兩分鐘邂逅美國日全食

與樂樂

這是令人顫抖的美好時刻，幾天來不眠不休的勞頓早被一掃而空，敬畏和滿滿的感動占據(jù)了所有的情感

8月21日，“天狗食日”這一難得一見的天文景觀如期在橫跨美國東西海岸線的廣大地區(qū)上演。這是自1918年以來首次出現(xiàn)跨越美國全境的日全食現(xiàn)象，吸引大批美國民眾以及來自世界各地的天文愛好者翹首共賞。很幸運，我也是其中的一員。站在地球的另一端，我再一次渾身顫抖地領(lǐng)略日全食之美，那是天象皇冠上最耀眼的明珠。

天賜大派對百年等一回

此次日全食的可見范圍，是橫穿美國本土的一條帶狀區(qū)域，日偏食則將覆蓋整個北美洲、南美洲中北部、歐洲西岸、非洲西岸和俄羅斯東北部。美國是唯一能觀測到此次日全食的國家，這也是2012年的澳大利亞之后，首次由一個國家包攬陸地上的全食帶。

巧合的是，這也是自1918年6月8日以來，首次從美國西海岸橫貫到東海岸的日全食。百年的等待，不僅讓美國人民為之瘋狂，世界各地的天文愛好者也紛紛提前兩年安排了行程。西雅圖和波特蘭成為國際旅行者的入境首站，而俄勒岡州和愛達荷州因為氣候有利于觀測、交通方便的優(yōu)勢而異常紅火。只有四百萬人口的俄勒岡州在日全食當(dāng)天涌入了來自世界各地的兩百萬觀測者。為了迎接世界各地的追日族，全食帶經(jīng)過的各州政府做了相應(yīng)的措施，例如在每一個圖書館、高速休息區(qū)都放置了日全食相關(guān)的介紹，在高速公路上加派了很多警力，在國家公園里安排了向?qū)Ш吞煳闹驹刚摺M管如此，我們一路都遇到了囿事，例如加油站缺油，美國大農(nóng)村的高速限流。美國朋友戲稱說，生活艱難得仿佛遇到自然災(zāi)害。

當(dāng)然，這其中最大的“災(zāi)區(qū)”就是酒店業(yè)。全食帶中心城市的酒店提前兩年就被“占領(lǐng)”，方圓50公里的酒店也以日常3倍以上的價格被搶購一空。俄勒岡首府塞勒姆市是日全食中心地帶，政府開放所有公園免費讓人過夜，提供75000人搭帳篷的空間，不過，在日全食前的周末，每一個帳篷區(qū)域都已經(jīng)被預(yù)約刷爆。我們一行五人，為了搶占最好的觀測點，在四天超過2000km的驅(qū)車踩點后，終于選擇了愛達荷州國家森林公園的一處盤山公路。像眾多追日族一樣，沒訂到酒店，沒租到帳篷營地的我們只能在車上蜷縮著凍了一晚。

大家對日全食這樣天象的熱情何處來？這還要從日全食的成因說起。

“日有食之，不盡如勾”

日食，本意就是太陽被“吃”掉了。學(xué)術(shù)一點來說，日食是地球、月球和太陽之間特殊位置關(guān)系形成的奇妙自然現(xiàn)象，當(dāng)月球運行到地球與太陽中間時，如果這三者正好排成或接近一條直線，太陽光在月球背后形成的影子將落到地球上，這就發(fā)生了日食。月球的影子有本影、半影和偽本影三種，觀測者處于本影范圍內(nèi)可看到日全食，在半影范圍內(nèi)只能看到日偏食，而當(dāng)月球距地球較遠，形成偽本影時，影區(qū)范圍內(nèi)可看到日環(huán)食。

日食的存在本身就是一種宇宙的美妙巧合，太陽的直徑大約是月球的四百倍，而它與地球的距離也同樣是月球的四百倍，這種巧合使人們在地球上看到的太陽和月亮幾乎是一樣大的。平均來看，日全食大約1.5年就會發(fā)生一次，似乎并非罕見，但由于月球相對太陽又小又遠，月亮的本影錐極細極長，當(dāng)它落到地球表面時，直徑最大也只有二百六十多千米，全食帶所占的面積不會超過地球總面積的萬分之一，且全食帶還常常落入海洋、沙漠、雪山、極地等難以到達的地區(qū)，因此，能被人親眼觀測到的日全食極為罕見。根據(jù)科學(xué)家的計算，如果一個人呆在地球表面隨機選定的某個位置上不動，平均需要400多年才能看到一次日全食。在地球上生活過的人中，能目睹日全食的，僅僅是極少一部分，除非你不惜跋山涉水去追逐日全食，很可能終其一生，也無緣得見。這也誕生了跟隨月影而動的日食追逐者和追日的旅行方式。

最壯觀的天文現(xiàn)象

在各種天象中，日全食不但觀察極為艱難，對感官的震撼也是無以倫比的。在古代中國“天人感應(yīng)”的觀念下，日食被當(dāng)成上天對統(tǒng)治者失德敗政的示警，因此古代中國的日食預(yù)報已是一件十分重要的事，由官方天文機構(gòu)的皇家天文官負責(zé)日食的觀測和預(yù)告。我國的《尚書·胤征》中記載了堯帝時期的皇家天文官羲和因沉湎于酒，未能對一次日食作出預(yù)報，結(jié)果引起了混亂，羲和也因這次嚴重失職被處死。這次發(fā)生于公元前1948年的日食記載于《尚書》，可能是人類歷史上最早記錄的日全食。

