撩開輻照食品的面紗

●本刊記者/

如今，輻照食品已越來越多地走入千家萬戶的餐桌，但對于輻照食品可能大多數(shù)人只知道這是一類運用輻照技術(shù)進行滅菌的食品，至于輻照如何滅菌、是否會改變食物性質(zhì)、對人體是否有害、相關(guān)法律如何規(guī)定等，仍缺乏深入了解。為了深入了解及全面認識輻照食品，記者采訪了相關(guān)業(yè)內(nèi)人士。

輻照食品在國內(nèi)發(fā)展迅速

據(jù)某業(yè)內(nèi)人士介紹，輻照技術(shù)除了應(yīng)用于醫(yī)療、工業(yè)等領(lǐng)域外，還廣泛應(yīng)用于食品行業(yè)。食品輻照是一種于20世紀發(fā)展起來的，用于食品滅菌、保鮮的新技術(shù)，通過放射性元素（通常為銫-137、鈷-60）的輻射，能夠有效殺滅害蟲、蟲卵，以及有害微生物，在提高食品衛(wèi)生質(zhì)量、減少人類食源性疾病、延長食品貨架期的同時，還能保持食品的營養(yǎng)及風(fēng)味。

“輻照食品”雖聽起來高深，卻并不局限于個別產(chǎn)品，它常活躍于我們的日常生活之中，比如：方便面中的脫水蔬菜、醫(yī)院病人食用的無菌食品、泡椒鳳爪都是輻照食品。除此之外，辣椒粉、果脯、保健品、冷凍水產(chǎn)品等，也有很大的可能性是經(jīng)過輻照處理的。該業(yè)內(nèi)人士介紹，我國的輻照食品發(fā)展十分迅速，所涉及的種類包括：糧食、蔬菜、水果、肉制品、調(diào)味品等，輻照食品產(chǎn)量已占全球總量的三分之一。截至2010 年，我國的輻照食品總量已達20 萬噸以上。

輻照技術(shù)在食品中發(fā)揮重要作用

該業(yè)內(nèi)人士表示，常用的食品滅菌方法有高溫殺菌、高壓滅菌、巴氏滅菌、電流滅菌等。“傳統(tǒng)的殺菌方式殺菌時間長、殺菌不徹底，且可能不易進行自動化生產(chǎn)，而輻照則是利用γ 射線對食品進行照射。”他說，由于γ 射線穿透力較強，因此在一定的劑量下就可以殺死全部害蟲、細菌、微生物等，滅菌十分徹底，且滅菌速度快、常溫下即可操作，使輻照技術(shù)被越來越多地應(yīng)用于食品中。“輻照技術(shù)延長食品儲存期的能力十分出眾，經(jīng)輻照后的糧食3 年內(nèi)不生蟲、不霉變；土豆和洋蔥經(jīng)輻照后儲存期可延長6 至12 個月；肉類經(jīng)輻照處理可消滅全部病菌，這是其他滅菌技術(shù)不能與之相比的。”該業(yè)內(nèi)人士說。他繼續(xù)舉例說，沒有添加防腐劑的泡椒鳳爪只能儲存2 至3 天，經(jīng)過輻照，可以保存幾個月，既增加了貨架期，也減少了防腐劑的添加量。輻照可以在不開封食品包裝的情況下滅菌，不損壞產(chǎn)品包裝的同時，也避免了食品的二次污染。此外，該業(yè)內(nèi)人士還指出，由于常規(guī)的高溫滅菌法會使各種香辛料、蔬菜水果損失營養(yǎng)成分，并使香味揮發(fā)，因此多使用輻照技術(shù)處理。

除了滅菌外，輻照的另一大作用是可以抑制土豆、大蒜、洋蔥等發(fā)芽。土豆發(fā)芽后會產(chǎn)生龍葵堿，對人體胃腸道黏膜具有較強的刺激性和腐蝕性，且對中樞神經(jīng)具有麻痹作用，嚴重中毒者甚至?xí)＜靶悦＝?jīng)過輻照的土豆，即使在適宜條件下也不會發(fā)芽。

