信口雌黃的“雌黃”就是涂改液

□ 劉紹義

信口雌黃的“雌黃”就是涂改液

□ 劉紹義

漢語(yǔ)成語(yǔ)“信口雌黃”和“口中雌黃”中的“雌黃”一詞，就是我們?nèi)缃裾f的“涂改液”，用以修改書寫中的錯(cuò)別字。“雌黃”與“涂改液”所含成分雖然不同，但它們的作用卻是完全一樣的。

雌黃，又叫雞冠石，學(xué)名三硫化二砷，是一種橙黃色微透明的礦物質(zhì)，多為細(xì)粒狀、片狀或柱塊狀，也有為腎狀者，有珍珠光澤，可用作繪畫顏料或者褪色劑。雌黃的顏色和褪色作用，讓古人很自然地把它用到了修改錯(cuò)別字上。

我們知道，古時(shí)寫字的紙為了防止蟲蛀，多用黃檗(黃柏)染成，所以這種紙就略帶黃色，所謂“青燈黃卷，面壁苦讀”指的就是這種紙。現(xiàn)代人寫錯(cuò)了字，大多用涂改液進(jìn)行修改，古人寫錯(cuò)了字，就用顏色與黃紙接近的雌黃先涂掉，然后重新書寫。宋朝范正敏的《遁齋閑覽》上就說：“有誤字，以雌黃滅之，為其與紙色相類。故可否人文章，謂之‘雌黃’。”

當(dāng)然，用雌黃涂錯(cuò)別字，不僅僅是因?yàn)樗念伾c黃色書紙相近，關(guān)鍵是它的作用——“一漫即滅，仍久而不脫”。《齊民要術(shù)》在“染潢及治書法”后，就有“雌黃治書法”一說；北齊顏之推《顏氏家訓(xùn)》中也有“觀天下書未遍，不得妄下雌黃”之論，還有用雌黃將“宵”字頭上一點(diǎn)涂掉的記載；沈括《夢(mèng)溪筆談》卷一對(duì)雌黃也有不少記錄。

正因雌黃有更改錯(cuò)別字的作用，人們就把曲解古書、妄加評(píng)論、隨意修改稱為“信口雌黃”了。孫盛《晉陽(yáng)秋》：“王衍，字夷甫，能言，于意有不安者，輒更易之，時(shí)號(hào)口中雌黃。”《晉書·王衍傳》也說：“妙善玄言，唯談老莊為事……義理有所不安，隨即更改，世號(hào)口中雌黃。”對(duì)言論有不妥之處，隨口加以更改，像用雌黃改錯(cuò)別字一樣容易，這就是“口中雌黃”、“信口雌黃”的來(lái)歷了。

（摘自《羊城晚報(bào)》）