學習漢語被治罪

陳事美

在清朝，外國人膽敢學習中文，那是要判刑的。

乾隆年間，外國通商的口岸只有廣州，但廣州的海關官員勒索敲詐成性，外國商人忍無可忍，決定北上開辟口岸。有個英國商人，精通中文，是個中國通，還起了個中文名字，叫洪戰輝。他北上寧波，成功打開寧波口岸。熟料朝廷得知后，將寧波的關稅提高了一倍，意圖將外國商人驅趕回廣州，因為朝廷根本不想這群蠻夷北上。

英國商人急眼了，洪戰輝進京上訪告狀。英國人指控，廣東海關監督等官員敲詐勒索，代理洋行故意拖欠貨款。乾隆大怒，一個蠻夷竟然對我們的貿易政策說三道四。最讓乾隆驚訝的是，洪戰輝竟然說了一口流利的中文。

乾隆親自將這個英國人治罪，罪名是“擅自學習漢語”。現在看起來荒唐可笑，不可思議，但在那個時候，清朝的邏輯就是，外國人不能學習漢語，中國人也不能學習夷語，否則就容易內外勾結，里通外國，禍亂朝廷。洪戰輝被直接逮捕，那個幫助英國人寫訴狀的可憐中國人被斬首示眾。

洪戰輝被千里押解回廣東，關在了澳門監獄。此事對清廷的震動很大，為此，清廷特別規定，廣州為唯一對外通商口岸，而且洋人女性家屬不能進入廣州城，洋商的活動區域只限在十三行內，最重要的一點是，不準學漢語。

廣州作為一個非常古老的通商口岸，長期活躍著大批外國人，但他們被限定在一個很小的區域內，導致他們學習中文非常困難。加上清廷不準學習中文的規定，這些可憐的外國人再想學習中文更是難上加難。大部分外國人知難而退，中國人更是不敢教他們中文。

但廣州山高皇帝遠，朝廷難于掌控，另外由于長期通商的原因，當地人的意識相對比較開放。一些外國人請的仆人就是中國人，這就為外國人學習中文創造了機會。雖然仆人的中文一般不是通用語，只是地方方言，但漢字都是通用的。為此，一些膽大的外國人還是會私下向仆人學習中文，無非就是多給仆人幾個賞錢而已。其實，朝廷如果擔心中外勾結，那就應完全禁止中國仆人去服務外國商人，否則，中國仆人與外國商人長期近距離接觸，語言互通是早晚的事情。

外國人學習中文被治罪，這事直到鴉片戰爭后才得以解禁。傲慢自大的中國被暴揍一頓后，只能乖乖增加通商口岸，同時還要割地、賠款。可以說，中國為自己的傲慢自大、愚昧無知付出了慘重的代價。

英國人學習漢語被判刑，后來又出現了中國人學習英語被殺的慘劇。義和團運動期間，不僅大量外國人被殺，中國教徒也無人能幸免，那些懂洋學、會外語的被叫作“三毛子”，在義和團看來也是罪大惡極之人。最后，這些寶貴的外語人才卻成了義和團屠刀下的冤魂。

學習漢語要判刑！現在的人無法想象，中國人也曾如此傲慢。但這樣傲慢的背后則是中國閉關鎖國的愚蠢，最終付出的代價卻要讓十幾代的中國人來承受，這種慘痛的代價何其沉重？（摘自“今日頭條”）