不是花中偏愛桂

江蘇/劉干

不是花中偏愛桂

江蘇/劉干

如果秋天有味道，那一定就是桂花的香味。

在揚中島，一般中秋過后，桂花就開了。且越開越旺，隨便走走，都能聞到桂花的清香。因為喜歡桂花，就有人以其作為地名，如桂花公園、桂花小區、桂花新村等。出生于秋天的人，名字里總會帶有“桂”字，如桂蓉、桂英、桂珍，我有個男同學，他爸居然給他取個“桂香”名字。而在揚中島，取“桂花”為名的女性，也不勝枚舉。

桂樹品種較多，現代作家周瘦鵑在《聞木犀香》一書中，介紹了桂樹的品種。桂花有只開一季的，也有四季都開的，四季開的，稱四季桂，月月開的，稱月桂。開淡黃色花的，叫銀桂；開深黃色花的叫金桂；開深黃而泛紅花的叫丹桂。諸品種中，丹桂最為珍貴，香濃色艷，多為鄉人喜愛。

《山海經·南山經》中有“招搖之山多桂”一句，這是最早關于桂花的文字。之后，歷代文人植桂賞桂漸成風尚，紛紛吟詩作賦，留下了許多名篇佳句。如宋之問的“桂子月中落，天香云外飄”；李清照的“暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。何須淺碧深紅色，自是花中第一流”；楊萬里的“樹如巖桂不勝低，花比素馨幽更奇”，等等。

秋天我去過北京、上海、廣州、深圳等大城市，除了花店可以瞧到折枝的桂花外，難得見整株的桂樹在馬路邊站著。而在揚中島，桂樹是幸運的，私家庭園中往往種著一兩株桂樹，所以經過曲巷，總有陣陣桂香，隨風漫過院墻，飄進鼻官，沁人心脾。

桂花開時，有時也會受天氣影響而推遲花期。比如今年，受高溫影響，本該中秋前后花開花落的，到現在快立冬了，還在島上陸陸續續開放。桂花被譽為秋之花，金黃色的桂花與朱紅色的柿，將秋點綴得紅紅火火，不僅熱烈了秋，還喚醒了冬。

揚中島遍植桂樹，已有些年頭了。我所在的大學校園，也種了三十多株桂樹，粗的如臉盆、細的似碗口，每年中秋前后，桂花盛開，芬芳吐露著濃烈的熱情，恣意校園。江畔的國土公園、朝陽湖生態公園等地，也都能看到桂花。因此，揚中人賞桂不必去別處，腳下就是桂花島。

桂花除了供人欣賞，還是絕佳美食。人們為了留住這秋天的味道，從古至今將桂花香融入飲食中，腌桂花糖，釀桂花酒，蒸桂花糕，如南京桂花鴨、蘇州桂花酥餅，揚中人喜愛的桂花芋艿等，制作出的食物都帶著濃郁的香味，令人食之忘俗。

“不是花中偏愛桂，此花開盡更無花。”這是秋的感嘆。一直以來我對桂懷有深情，是因為秋天的心思除了丁點兒賞給菊外，大都傾注在桂的身上，需要我們去閱讀，去桂的深處追覓高蹈又低垂的人生秋色……

桂花