卡津加河岸的破壞者

張云廣

烏干達卡津加河岸生物種群眾多，到處是一派生機勃勃的景象。

乍看上去，與周圍環境最不和諧的動物大概就是龐然大物——大象了。和其他地區一樣，在這里生活的野生大象，無論是攝食量還是破壞力，都達到十分驚人的地步。

為了滿足自身的食物需求，凡是被象群相中的灌木叢都不可避免地要“享受”劇烈的“整容服務”——大象所到之處，不但樹葉遭到洗劫，樹枝被折毀，就連一些樹木也可能會被無辜地拔起，尤其是那些公象，似乎有著搞破壞的天性。

從表面上看，大象無疑扮演著環境破壞者的角色。然而，研究人員告訴我們，大象的破壞舉動其實也惠及當地的許多生物。

正是大象對樹木的吞食和破壞，讓樹木不至于長得過于茂密，從而留出相當大的空地來長草。這樣一來，河馬、水牛、疣豬和野豬等以草為食的動物才得以在這里生存和繁衍。

大象的糞便富含纖維，除了為植物生長提供養料，還為蝴蝶等昆蟲提供了重要的營養物質。

此外，大象就是對樹木本身而言也不無益處。在這里，不少樹木的種子種皮堅厚，必須經過大象的消化道才能生根發芽。一頭移動的大象簡直就是一臺天然的播種機。

營養豐富的金合歡樹種莢是大象的最愛，而鉆入種莢中的一種小甲蟲卻對種子構成致命的威脅。還好，大象的消化液就是極好的殺蟲劑，可以把這些可惡難纏的小甲蟲殺死。于是，遭到吞食的金合歡樹種子不僅遠離蟲害，還被帶到幾公里之外的空曠地帶，為它們開辟出新的生存空間。

（暮 春摘自新浪網作者的博客，趙希崗圖）