木瓜的三大傳說

文|云無心

木瓜的三大傳說

文|云無心

“木瓜豐胸”這個傳說古已有之。古人的說法一般只有“功效”沒有依據，所以最大的可能是，中國古代的木瓜外形渾圓飽滿，人們根據“以形補形”的思路演繹出了它可以“豐胸”的傳說。從今天的眼光來看，“以形補形”本來就是沒有科學依據的，而更無厘頭的是，今天的木瓜是細而長的番木瓜，不是古代的宣木瓜，如果真的能“以形補形”，怕是沒有女性敢吃它吧？

當然，喜歡為“先人智慧”辯護的人，總是試圖用現代科學去解釋古人的傳說。比如，有人說木瓜中富含木瓜酵素和維生素A，可以刺激乳房發育。所謂的“木瓜酵素”是一種蛋白酶，其活性是分解蛋白質，但吃到肚子里，經過胃酸的洗禮，它也就失去了活性，無法被人體吸收，無法發揮分解蛋白質的作用。而分解蛋白質，其實跟乳房發育搭不上關系。當然，木瓜中的蛋白酶還是很有用的，比如用來腌老而柴的肉，就可以讓肉變嫩—嫩肉劑里的活性成分也是這種蛋白酶。尤其是青木瓜榨出來的汁，蛋白酶含量更高，效果也更好。

至于維生素A，就更加莫名其妙了。且不說維生素A跟乳房發育無關，單就是木瓜中維生素A的含量，也只能算比較高而已，要是跟胡蘿卜相比，就只有被秒殺的份。

關于木瓜的第二個傳說是“轉基因”。這并非謠言，市場上的木瓜，基本上都是轉基因品種，這是因為木瓜中有一種環斑病毒，足以摧毀整個木瓜產業。1998年，美國批準種植能夠抵抗這種病毒的轉基因木瓜，從而挽救了這個產業。后來，這種木瓜也被引進到中國。雖然中國對于轉基因食品采取“定性標注”的原則，不過轉基因木瓜一開始并沒有被要求標注，后來也就沿襲下來。所以，中國市場上的其他食品，沒有標注轉基因時，是默認不含有轉基因成分的，而木瓜則是例外。在其他農作物中，轉基因技術的應用是為了讓種植更容易，不用也不會導致沒得吃，所以人們可以選擇“轉”還是“非轉”；而對木瓜來說，轉基因技術是為了讓種植成為可能，人們只能在“吃轉基因木瓜”和“沒有木瓜吃”之間選擇。

關于木瓜的第三個傳說是“孕婦吃木瓜會導致流產”。這種傳說不僅僅在中國有，在印度尼西亞、馬來西亞等地也有。要驗證這種說法的真偽，科學家們只能用動物來做實驗。一種實驗是直接喂懷孕的老鼠吃木瓜，科學家們發現：成熟的木瓜果肉，對于懷孕的老鼠沒有影響，但未完全成熟的生木瓜或木瓜皮（不管是否成熟）的提取物，會對懷孕的老鼠造成影響，比如導致死胎、早產，生下的小老鼠體重也要輕一些。另一種實驗是把老鼠子宮的平滑肌切下來，用木瓜汁液進行處理。結果發現，那些平滑肌對成熟木瓜的汁液沒有反應，而未成熟木瓜的汁液則能夠刺激平滑肌產生收縮，作用跟流產藥物類似。

這些實驗說明，木瓜中的確含有可能對胎兒產生影響的成分，會刺激子宮收縮，從而增加流產的風險。當然，人跟老鼠畢竟不一樣，對動物有害的東西，對人體未必有害。不過在安全方面，我們需要遵循“謹慎保守”的原則，木瓜畢竟只是一種水果，并不是非吃不可。

云無心，清華大學生物化學碩士，美國普度大學食品工程博士，“科學松鼠會”成員，在多家媒體開設個人專欄，出版有科普系列《吃的真相》。