街

沈從文

有個小小的城鎮，有一條寂寞的長街。

那里住下許多人家，卻沒有一個成年的男子。因為那里出了土匪，所有男子便都被人帶到一個很遠很遠的地方去，永遠不再回來了。他們是五個十個用繩子編成一連，背后一個人用白木梃子敲打他們的腿，趕到別處去作軍隊上搬運軍火的。

大清早，各個人家從夢里醒轉來了。各個人家開了門，各個人家的門里，皆飛出一群雞，跑出一些小豬，隨后男女小孩子出來站在門坎上撒尿，或蹲到門前撒尿，隨后便是一個婦人，提了小小的木桶，到街市盡頭去提水。有狗的人家，狗皆跟著主人身前身后搖著尾巴，也時時刻刻照規矩在人家墻基上抬起一只腿撒尿，又趕忙追到主人前面去。這長街早上并不寂寞。

當白日照到這長街時，這一條街靜靜的像在午睡，頭發干枯臉兒瘦弱的孩子們，皆蹲在土地上或伏在母親身邊睡著了。作母親的全按照一個地方的風氣，當街坐下，織男子們束腰用的板帶過日子。帶子成了，便用剪子修理那些邊沿，等候每五天來一次的行販，照行販所定的價錢，把已成的帶子收去。

許多人家門對著門，白日里，日頭的影子正正的照到街心不動時，街上半天還無一個人過身。每一個低低的屋檐下人家里的婦人，各低下頭來趕著自己的活，做倦了，抬起頭來，用疲倦憂愁的眼睛，張望到對街的一個鋪子，或見到一條懸掛到屋檐下的帶樣，換了新的一條，便輕輕地嘆著氣，用犬骨板擊打自己的下頜，因為她一定想起一些事情，她一定還想到另外一些事情。

街上也常常有穿了紅綢子大褲過身的女人，臉上抹胭脂擦粉，小小的髻子，光光的頭發，都說明這是一個新娘子。到這時，小孩子便大聲喊著看新娘子，大家完全把工作放下，站到門前望著，望到看不見這新娘子的背影時才重重的換了一次呼吸，回到自己的工作凳子上去。長街在日里也仍然不寂寞。

街上到黃昏時節，常常有婦人手中拿了小小的笸蘿，放了一些米，一個蛋，低低地喊出了一個人的名字，慢慢的從街這端走到另一端去。這是為不讓小孩子夜哭發熱。長街上這時節也不寂寞的。

黃昏里，街上各處飛著小小的蝙蝠，歸巢還家的老鴰。背了小孩子們到門前站定了的女人們，一面搖動背上的孩子，一面總輕輕的唱著憂郁凄涼的歌：

“爸爸晚上回來了，回來了，因為老鴰一到晚上也回來了！”

遠處山上全紫了，土城擂鼓起更了，低低的屋里，有小小油燈的光，為畫出屋中的一切輪廓，聽到筷子的聲音，聽到碗盞磕碰的聲音……但忽然間小孩子又哇的哭了。

爸爸沒有回來。有些爸爸早已不在這世界上了，但并沒有信來。有些臨死時還忘不了家中的一切，便托便人帶了信回來。得到信息哭了一整夜的婦人，到晚上便把紙錢放在門前焚燒。紅紅的火光照到街上下人家的屋檐，照到各個人家的大門。見到這火光的孩子們，也照例十分歡喜。長街這時節也并不寂寞。

陰雨天的夜里，天上漆黑，街頭無一個街燈，狼在土城外山嘴上嗥著，用鼻子貼近地面，如一個人的哭泣，地面仿佛浮動在這奇怪的聲音里。什么人家的孩子在夢里醒來，嚇哭了，母親便說：“莫哭，狼來了，誰哭誰就被狼吃掉。”一到這陰雨的夜里，長街更不寂寞，因為狼的爭斗，使全街熱鬧了許多。冬天若夜里落了雪，則早早的起身的人，開了門，便可看到狼的腳跡，同糍粑一樣印在雪里。

（選自《品中國散文》，有刪改）endprint