，有時候還會“殺”死“主人”，簡直就像是惡魔一樣的存在，這種可怕的植物叫作絞殺榕。

絞殺榕生長在濕潤炎熱的熱帶雨林中，在我國廣東、廣西、云南、福建、貴州等地區都可以見到。熱帶雨林獨特的自然條件為很多動植物提供了絕佳的生長環境，豐富的物種形成了森林中錯綜復雜的食物鏈，身處這條食物鏈中的動植物間要相互競爭，在有限的空間中為自己爭奪生存的一席之地。絞殺榕可算是其中的大贏家之一。

當春天到來的時候，部分果實成熟，成群結隊的鳥類飛落樹間享用果實，其中當然也包括絞殺榕的果實，絞殺榕果實里的種子就這樣被吃到了鳥的肚子里。未被消化的種子隨著鳥類的糞便，傳播到森林里其他樹木旁邊。當氣候適宜、萬事俱備的條件下，這些種子會發芽，長出氣生根。這些氣生根會盤踞著原本生長在這里的樹，一直往下生長，直到將根插入土壤。

這只是成功的第一步。當氣生根進入土壤以后，絞殺榕就開始拼命吸收土壤里的養分，就像剛剛說的那位生日宴會上超級能吃的朋友，不但把自己的那份蛋糕吃完，還要把別人的也吃掉。絞殺榕將“主人”樹根部的土地養分全都吸收到自己的身體里。隨著養分吸收得越來越多，絞殺榕的根部便越來越發達，逐漸形成一個網，將“主人”樹牢牢罩住。

與此同時，絞殺榕的枝葉也開始發育，并慢慢向上生長，樹葉長度可達10厘米左右，形成枝葉繁茂的樹冠。龐大的樹冠阻擋了陽光，使得樹冠下的任何植物都得不到陽光的照射，久而久之,這棵喬木就被活活地“絞死”了。獨占陽光和土壤養分的絞殺榕，最終會使自己賴以生存的“主人”樹徹底腐爛，留下絞殺榕枝條織就的網狀樹干傲然而立，成為那片土地的新主人。

絞殺榕“恩將仇報”的行為雖然在我們人類的眼里看起來十分可恥，可是在你死我活的生物界，它卻是物競天擇的贏家。依靠這種生存方式，絞殺榕在植物界一直生生不息，一代代地繁衍下去。現在地球上約有750種不同的絞殺榕樹。絞殺榕在熱帶雨林中有不可取代的地位，它的果實是許多生物賴以生存的食物來源。當年美洲的原住民就以這種果實作為食物，并且這種果實還有藥用價值。絞殺榕的根須柔軟有彈性，經常被用來制造弓箭、魚線。因為絞殺榕的樹干高大結實，有些地方的人們干脆用它當門洞。看到絞殺榕有這么多的用途，你是不是覺得這位惡魔一般的“客人”也不是那么可怕了呢？