實用與無用

張策

我們都還記得，在改革開放初期，發生過關于所謂“讀書無用論”的全民大討論。當時最形象也最犀利的說法，是說“搞導彈的比不上賣茶蛋的”，話語間有對所謂“腦體倒掛”現象的批評，也蘊含著人們對金錢的渴慕。

幾十年過去，其實關于讀書有沒有用的爭論始終沒有終結，只不過時過境遷，討論的角度和內容有了變化，坦白講，從本質上體現著的，還是追逐金錢利益的現實心理。

大學年年招生，也年年有人畢業，于是年年發生著關于讀理科好還是讀文科好的爭論，或者更準確說，是讀那些畢業后好找工作、能快速掙錢的科目好，還是讀那些所謂冷門、偏門好。答案在許多人那里當然是明確的，讀大學為了什么？還不是為了賺錢，賺更多的錢。

這就是當年全民大討論內容的“新時期”翻版了。從普通民眾角度講，也許無可厚非，畢竟大家都想過得好一點。但從全社會的文化導向上說，卻值得警惕。

在人們眼里所謂的冷門偏科，其實大多與文化的傳承和發展有關。譬如說民族學的研究，僅在目前，全中國有多少少數民族的語言、風俗、文化在漸漸消亡？據不完全統計，全國現在熟練掌握滿族語言的不足百人，浩若煙海的滿清檔案只能堆在庫房里等待整理研究。這等待注定是漫長的，對于豐富多彩的中華文化來說，這當然是重大損失。我們總講保護、傳承民族文化是我們的重大歷史責任，而在行動方面，卻又有意無意地在忽視、在漠視，這應該說是令人遺憾的。

一位大學校長曾說：學生從入學時就要接受“就業指導教育”，讓學生腦子里時時刻刻有一根弦叫就業，這非常不可思議。這會造成什么后果？就是大家拼命往掙錢多的領域鉆。校長的話充滿了無奈，因為他盡管對此不滿，卻也扭轉不了乾坤。

文科，理科，工科，孰優孰劣，孰重孰輕，是不能僅用產生多少經濟效益來衡量的。拋開文科不說，就是理科，其實也有許多所謂不掙錢的研究方向，而且越是有關人類未來的重大科研課題，如量子力學、超弦理論等等人類關注、研究的重點，越難談經濟效益。說到文科，有人認為其作用是“解決用錢解決不了的問題”，這說法意味深長，頗值得我們思考。那個人們常常掛在嘴邊的哲學命題：“人從哪里來？到哪里去？”就是人類對自身的詰問，更是對大自然的探尋。可要想指著這個課題掙錢，恐怕是妄想。而隨著科技的飛躍，各門學科也都會有交叉和聯系。就說上述這個哲學命題，恐怕就涉及物理學、人類學、考古學等多項學科。文與理，理與文，都是人類進步騰飛的翅膀。

在網絡上讀到一位知名文科教授的話，感覺很有趣味。他在評論文科與理科的作用時說：一個家里最實用的地方是廁所，其次是廚房。而家里最沒用的東西，數來數去可以說是墻上掛著的那幅齊白石畫的蝦。但是家里有客人來了，你會帶他去參觀廚房和廁所嗎？我想，大家坐在客廳評頭論足討論得最起勁的，恐怕還是齊白石畫的蝦。人文學科“沒用”，但卻是人“發自內心的本能需求”，這就是它存在的意義。

這，包含文化的意義。

選自《人民日報》