無獨有偶，希羅多德的不朽之作《歷史》中記載道，呂底亞人和美地亞人因日全食而停止了己進行六年的交戰(zhàn)；甚至直到二十世紀(jì)六十年代，柬埔寨軍隊還在一次戰(zhàn)斗中因遭遇日全食而驚慌失措。

除了罕見和觀賞性，日全食也是最有科學(xué)價值的天文現(xiàn)象。全食帶內(nèi)的各種空間環(huán)境都會發(fā)生變化，熱輻射、電磁輻射在不同大氣高度上出現(xiàn)不同程度的波動。針對日食的科學(xué)觀測一般都具有極強的目的性，科學(xué)家可以通過日食來研究不同天文現(xiàn)象。

1868年，法國天文學(xué)家讓桑觀測日全食時，在日珥的光譜中發(fā)現(xiàn)了一條不屬于任何已知元素的黃色譜線，科學(xué)家們將這種新元素命名為“太陽元素”——Helium（氦）。為了繼續(xù)研究氦元素，1870年普法戰(zhàn)爭期間，讓桑毅然乘熱氣球從法國巴黎突圍前往非洲觀測日全食，可以稱得上是“追日族”的先驅(qū)。另一次永垂科學(xué)史的追日則宣告了物理學(xué)時代的更替，1919年，英國科學(xué)家亞瑟·愛丁頓率領(lǐng)觀測隊遠赴非洲和南美，通過在日全食期間拍攝太陽附近的恒星影像，驗證了廣義相對論中光線的引力偏折效應(yīng)，從而以確鑿無疑的證據(jù)將愛因斯坦及相對論推上了物理學(xué)的巔峰，也成就了日全食在人類科學(xué)史上最完美的演出。

短如瞬間長如永遠

珍貴的觀賞時刻也異常脆弱，一朵擋住太陽的云就會破壞掉所有的奇觀。為此，我們小隊翻山越嶺，不斷根據(jù)云圖、天氣、交通信息調(diào)整位置，最終落腳在愛達荷州森林公園的一處盤山公路上。這里有野花作近景，又有森林作中景，還有遠山和峽谷，景色豐富迷人，是幾天來我們找到的最滿意的地點。天還沒亮，我們已經(jīng)開始對攝影設(shè)備進行最后的調(diào)試，還幸運地撞見了NASA的工作人員，她贈送我們小禮物，祝我們觀測順利。

萬事俱備，偏食準(zhǔn)時來臨了，身邊是規(guī)律的快門聲，我們也紛紛戴上日食眼鏡，觀賞著太陽被“咬”掉一個小口。隨著太陽逐漸被月亮遮擋，蔚藍天空悄悄變得深邃而清晰，陽光隨之柔軟和煦。天氣也開始發(fā)生變化，周圍氣流加劇，一下子變得異常涼爽，身邊幾戶美國家庭帶的寵物犬開始此起彼伏地吠叫。

11點29分，巨大的月影掃過大地，食甚到來了。

仿佛劇場內(nèi)突然熄燈，一場大秀開始上演。喧鬧的世界瞬間安靜下來，只剩下那巨大的鉆石環(huán)掛在空中，群山緩緩染上淡淡的金色，仿佛日落黃昏的余暉，東南方大提頓晚霞翻滾，這是令人顫抖的美好時刻，幾天來不眠不休的勞頓早被一掃而空，敬畏和滿滿的感動占據(jù)了所有的情感。

短短兩分鐘的時間，我手忙腳亂地拍照、直播、錄視頻，隨著世界上最大的鉆石掛在了天空中，這一場日全食的盛宴接近了尾聲。身邊有人歡呼，有人尖叫，也有人淚流滿面，用情感的宣泄感激大自然賜予的絕妙體驗。

未來的日全食哪里尋

我曾以為天文愛好者在國內(nèi)屬于一個小眾的人群，直到此次，我驚訝且欣喜地發(fā)現(xiàn)自己錯了。全食結(jié)束后，我們立刻下山找到一處咖啡廳做日全食的文字和圖片處理，通過客戶端和微信平臺發(fā)出去后，身邊不同的朋友都表示熱切盼望加入下次追日的征程。

下一次，日全食將在哪里出現(xiàn)呢？

2019和2020年，南美將幸運地連續(xù)經(jīng)歷兩次日全食，其中2019年7月2日，全食帶將會經(jīng)過世界上最干燥的地區(qū)——智利的阿塔卡馬沙漠。2021年12月4日，日全食將降臨南極大陸腹地，處于極地又遠離傳統(tǒng)的科考線路，使這次日全食成為追逐難度最高的一次。

我國境內(nèi)能看到的下一次日全食是2034年，不過全食帶只穿過西藏西北部的無人區(qū)。而2035年，本次北美日全食的“輪回”將發(fā)生在包括中國北京在內(nèi)的我國許多地方——早在古巴比倫，人們就注意到，每一次日食，在經(jīng)過18年11天零8小時之后就會再次出現(xiàn)，這個周期被稱為沙羅周期（Saros，意為“重復(fù)”），每一個沙羅食周看上去都與上一次的類似。但由于地球在兩個周期之間多轉(zhuǎn)了1/3圈，所以日全食發(fā)生的地點總是比上一次向西轉(zhuǎn)動了1/3個地球。

期盼下一次追日征程！（資料來源：鳳凰旅游、《光明日報》）endprint