湘潭看蓮

□王巨才

湘潭看蓮

□王巨才

湘潭產蓮，冠于湖湘。

當年誦讀毛主席“芙蓉國里盡朝暉”，以為那只是浪漫主義的暢想，并非實指。這次去湘潭，才知道湖南自戰國時起就培植蓮花，有兩千多年歷史。南朝江淹的“著縹菱兮出波，攬湘蓮兮映渚”，五代譚用之的“秋風萬里芙蓉國，暮雨千家薜荔村”，都印證了湘蓮在南北朝以迄唐宋就相當有名，已成為文人學士傾心吟詠的對象。“芙蓉國”之稱，非自當代。

湘蓮品種多，以湘潭“寸三蓮”品質最好。平常所說的湘蓮，多指這種蓮子。其特點是粒大飽滿，潔白圓潤，三粒排列一起長可一寸，故名。又因質地細膩，有健胃、安神、潤肺、清心等顯著功效，營養價值高，例為貢品。清道光年間，宣宗皇帝“圣德恭儉，悉罷四方土貢，湘蓮貢亦罷。”（《湘潭志》）宣宗在位時滿清統治已現頹勢，他雖無力回天，但能看到這種“四方土貢”對官風民風的危害而禁止，也算一樁革除積弊之舉。新中國成立后，湘潭被定為國家湘蓮出口基地。1987年全國首屆食品博覽會，湘潭“寸三蓮”獲頭獎，被專家譽為“中國第一蓮子”。1995年，湘潭被命名為“中國湘蓮之鄉”。時移勢易，“湘蓮甲天下，潭蓮冠湖湘”的地位從未動搖。

今年夏天的天氣頗為異常，北方南方皆持續高溫。我們是七月下旬去湘潭的，出發前北海公園第二十一屆荷花展剛剛開始舉辦。北海賞荷是北京人的老傳統，大清早四面八方的游眾便蜂擁而至，多數是胸前掛著老年卡的銀發一族，也有趁孩子假期從外地來京游覽的。北海以荷花繁育經驗豐富見稱，今年除粉、白兩色外，又增加了黃、綠、橙等新品種。從岸邊放眼，但見從瓊島到公園南門一百多畝湖面上，菡萏競發，暗香浮動，畫舫輕駛，琴音低回，比往年又多了幾許詩意。只是由于人擠嘈雜，也為避開大晌午的天氣蒸烤，多數人只是跑前竄后地找一理想位置，照幾張相便匆匆離去。這與古人“當軒對尊酒，四面芙蓉開”（王維）的觀荷，“牽花憐共蒂，折藕愛連絲”（王勃）的羨荷，“細嗅深看暗斷腸，從今無意愛紅芳”（皮日休）的戀荷，“向日但疑酥滴水，含風渾訝雪生香”（皮日休）的聞荷，“從今有雨君須記，來聽蕭蕭打葉聲（韓愈）的聽荷，以及“墨海靈光散紫氣，大千世界一蓮花”（齊白石）的品荷，意趣不同，但也是各得其樂，難分軒輊。

到湘潭，入住高新區賓館，一進客房便覺滿目喜意。房間的整潔自不待言，最招人的，是果盤里那三只綠瑩瑩水靈靈、子實鼓鼓、乳釘凸顯的蓮蓬，在這炎熱的天氣，用這種剛采摘的當地時鮮待客，既樸實，又真誠親切，且讓人一下子想到朱自清筆下蓮葉田田、清風習習的月夜，身心頓覺涼爽下來。在縣委宣傳部白云部長指點下，掰開蓬松的蓮室，取出碧綠的蓮子，剝去蓮殼蓮衣，便是象牙色的子肉了。說真的，倘非親自品嘗，真不敢相信世上會有如此鮮美的果實。一粒入口，輕輕一咬，那脆生生甜絲絲爽嫩清香的滋味立馬擴散開來，讓人澈心澈肺，通身舒暢，仔細咂摸回味，不舍得下咽。這種奇妙的感覺，是平生從未體驗過的，以致饞欲難禁，顧不得體面，將三只蓮蓬一股腦兒剝食殆盡。過后自己也覺好笑：年老如我尚且若此，則稼軒筆下那個“溪頭臥剝蓮蓬”的“無賴”小兒，就不只是貪玩，也是饞嘴了。白部長說，這樣新鮮的蓮子也就吃個時令，過早過遲都不行，你們來得正是時候。

第二天早餐后，趁天涼，抓緊時間趕往花石鎮。那里是寸三蓮主產區，又是全國最大的湘蓮交易市場。從縣城到花石鎮數十公里車程中，憑窗眺望，但見公路兩旁從路邊到遙遠的山根下，視野所及，全是高高低低迤邐無盡的蓮田。晨風吹拂中，起起伏伏相擁相接的蓮葉猶如波光瀲滟的湖水，而隱約可見的蓮朵則像黎明時分跌落湖中的星斗。這無遠弗屆的景象，自然是久困都市的人無法想見的，車廂里不時響起驚喜的贊嘆，但無論司機還是白部長，都沒有停下車來讓大家下去觀賞的意思。這或許正如我兒時面對滿山金黃的糜谷和開遍川塬的洋芋花常常無動于衷，而在古元、力群、修軍的眼里和版畫作品中卻是那樣色彩濃烈、明艷動人一樣。美感，常緣于陌生與距離。

