衛星定位與美國大兵的故事

衛星定位與美國大兵的故事

1993年6月26日，出行竟然可以變得如此簡單——美國的全球定位系統（GPS）在這一天完成了24個衛星的在軌組網。人們可以利用GPS接收機輕而易舉地實時確定所在位置，包括經度、緯度，甚至海拔高度。

在GPS差不多建成兩年的時候，1995年6月6日凌晨兩點零八分，美國空軍F-16戰斗機在波黑地區上空聽到“巴什-52”的第一次無線電呼叫。“巴什-52”是美國空軍上尉飛行員斯科特·奧格藍迪的呼叫信號。四天前，奧格藍迪自己的F-16戰斗機，被塞爾維亞武裝力量的地對空導彈擊中，當場爆炸，29歲的他被彈射出來，安全落地，而他的僚機卻沒有看到從飛機著火的殘骸中出現降落傘。

奧格藍迪在敵后的四天里，在雜草和叢林中受盡蚊叮蟲咬，白天在偽裝網下睡覺，晚上才出來活動，最終冒著風險用無線電與F-16戰斗機飛行員取得了聯系。得到信息的飛行員連忙與美國海軍第24遠征隊和飛行員戰術恢復專家組進行聯絡。

消息發出去的四小時內，搜救隊已經從亞德里亞海上的USS Kearsarge起飛，前往波斯尼亞。上午六點五十分，他們已躲過小股塞爾維亞武裝力量的侵襲，戲劇性地將奧格藍迪營救成功，轉入回程。當天的晚些時候，遠在弗吉尼亞的這位年輕飛行員的父親得到令人興奮的確切消息——他的兒子還活著。

這次營救能夠成功的關鍵，是GPS提供了精確定位信息。當奧格藍迪從飛機上跳下來時，他的救生衣中裝備有無線電接收機，可以接受GPS信號，確定自己的位置，并且把位置數據發送給在他上空飛過的美國軍機的飛行員，再轉發給海軍。

奧格藍迪的定位數據包括經度、緯度和海拔高度，當時的精度為數十米。