許國璋先生和他的“語言”

姚小平

許國璋，1915年生于浙江海寧，1994年卒于北京海淀。先生祖輩殷實，早歲先后就讀上海交通大學(xué)實業(yè)管理系、清華大學(xué)西方語言文學(xué)系，抗戰(zhàn)初年隨校南遷，1939年畢業(yè)于西南聯(lián)大。繼而任教上海交通大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)，勝利后，赴英國倫敦大學(xué)及牛津研究院，研探近代英國文學(xué)。建國初即歸國，入聘北京外國語學(xué)院（今北京外國語大學(xué)，以下簡稱北外），歷任英語系主任、外國語言研究所所長，并兼《外語教學(xué)與研究》雜志主編、全國外語教材編審委員會主任委員及英語組組長、高教自考委英語專業(yè)指委會主任、中國英語教學(xué)研究會會長、中國語言學(xué)會常務(wù)理事等職務(wù)。所編《許國璋英語》影響甚巨，嘉惠中華學(xué)子多年；論文“語言符號的任意性問題”（1988）、“從《說文解字》的前序看許慎的語言哲學(xué)”（1985）、“《馬氏文通》及其語言哲學(xué)”（1990）、“追尋中國古代的語言哲學(xué)”（1993）等溝通中西學(xué)問，獨具創(chuàng)思而富含哲理；另有《許國璋論語言》（1991）、《許國璋文集》（1997）存世。

求知問學(xué)的榜樣

1984年仲冬，我從中國社會科學(xué)院研究生院畢業(yè)。畢業(yè)須找工作。那時找工作很簡便：持著導(dǎo)師的推薦信，找系所領(lǐng)導(dǎo)面談，只須談得投機，當(dāng)面就能落實。聽說北外新近成立外國語言研究所，所長是許國璋先生，我便尋到北外西院北樓他家。碩士論文我寫的是古漢語顏色詞，先生對這一題目頗感興趣，對我攻讀過俄語、略識些法文則覺得意外，說這些短時間派不上用場，長期看應(yīng)該會有益。于是我有幸入職北外，成為他麾下小小隊伍的一員。后來有一次閑聊，我說起祖籍浙江平湖，父親曾就讀于嘉興秀州中學(xué)。先生聽得便興奮起來，原來他和長兄也都是這所教會學(xué)校的學(xué)生。他還告訴我，入校之初他在校史陳列館看到高年級生的范文，其中就有我父親的一篇。我問起父親，父親回憶起同級有一個叫許國瑺的學(xué)生，大概就是許先生的哥哥了。父親后來到燕京，許先生則去了清華。兩人本不相識，只因我來北外，反而得以結(jié)識，且通起信來。人生路上有偶然、有必然，遇到先生是偶然，而一經(jīng)遇上，今后自己的路要怎樣走，某種程度上就成了必然。他是這樣一位長者，在他身邊工作久了，你就一定會奉他為求知問學(xué)的榜樣。

許國璋和《許國璋英語》

不過起初我并不清楚許國璋先生問學(xué)的趣尚，只是慕他的名、沖許國璋英語的牌子去。那些年，《許國璋英語》絕對位居暢銷英語教材榜首，從這套教材獲益的一代國人恐怕得以百萬計。從各地學(xué)校到機關(guān)，以至機場、賓館，很多人自稱是許國璋的學(xué)生，就因為靠《許國璋英語》學(xué)的英語。大多數(shù)人學(xué)英語是出于實際目的，為出國、為求學(xué)、為謀職等，而《許國璋英語》正能滿足當(dāng)時社會上的這類需要。但英語在許先生眼里決不只是這些用途；他手中編的是教材，篇篇課文都精心設(shè)計、逐句斟酌，而心里則還有一番宏大的考量。“文化大革命”甫一結(jié)束，他便預(yù)見到新時期社會發(fā)展對外語學(xué)習(xí)的迫切需求，在“論外語教學(xué)的方針與任務(wù)”（1978）一文中提出：外語教學(xué)方針是“有關(guān)國家利益的大事”，因為“語言是一種社會力量，……外語的運用當(dāng)然也是一種社會力量”。今日學(xué)界熱議的語言戰(zhàn)略這一話題，其實許先生早就有所論及。

