狀元真的沒那么好中

劉紹義

小時候，無論是聽戰鼓書還是聽大戲，抑或是聽老年人講故事，只要一說到趕考的落難公子，一準就能中上狀元。其實，在現實生活中，狀元真的沒有那么易得，不僅如此，有人還一波三折，差點與狀元擦肩而過，有的則失之交臂。

下面說說狀元王以銜的故事。

自宋嘉定十年（1217）至清光緒六年（1880），中國第一狀元縣安徽休寧出了19名文武狀元，在這些狀元名錄中，有一個叫王以銜的人格外引人注目，因為在浙江湖州的狀元名錄里，也有一個名叫王以銜的人。起初筆者以為是兩個人，重名而已，沒想到他們都是乾隆六十年（1795）狀元，授翰林院修撰，官至二品禮部右侍郎。原來他們就是一個人，王以銜祖籍安徽休寧合陽（今屬安徽黃山市屯溪區），參加考試時，他已經是浙江歸安（今湖州）人了。

如果僅僅是這些，王以銜也沒有什么奇特之處，奇就奇在王以銜是復試出來的狀元，因為他和他的哥哥，不但讓當年的主考官竇光鼎一波三折，降職復職，連乾隆皇帝都給驚動了，好在上天有眼，最后的狀元還是落在了王家，只是不是哥哥王以铻了，變成了弟弟王以銜。

原來，王以铻、王以銜兄弟二人都參加了乾隆乙卯年（1795）的“高考”，考試的結果出人意料，哥哥王以铻得了第一名（會元），弟弟王以銜榮居第二。“兄弟聯名高第”的消息，讓當時的學界覺得不可思議，認為這是“怪事”，于是“群議嘩然”。素與主考官不和的和珅當然不會放過這次機會，連忙向乾隆匯報說：“竇光鼎長期擔任浙江學政，出于一己‘私利，或是為了顯示其政績，或是收受了王氏兄弟的巨額賄賂，因此向他們泄露了試題。因為在王氏兄弟二人的試卷中，都有‘王道本乎人情一語。”

乾隆聽了也覺得事情有點蹊蹺，于是換掉主考官重新進行復試。復試官不是別人，正是大名鼎鼎的紀曉嵐，同時擔任“讀卷官”的和珅對此仍不放心，復試之日，他派了許多衛士“環列譏察”，嚴防紀曉嵐從中作弊。

就在復試的同時，原來第一名的王以铻被以試卷“疵累甚多”為由，將其置于榜末，并取消了殿試資格，只能默默地成為和珅和竇光鼎政治斗爭的犧牲品。

在這里不能不說說原來的主考官竇光鼎了。竇光鼎是山東諸城人，乾隆七年（1742）的進士。此人脾氣耿直，辦事認真，長期在王氏兄弟的第二故鄉浙江為官，主要擔任浙江學政，主管教育考試事宜。因為他曾經揭發過和珅在浙江的爪牙富勒渾、陳祖輝、王亶望等人的貪墨罪行，故被和珅一直視為眼中釘，欲置之死地而后快。對和珅來說，這就是上天賜給他的一次機會。

復試結束后，考官們把已經排過名次的前十名交給皇帝圈閱。大家拆視彌封，一看一甲一名，大吃一驚，沒想到這個狀元就是原來的第二名王以銜，由于原來第一名的哥哥王以铻被取消了殿試資格，第二名王以銜就順理成章地成了狀元，成了第一名。這說明主考官竇光鼎等人根本沒有弄虛作假，沒有作弊。

看到如此結果，和珅也驚得目瞪口呆。許久，才想起向乾隆上奏：“此次閱卷諸臣，皆秉公認真，亦無私弊。如有失當，何妨易置。”咽不下這口氣的和珅，此時還沒忘記讓皇帝換下狀元這個人。

乾隆看著和珅和眾人說：“若次則彼之兄弟聯名。或出偶然，科第高下，殆有命焉，非人意所能測也，何必易置。且既拆彌封而再易置，則轉不公矣。”于是“臚唱之日，輿論翕然，蓋以二王素著才名也”。

