賊 貓

［俄羅斯］康·帕烏斯托夫斯基 文

韋葦 譯

賊 貓

［俄羅斯］康·帕烏斯托夫斯基 文

韋葦 譯

我和朋友們簡直絕望了，不知道怎樣才能逮住這只賊貓。它每個夜晚都來偷吃我們的東西。不過它的行蹤非常詭秘，我們誰也沒有發現它。直到一個星期后，我們才終于有了點眉目，這只賊貓的一只耳朵是破的，臟尾巴短了一截。

這家伙是一個行蹤詭秘的強盜。大伙提起它，都管它叫“小偷”。

不管是魚、肉、奶油，還是面包，它見什么就偷什么。有一回，它甚至溜進小儲藏室，把我們裝在鐵罐里的蚯蚓蟲子刨得亂七八糟。賊貓沒吃多少蚯蚓蟲子，可幾只母雞跑來，看到撒滿一地的蚯蚓蟲子，就把我們辛辛苦苦挖來的寶貝給吃了個精光。

吃飽的雞群趴在陽光下，一聲聲直打飽嗝兒。我們在雞群旁邊無可奈何地瞧著，嘴里還不住聲地罵著它們，反正我們釣魚的計劃是泡湯了。

朋友們有時候也來協助我們抓這個賊。一天，他們飛快地跑來，上氣不接下氣地告訴我們，天蒙蒙亮的時候，賊貓嘴里叼著一串鱸魚，從我們家門前溜了過去。我們立即飛奔到地窖里去看，果不其然，我們的魚不見了，那是我們從深水湖里釣來的10條肥鱸魚啊！

這已經不是一般的盜竊行徑，簡直是光天化日之下的搶劫了。我們發誓，一旦抓住這只罪惡滔天的賊貓，非揍它個半死不可。

就在這天傍晚，賊貓落網了。它從桌子上偷走了一截香腸，然后叼在嘴里，“哧溜”一下躥上了白樺樹。

我們猛搖白樺樹。賊貓丟下香腸，咚的一聲落在我頭頂的白樺樹枝上。它在上面用一種怪異的目光看著我們，還不時發出威嚇的聲音。

但我們壓根兒就不怕它的威嚇，于是它采取了一個冒險的行動。它發出一聲可怕的狂叫，從白樺樹上躥了下來，砰的一聲落到地上，一著地，它就像一個足球似的往上一跳，隨即朝一座房子的墻腳溜去。

房子很小，坐落在荒僻的、雜草叢生的園子里。每天晚上，我們都被樹枝上的野蘋果落在木板屋頂上發出的砰砰聲驚醒。

這座房子里堆放著釣魚竿、獵槍用的鉛砂、蘋果和干枯的樹葉之類的東西。我們只在里頭睡覺。從天明到天黑，我們一整天都在數不清的河灣和湖邊度過。我們在那里釣魚，并在岸邊的蘆葦叢中點燃篝火，夠好玩兒的。

傍晚，我們拎著一串串銀光閃閃的魚往回走，身上被太陽曬得火辣辣地疼，臉呀手呀，都被野玫瑰的刺刮得血跡斑斑，一個個都已精疲力竭。可每次回來以后，我們首先聽到的，都是關于賊貓那流氓行徑的新故事。

但賊貓到底還是跑不掉了。它從墻角唯一的一個狹窄的出入口鉆到了地窖里。除了這個出口，它沒有其他可以外逃的渠道了。

我們搬來舊漁網，把出口堵上，開始耐心等待。一小時過去了，兩小時、三小時過去了……到了該睡覺的時候了，但是貓還在墻角高聲叫著，吵得我們不得安寧。

于是，我們只好去叫連卡，據說他很擅長和動物溝通。大伙兒請他來幫忙，把賊貓從地窖里引出來。

連卡取過一根釣線，把白天釣來的一條石斑魚栓到釣絲上，然后從出入口扔進地窖。很快，我們就聽見了魚骨的碎裂聲和貪婪的咀嚼聲——貓的利齒咬住了魚頭，它死死咬住不放。連卡開始把釣絲往自己這邊拉。貓拼命撐著不肯出來，可連卡比它的力氣大，再說，貓也不愿意放棄那條味道鮮美的魚。

過了一分鐘，一個嘴里死咬著石斑魚的貓頭出現在了洞口。

這會兒大家都看清楚了：盡管它經常偷吃東西，但還是這么瘦，這分明是只無人照管的流浪貓，毛色黃灰，只是下腹有些淡白的斑點。該怎么處置它呢？

“拿鞭子狠狠地抽它一頓！”我說。

“不管用的，”連卡說，“它從小就養成了這樣一種脾氣，你們還是把它弄回去，好好喂喂試試。”

貓瞇縫著雙眼，等待著我們的發落。

我和朋友聽取了連卡的建議，把小貓拎進了小儲藏室，讓它吃了一頓豐盛的晚餐，烤豬肉、鱸魚凍和奶渣餅，讓它吃了個夠。

貓咪吃了一個多鐘頭，才搖搖晃晃地走出來，坐在門檻上洗臉，還用它的綠眼睛，一會兒看看我們，一會兒看看天空中低垂的星星。它洗過臉，又把頭貼在地板上擦了一通。我們一眼就能看出，它心里很滿足。

然后，貓在地上打了個滾兒，逮住自己的尾巴咬了一通，伸開腿歪斜著躺在火爐邊，不一會兒就發出了均勻的鼾聲。

從這天起，它就在我們這兒住下，再也不偷吃我們的東西了。

第二天早上，雞群跳上園子的臺桌，互相爭斗了一陣后，就啄食起桌子上盤里的熱米粥。貓看到了，氣得渾身發抖，它悄悄地挨近雞群，然后冷不防發出一聲尖叫，跳上了桌子。

雞群尖叫著飛了起來，它們打翻了牛奶罐，連飛帶跑地滾出了園子，身后一片雞毛亂飛。

從此以后，雞群每次偷食都膽戰心驚。它們一見到貓來，就慘叫著爭先恐后地逃開了。

貓在屋里和園子里轉來轉去，仿佛它是房間的主人和警衛。它常走到我們的腳邊來蹭腦袋，要我們賞賜給它點兒什么吃的。

我們把它的名字由“小偷”改成了“治安警察”。我們深信，真正的警察是不會因為我們這樣稱呼我們的貓而生氣的。