花石鎮出面接待的是位年輕的女副鎮長，農大畢業，活潑干練，按白部長的稱呼，我們也叫她小譚。因時近中午，陽光正烈，此行中又有幾位頗怕曬怕熱的女同胞，小譚便領我們沿萬畝蓮田觀光大道取取景、拍拍照，又到附近花石溪上的漢代古橋和旁邊的十八羅漢山匆匆瀏覽一過，便回到政府會議室。

小譚的父母都是蓮農，見我們說到這一路幾乎沒看見下地干活的老鄉，解釋說，鄉村六月無閑人，這會兒都在家里忙著呢。據她講，作務蓮田是一項費時費力、十分辛苦的活計。從整地、選藕、移栽到施肥、除草、防治病蟲害直至疏葉增蓬、分時采摘，一年四季連軸轉，每個環節都不能耽擱。像現在這樣的大熱天，蓮農都是黎明四點左右下地，蹚著泥水，忍著蚊蟲叮咬和蓮稈倒刺的劃傷一直忙到九點收工，回到家里，全家老少立刻圍在一起，剝蓮蓬，取蓮子，去蓮殼，捅蓮心，然后還要拿到太陽底下攤開晾曬。下午四五點鐘，太陽偏西，忙罷室內活計的男女勞力又得下地作業，到晚上八點以后才擦黑回家。像這樣緊張勞碌的一個夏天下來，蓮農無論男女幾乎都要脫掉一層皮。說句實話，他們的勞動，可不像詩歌里舞臺上繪畫中表現的那樣愜意、浪漫。可能意識到我們也都是一幫舞文弄墨的人，小譚不著痕跡地找補一句：當然，那也是對勞動的贊美，源于生活，高于生活，老百姓當然愛看。

這顯然是一位有良好文化修養的年輕人。但除過她說的那些唯美作品，不還有李紳的“誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，有張籍的“白練束腰袖半卷，不插玉釵妝梳淺”“試牽綠莖下尋藕，斷處絲多刺傷手”和白居易的“我來一長嘆，知是東溪蓮。下有青污泥，馨香無復全。上有紅塵撲，顏色不得鮮。物性猶如此，人事亦宜然”，還有那么多深入生活關注現實、有道德有溫度有筋骨的優秀作品嗎？唯美或寫實，歌頌或諷喻，只要使人受到教育和啟迪，激勵和愉悅，不都能受到歡迎嗎——小譚幾句并不經意的話，引發我如許與座談主題并不相干的思緒，連自己也莫名其妙。

我不是為她補正。她說得全對。我只是為在這偏遠的基層，尚有人關注和談論文藝而如遇知音，興奮不已。

關于蓮農的生活，小譚講，還可以。特別是通過推廣蓮稻輪作和蓮田養魚，單位面積收益增加，加上這幾年國家扶貧攻堅力度加大，各項補貼和惠農政策落實到位，多數家庭生活顯著改善，家電應有盡有，摩托、小車也不算稀奇。但蓮業生產的效益主要體現在加工流通環節。湘潭是全國最大的湘蓮集散中心，從事湘蓮加工的企業一百六十多家，從業人數十多萬，蓮產品年銷售收入十多億。這對全縣經濟和群眾生活水平提高都有舉足輕重的拉動作用。別處不敢說，單花石鎮一百多家湘蓮經營戶，年收入都在百萬元以上。

有人問，那么多企業和加工量，蓮田面積只有五六萬畝，原材料缺口從哪補？小譚笑笑，說這就要講到我們湖南人勇闖天下的傳統了。由于湘蓮品質好，價值高，不止湖南，周圍的湖北、江西等省也都大面積引種。此外每年都有大批湘潭蓮農攜帶蓮種、資金、技術北上洞庭、洪湖、鄱陽湖承包水田種植湘蓮，到深秋又把自產和收購的蓮子源源不斷運回湘潭，這既是一批技術能手，也是一支龐大的運銷隊伍。小譚強調，現在的問題不在原材料，而在于如何通過深加工使它進一步增值。湘蓮通身是寶，除食用外，蓮子、蓮心、蓮莖、蓮葉、蓮藕、蓮殼都可以加工成醫藥、食品、飼料精細產品，市場前景十分廣闊。好在這兩年已有不少實力雄厚的大型企業和科研單位陸續前來考察投資，作為當地的支柱產業，蓮業生產正在邁上新的起點，面臨一個大提升大發展的局面，說來真讓人高興、振奮。

小譚的介紹在熱烈的掌聲中結束。這不止是一席蓮業生產及“三農”信息的演講。大家用這樣的方式表達對她的稱贊，也慶幸從這場“接地氣”的采訪中得到了鼓舞與啟示。

在我的心目中，生活在湘潭是有福的。這地方遍地蓮花，名人輩出，存正脈，播清風，元氣沛然，催人奮發，足堪自豪，也令世人仰視、追慕。

選自《人民日報》