中國學(xué)生千千萬萬，而學(xué)校能提供的外語教育終究有限，所以當(dāng)年他尤其強調(diào)自學(xué)的重要，他的卓見直到今天仍值得一聽：“我們應(yīng)該毫不猶豫地提倡自學(xué)，提倡盡快地自學(xué)語音、語法，自己學(xué)會閱讀；提倡從理性的認(rèn)識著手，做到不同程度的外語實際掌握……”，因為“自學(xué)有方，即是一種可貴的潛能”，而且長遠(yuǎn)看是“最可貴的潛能”。這也是他的切身體會，從他的回憶錄中我們得知，中學(xué)時代他就養(yǎng)成了自學(xué)英語的習(xí)慣，并有一種“自學(xué)的成功感”。《許國璋英語》的社會影響之所以大，原因之一就在它不止是一部優(yōu)秀的專業(yè)英語教材，還是一部可供普通人自學(xué)英語的讀本。但我感到，先生主張的自學(xué)原則還有更深一層的含意：如果你自己不學(xué)，沒有人能教你學(xué)；即使有人教你學(xué)，能否學(xué)成也得靠自己。

英語教學(xué)是許國璋先生的本行，可是他卻說，“英語不是學(xué)問，英語是工具”。說到學(xué)問，他鉆研過英美文學(xué)，涉足過翻譯文論，探察過西方文化史等，而他的最愛還是語言學(xué)。先生屬于這樣一代中國語言學(xué)家：20世紀(jì)五六十年代，他們已經(jīng)開始了探索，卻不得不接受蘇聯(lián)學(xué)界的立場、觀點、態(tài)度；之后因“文化大革命”而中斷了研究，十年過去，當(dāng)他們重新回到語言學(xué)領(lǐng)域，發(fā)現(xiàn)自己面對著一個相當(dāng)陌生的西方語言學(xué)的世界，有那么多新的領(lǐng)域、理論、方法、概念，等待著他們?nèi)フJ(rèn)識和把握。1978年至1985年前后，在這段時間里，中國語言學(xué)遍地是荒野，似乎任何人，隨便找一塊土地，堅持耕耘數(shù)年，便能有所收獲。當(dāng)然，遠(yuǎn)非是個耕耘者都會有大收獲。

語言學(xué)家許國璋

1978年，許國璋先生已63歲，年齡對他很不利。但他憑著天生的敏悟，憑他的執(zhí)著和勤奮，開始了墾拓。語用學(xué)、社會語言學(xué)、索緒爾語言理論—至少在這三個領(lǐng)域，他是國內(nèi)最早的探路人之一。在語用學(xué)上，他稍事開發(fā)，便把領(lǐng)地讓給了年輕人；在社會語言學(xué)上，他停留的時間較長，作了理論探索；在索緒爾語言理論研究上，他下的工夫最多，國內(nèi)至今尚無幾人能在思索的深度上與他并論。他對索緒爾語言觀有特殊興趣，是因為：其一，早在“文化大革命”前，他就探討過結(jié)構(gòu)主義語言學(xué)，研究索緒爾在他是原有興趣的復(fù)蘇。其二，他向來偏重思辨，喜做哲理的推闡，對語言本體研究、實地勘察雖不看輕，但并不熱衷；而語用學(xué)和社會語言學(xué)問題的探討，終不能局限于理論層面。其三，他最關(guān)心語言本質(zhì)、符號特性一類抽象問題，而對這些問題的思考從索緒爾語言理論切入，再合適不過。