值得慶賀的是，35歲中狀元的王以銜成了翰林院修撰，他的哥哥王以铻因為學識淵博，經史根底深厚，后來也進了翰林院。 兄弟二人既為王家光耀了門庭，也讓他們的家鄉浙江湖州和他們的祖籍安徽休寧驕傲不已。

最后再說說與狀元失之交臂的趙翼和因此而受益的狀元王杰。

趙翼，對，就是那個清代的文學家、史學家趙翼。而那一年的主考官，正是他的頂頭上司，軍機大臣劉統勛（清代書法家劉墉之父）和劉綸。按說，一個單位的，又是自己的部下，不說關照，起碼弄個公道，怎么還怕人家考好呢？原來，這個趙翼，雖然經過了六次恩科會試，前五次都失敗了，但他的才能大家是有目共睹的，所以，為了自己的前途，已經擔任內閣中書、軍機處章京的趙翼必須混個學歷，不然，要想再進取，真是難上加難了。

既然是這樣，已經被乾隆任命為殿試讀卷大臣的劉統勛和劉綸，更要高抬貴手，但他倆咋不但不法外開恩，還橫加干涉，極力壓制呢？這與上年庚辰會試狀元畢沅、榜眼諸重光有關，他們倆原來也是在軍機處任職，第一第二名都是主考官的部下，外界能沒閑言碎語嗎？如果今年的狀元再出在軍機處，那唾沫星子不把劉統勛和劉綸淹死才怪。這就是他倆不想讓趙翼位列前十名，甚至不想讓趙翼考上的主要原因。

可是趙翼也不傻，為了躲過這一劫，不但把自己寫文章的方式改變了，連自己的書法也完全摒棄了平時的書體，由劉墉的“石庵體”換成了歐陽詢的“率更體”。這一點，趙翼在自己的《檐曝雜記》中說得非常清楚：“余初入京時，曾客公（文正公，劉統勛）第，愛其公子石庵書法，每仿之。及直軍機，余以起草多不楷書，偶楷書即用石庵體，而不知余另有率更體一種也。”正因為如此，二劉在200余份試卷中，讀到一份非常好的文章，反復檢查了其文風和字跡，認為不是趙翼所寫，才決定置于第一。他們哪里會想到，趙翼早已做了手腳，躲過了二劉的兩雙鷹眼，依然脫穎而出。

本來，這個事情應該就這樣結束了，也該趙翼背運，等到讀卷大臣將考試結果上呈給乾隆時，乾隆看到名列第三的，是一個叫王杰的陜西考生時，就問讀卷大臣：“本朝陜西曾有狀元否？”大家都說沒有，于是乾隆命令將王杰的卷子與趙翼的卷子互易，這樣，王杰就成了狀元，趙翼就成了第三名。這一點，我們從趙翼后來的感嘆中，也能看得出來：“惺園（王杰）由此邀宸眷，翔步直上，而余僅至監司，此固命也。”

事實上也的確如此，盡管乾隆也屢言此事，多次表示對趙翼有虧欠之意，并說出一些對趙翼勉勵的話，但趙翼的仕途始終沒有王杰順當。同樣活了80多歲的王杰一生清廉，深得乾隆、嘉慶兩朝皇帝的信任，幾乎把清代所有的高官都做遍了，他還曾經與和珅同列軍機，多次當面指責和珅濫權枉法，被《清史稿》本卷記之。嘉慶還曾為他御制詩章二首，其中“直道一身立廊廟，清風兩袖返韓城”，是對大臣極高的贊譽。

趙翼雖然學術上碩果累累，但官場上確實難以與王杰相比。別的不說，就拿《清史稿》來說吧，上面記錄王杰的比比皆是，而記錄趙翼的僅有數行，這就是官大與官小的差異。所以，趙翼晚年歸隱林泉時，仍然對此事耿耿于懷，“此固福薄量小，無遠到之器，亦以在任數年，經歷事端，自知吏才不如人，恐致隕越，則負恩轉甚。是以戢影林下，不敢希榮進也”。這也算是趙翼對自己最大的安慰吧。endprint