端午節(jié)的時代意義

周有光

今年（2008），端午節(jié)成為法定節(jié)日。這是晚近復古思潮悄然興起的一種表現(xiàn)。

二十四個節(jié)氣是天文節(jié)日。端午節(jié)是人文節(jié)日。

民俗學認為，端午節(jié)來源于古越人的圖騰祭祀，插艾蒲、飲雄黃、掛香囊、禳災異，都是公共衛(wèi)生的原始防疫。

但是中國人民代代相傳，端午節(jié)是紀念屈原投江的受難日。龍舟是到水中去找尋屈原，粽子是給屈原的靈魂祭奠。屈原是中國知識分子的受難象征，正像耶穌是以色列人的受難象征。

屈原（前339—前278），戰(zhàn)國時期的楚國貴族，才思超逸，輔佐懷王。秦楚爭霸，“橫則秦帝，縱則楚王”。屈原主張連齊抗秦。懷王輕信讒言，放逐屈原，與秦結(jié)盟，被秦俘虜，客死于秦。頃襄王即位，繼續(xù)親秦，再度放逐屈原。屈原被流放江南，輾轉(zhuǎn)沅湘，哀吟苦憶，目睹亡國。秦將白起破郢都，滅楚國。屈原無法再活下去，自沉于汨羅江，以死殉國，時為（前278年）陰歷五月初五。“端、初”同義，“五、午”相通，端午節(jié)即為初五節(jié)。

屈原之死，震動了中國知識分子的靈魂。端午節(jié)從紀念屈原受難的節(jié)日，經(jīng)過兩千三百年的綿延，發(fā)展成為尊重知識的節(jié)日，解放知識分子的節(jié)日。

懷念古代為的是教育今日。閱讀古書而不知“以古鑒今”，讀書何用？紀念端午節(jié)，自然地從屈原受難，聯(lián)想到秦始皇焚書坑儒，歷代的文字獄。

秦始皇焚書坑儒（公元前213年）：下令焚燒《秦紀》以外列國史紀，談論《詩》《書》者處死，以古非今者滅族，禁止私學，以吏為師；次年，將四百六十多名儒生坑死于咸陽。

屈原被否定，放逐異鄉(xiāng)，心力交瘁，投水自盡；“反右”運動中知識分子的被否定，被下放勞動改造，折磨而死或失望自盡，歷史輪回，何其鮮活！田漢的自沉，老舍的自沉，儲安平的失蹤，一代知識精英被摧殘。雖然近年來不再談論，可是老百姓心中沒有忘記歷史。中華民族的特色就是有歷史記憶。勿忘過去，警惕未來，歷史才能正道前進。

端午節(jié)成為法定節(jié)日，是復興傳統(tǒng)文化的信號。全球化時代是雙文化時代，世界各國都在實行國際的現(xiàn)代文化，同時發(fā)揚本國的傳統(tǒng)文化，以本國的傳統(tǒng)特長增益國際的現(xiàn)代文化，以國際的先進制度改進本國的傳統(tǒng)文化，這就是紀念端午節(jié)的時代意義。