在研究索緒爾的過程中，對上述抽象問題的思考把許國璋引向了中國古代語言理論。試想索緒爾的背后，是兩千年綿延不斷的西方語言思想發(fā)展史；中國雖然沒有索緒爾式的人物，但未必沒有語言思想，即針對語言的自覺思維。這思想在何處？有無蹤跡可覓？是零碎的，還是連續(xù)的？中國古代學(xué)者對語言究竟有多少理性認(rèn)識？有無系統(tǒng)的理論，明白的表述，成篇的專作？—這一系列問題迷住了晚年的許國璋。我手頭存有他留下的一本書，洪誠選注的《中國歷代語言文字學(xué)文選》（江蘇人民出版社1982年），里頁有他的兩行手跡：“一九八三年十月十六日與懷仁過魏公村之書肆，余入內(nèi)購此。蓋余數(shù)十年中一直疑而未決之題：中國古典文獻中有沒有語言學(xué)？讀此稍解也。國璋 是日晚歸后記”正是在這一時期，他開始讀《說文解字》《文心雕龍》《馬氏文通》。為讀通《說文解字》這部古代文字學(xué)第一書，他付出了大量精力。1983年，北外成立外國語言研究所，許先生出任首屆所長。在他為語言所陸續(xù)采買的圖書中，相當(dāng)一部分屬于說文解字學(xué)，不僅有清代四大家（段玉裁《說文解字注》、王筠《說文釋例》和《說文句讀》、桂馥《說文解字義證》、朱駿聲《說文通訓(xùn)定聲》），而且有近人丁福保的一套二十冊《說文解字詁林》。校里校外來人，到訪語言所資料室，見到這批古書都會覺得奇怪：你們是外國語言研究所，何必購置這些東西？的確，以后北外還會有人再去研讀它們么？然而，不理會這批中國古書，我們就無法懂得許國璋。

許國璋先生對《說文解字》的探討主要是哲理性的，與一般基于形音義分析的《說文解字》之學(xué)大不相同，也有別于20世紀(jì)80年代興起、從文化語言學(xué)著眼的《說文解字》研究。他試圖闡明許慎的語言哲學(xué)，“找出對現(xiàn)代語言學(xué)有普世意義的信息”。雖說他也利用了前人考據(jù)所得，但更多的是從現(xiàn)代角度加以闡釋。他深知，《說文解字》探討的對象是文字，研究文字不等于研究語言，“中國古代經(jīng)學(xué)家沒有對現(xiàn)代人所稱的‘語言作正面的考察”。不過這只是問題的一方面，另一方面他指出，中國人所謂的“字”，其實相當(dāng)于詞素和詞，因此《說文解字》研究文字很大程度上也就可以說是在研究語言。他尤其欣賞許慎關(guān)于文字起源和發(fā)展的論述，認(rèn)為“對于語言起源的問題，中國古時哲人也是從書寫形式著手的（事實上這也是最為可行的方法）”，從古人對文字起源的論證中，可以覓得某些關(guān)于語言起源的理論。

以《說文解字》研究為基礎(chǔ)，許先生進一步擴大考察范圍，下延至劉勰的《文心雕龍》，往上則追溯到《周易·系辭》。在“追尋中國古代的語言哲學(xué)”一文中，他為這一范圍設(shè)定了時限：“我所謂中國古代的語言哲學(xué)，是先秦到魏晉南北朝的一段時間內(nèi)有關(guān)語言的起源、功能和發(fā)展的論述”。他不涉足先秦名論，而以“語言的起源、功能和發(fā)展”為題，可能是因為他不想落入老套。在中國語言學(xué)史方面，他所探討的最后一個題目是《馬氏文通》。在他寫于1988年的“論語法”中，我們已能讀到一些關(guān)于這部中國第一語法書的評論。他稱馬建忠是一位“普遍語法和唯理語法的理論家”，因為其作根據(jù)的是普遍語法原理，而不是基于拉丁語法或某一具體語法的原則。兩年后，他寫成“《馬氏文通》及其語言哲學(xué)”，改稱“普遍語法”為“普世語法”。作為研究對象，《馬氏文通》比《說文解字》復(fù)雜得多。《說文解字》是地道的中國土產(chǎn)，用中國語言學(xué)傳統(tǒng)自身的發(fā)展線索就能解釋清楚。《馬氏文通》則不然，它是西學(xué)東漸的產(chǎn)物，是中西融聚的果實。考明其理論根據(jù)和哲學(xué)信條的來源，弄清它究竟本于哪種性質(zhì)的西洋語法，是《馬氏文通》研究中的重要問題；而由于馬建忠未能明白交代來源，即所仿效或參照的具體書籍，這一問題也就成了一大難題。許國璋斷定馬建忠受到唯理語法影響，但對馬氏是否讀過1660年的《普遍唯理語法》，也只能猜測他“可能見過”，并說，“至于他到底受何家何書的影響，筆者還在探索之中”。有幾分材料說幾分話，這是一種謹(jǐn)慎負(fù)責(zé)的歷史態(tài)度。

