日記里的西洋觀

◎秦暉

日記里的西洋觀

◎秦暉

在駐歐洲使團中，正使郭嵩燾是一個以稱贊西方聞名的人，而他的副手劉錫鴻則是極端保守派，整天向國內打他的小報告。

然而，劉錫鴻雖然整天指責郭嵩燾崇洋媚外，但是看他的日記會發現，他“崇洋媚外”比郭嵩燾有過之而無不及。比如說，英國官方有一次請劉錫鴻去參觀監獄，劉錫鴻拒絕了。他心想，這樣的邀請肯定事先做過布置了，看不到真東西。但是他把這個監獄的地址記下來了。有一天，他走到那兒，突然提出要進去看看。看過之后，他說這個監獄很人道，對犯人很好，而且還訓練他們一技之長，使他們出來以后有正常的謀生手段，真是仁義啊。

還有一次，英國某個部門讓他去參觀濟貧院，他也不去。但是他后來又跑去微服私訪了一通，還跑到倫敦以外的地方去看了一下，發現英國有很多濟貧院。窮人沒有飯吃、沒有衣穿，只要申請，國家就可以給他們解決這個問題。劉錫鴻說這真的是“仁義之極端也”。

1870年，中國和日本關系不錯，因此使臣們經常串門。有一次，日本公使來吃飯，和郭嵩燾說：“我們這兩個國家沒有錢，國家征稅，老百姓很反感，不愿意交稅。英國的老百姓卻很愿意交稅，這是為什么呢？”

劉錫鴻就說：“英國人征稅是老百姓選出的議員在議會中決定的，大家都需要這個公共服務，那大家當然愿意了。”

郭嵩燾聽了以后很驚奇，想不到劉錫鴻還有這種見解。

劉錫鴻在自己的日記中對英國是這樣的評價，可是他在朝堂上講的是什么話呢？完全相反。當時的中國人，在朝堂上稱贊西方是比較少的，因為不能討得皇上的歡心，容易遭受迫害。（摘自《華聲》2017年第2期）