《馬氏文通》的來源問題相當(dāng)棘手，許國璋先生以其擅長的思辨方式做了獨到的解釋。我并不完全同意他的見解，但我認(rèn)為，今后再有人研究《馬氏文通》，要想在這個問題上有所進展，都應(yīng)該先讀他的“《馬氏文通》及其語言哲學(xué)”一文，了解他的思路和方法。許先生的探索是真探索。他說，“所得不富，則俟諸來日”。這話出自一位古稀老人之口，讓人怎能不欽佩，又怎能不為他余日不多而傷感。時隔二十年，重讀先生的作品，我感覺最能奪人眼球的，仍是論《說文解字》、論《馬氏文通》等幾篇文字。這不是說，他的那些討論西方現(xiàn)代語言理論的作品不耐看。那些論文也同樣透出卓識、顯出力道，但我想，他會贊同我這樣說：一個外語學(xué)者，諳熟西學(xué)是本分，兼通國學(xué)才是超越。

許國璋先生晚歲研讀先秦兩漢的典籍，發(fā)掘古代語言理論的瑰寶，正是試圖超越自我。學(xué)問著述，超越別人容易，超越自身卻很難，因為問學(xué)之道最易止步于小康。19世紀(jì)后期，日本學(xué)者福澤諭吉曾撰《勸學(xué)篇》，告誡學(xué)人勿貪小康：一如“務(wù)農(nóng)就要務(wù)大農(nóng)，經(jīng)商就要經(jīng)巨商”，探索學(xué)問也切忌短視，而要樹遠(yuǎn)志、為通學(xué)。天下學(xué)問，無分古今東西，學(xué)理、方法、意趣都能相通，只是對象有別而已。所以，向來學(xué)界達(dá)人，都追求賅博貫通，不以終生熟習(xí)一技而自滿。這是一個學(xué)問家應(yīng)有的氣概，許國璋先生身上絕對存有這種氣概。

記得三十年前的外語界，大多數(shù)學(xué)者在談?wù)撋烧Z法、功能語言學(xué)、語用學(xué)等，應(yīng)時應(yīng)景的論著充斥一時。對這些源出西學(xué)的新鮮領(lǐng)域，許國璋先生也很關(guān)心，但不為之分心；他專注于中國古代語言哲學(xué)，而這是一門清清冷冷的學(xué)問，如今也沒有幾人探究，當(dāng)年他更是孤孑獨行。好在他不缺西學(xué)視野和現(xiàn)代方法，以此審視古老的中國學(xué)術(shù)問題，便能明辨根由，洞察所以。中國傳統(tǒng)學(xué)術(shù)之獨異和發(fā)達(dá)，也包括擁有方法論的反思和深刻的學(xué)術(shù)批評，如清儒顏元曾經(jīng)警示學(xué)人：“一人行之為學(xué)術(shù)，眾人從之為風(fēng)俗。”新潮的學(xué)術(shù)也要做，而且可能確實需要很多人投入，才能探求出一些名堂。可是如果人人都貪圖熱鬧，朝一兩個方向競跑，久之再高尚的學(xué)術(shù)也會變得濫俗。許先生之學(xué)能夠脫俗而歷久，正是因為他有個性、有眼力、有勇氣。特立難、跟風(fēng)易，學(xué)問與人生同理。

許國璋和《外語教學(xué)與研究》

縱觀許國璋先生的學(xué)術(shù)作品，又深感他頗得傳統(tǒng)學(xué)人的遺風(fēng)，既求索學(xué)問，也講究文章。他的學(xué)術(shù)作品時至今日依然耐讀，這同樣是一個重要原因。從前中國沒有論文，只有文章；曾幾何時，中國學(xué)術(shù)并入國際軌道，才有了論文，于是文章也就不再是學(xué)者追求的目標(biāo)。可是在許先生，學(xué)問和文章原本是同一件事情的兩面，無論如何也不能分開，故而他的每一篇論文，都做成了美文。只是論文好寫，美文難作，他能一氣呵成，卻不能高產(chǎn)，夠得上今日科研標(biāo)準(zhǔn)的長篇論作并不多。在一個人文學(xué)者，這一點顯然很要緊：不應(yīng)為取悅于當(dāng)世而快速炮制，而要為裨益后世、為作品能有經(jīng)久的價值而潛心撰著。當(dāng)年許先生深明此理，但愿身為后學(xué)的我們，今天也能謹(jǐn)記這一道理。

晚年，許國璋先生接過《外語教學(xué)與研究》雜志，花費了大量心血。不像有些雜志的主編，只圖掛個虛名，他這個主編當(dāng)?shù)脤崒嵲谠冢粌H親自組稿、審稿，而且連改稿、校訂也會參與。每一期首頁“主編的話”，及一些專欄的編者按，更是屬于他的專利，文字既活潑而靈動，又不乏識見與氣勢。這些至多千字、少則兩三百字的短小篇章，我想可以叫做“許國璋體”，賦予了這份雜志一幅獨異的面貌，在同類的多家刊物中頗能特出。人文學(xué)術(shù)依賴于有個性的人，隨著先生的離去，這種個性化的雜志風(fēng)格也就不復(fù)存在。但先生論學(xué)著文的風(fēng)格，或多或少影響了我們這些在他身邊工作的年青人。他常說，寫文章一忌社論文體；二忌濫用四字成語；三忌“初探”“芻議”“淺談”之類俗詞，以及“時間倉促，錯誤在所難免，敬請批評指正”一類模式化的假客套。我現(xiàn)在審人書稿，每見前言后序里出現(xiàn)“拋磚引玉”，就想起先生有一回給人改稿，毫不遲疑地把它刪掉，可終于還是忍住不刪，因為怕人質(zhì)疑：成語乃是瑰寶，不用就可惜了。

如今我走在北外校園西區(qū)，走過雖顯得老舊而依然堅挺的北樓，還記得進了乙門，上至三層，就到了先生家。應(yīng)門的總是他夫人懷仁，我們叫她許師母。先生性情耿直，是一爽快人。不止一次我在他家，聽得他朝電話那頭大聲嚷叫，多半是為了學(xué)生或同事；有一次還是為了我，因為回國后一時無處落腳，得找房管科協(xié)調(diào)。先生不是窮書生，日子過得寬綽，衣著始終體面，還經(jīng)常請我們吃飯。20世紀(jì)80年代國人收入很低，飯館去得少，所以對吃飯這件事很期待。有時不禁暗想，將來如果也做學(xué)問，最好能像許先生一樣有點閑錢，必要時可以濟人。外研社前社長李朋義曾說起，20世紀(jì)80年代初他留學(xué)英國時，許先生便給他匯過一筆款。20世紀(jì)80年代中期我在德國，也收到先生轉(zhuǎn)經(jīng)一家英國出版社匯來的兩百鎊，除了指定的幾部資料，余款隨我添置圖書。這是學(xué)問之外的許國璋，一個有生趣、有情誼的人，一樣地令我們經(jīng)常憶起。

（作者單位：北京外國語大學(xué)外國語言研究所）

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