輻照食品應(yīng)在包裝上注明

目前，我國已正式批準(zhǔn)輻照用于谷物豆制品、干果果脯、熟畜禽肉、冷凍包裝畜禽肉、香辛料、新鮮水果蔬菜共6類食品的加工。該業(yè)內(nèi)人士說，經(jīng)過輻照處理的食品，必須在包裝上標(biāo)明，一方面是因為消費者享有知情權(quán)，有權(quán)對食品的滅菌方式進行選擇，另一方面是為了防止食品被重復(fù)輻照。絕大多數(shù)食品是不允許被重復(fù)輻照的。

我國對輻照食品有著嚴格的規(guī)定。早在1986 年，我國就出臺了《輻照食品衛(wèi)生管理規(guī)定(暫行)》，并陸續(xù)發(fā)布了糧食、蔬菜、水果、肉及肉制品、干果、調(diào)味品共6 大類允許輻照的食品名錄及劑量標(biāo)準(zhǔn)。1996 年4 月5 日又頒布了《輻照食品衛(wèi)生管理辦法》，規(guī)定輻照食品必須嚴格控制在國家允許的范圍和限定的劑量標(biāo)準(zhǔn)內(nèi)，如超出允許范圍須事先提出申請，批準(zhǔn)后方可進行生產(chǎn)。其中第十九條規(guī)定，輻照食品在包裝上必須貼有衛(wèi)生部統(tǒng)一制定的輻照食品標(biāo)識。該業(yè)內(nèi)人士明確地說：“強制性國家標(biāo)準(zhǔn)《預(yù)包裝食品標(biāo)簽通則》（GB7718-2004）中明確要求，經(jīng)電離輻射線或電離能量處理過的食品，應(yīng)在食品名稱附近標(biāo)明‘輻照食品’。而輻照香辛料的包裝上也應(yīng)注明‘輻照香辛料’字樣。”

輻照食品并非放射性食品

提到輻照、放射性元素等詞匯，不禁會使人聯(lián)想到幾年前的日本核輻射泄露事件，并堅信經(jīng)過輻射的食品都不能再食用。那么，輻照食品是否安全呢？“在這一點上，人們大可不必擔(dān)心。”該業(yè)內(nèi)人士指出，食品在接受輻照處理時，射線透過不銹鋼管壁照射到食品上，食品不會直接接觸放射源，只是獲得射線釋放的能量。況且，輻照食品所用的能量銫-137 的γ 射線平均能量為0.66MeV，鈷-60 的γ 射線平均能量為1.25MeV，遠低于食品中元素激發(fā)所需的臨界能量10MeV，因此不會激發(fā)食品中的物質(zhì)產(chǎn)生感生放射性。而百姓通常所說的放射性食品，指的是被放射性顆粒污染的食品，這是由于核電站泄漏導(dǎo)致放射性顆粒粘附在食品表面而造成的放射性污染，與輻照食品有著本質(zhì)區(qū)別。

那么，經(jīng)過輻照的食品，營養(yǎng)成分是否會受到影響？該業(yè)內(nèi)人士表示，輻照不會導(dǎo)致食品的營養(yǎng)成分降低。他說：“經(jīng)過檢測，在一定的劑量下，輻照不會導(dǎo)致明顯的營養(yǎng)損失，蛋白質(zhì)、糖、脂肪本身相對穩(wěn)定，而維生素、礦物質(zhì)、微量元素等雖有所損失，但損失并不大。它對食品營養(yǎng)成分的破壞并不比傳統(tǒng)的滅菌方式大。”聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織、世界衛(wèi)生組織、國際原子能機構(gòu)組織的輻照食品衛(wèi)生安全聯(lián)合專家委員會在20 世紀80年代初認定，輻照劑量在10kGy(1 兆 拉 德) 以內(nèi)，不會引起食品營養(yǎng)和微生物方面的問題。

不可過度依賴輻照技術(shù)

自20 世紀90 年代起，我國的輻照食品數(shù)量增長迅速，由于輻照良好的滅菌效果，一些食品廠對其十分青睞，但該業(yè)內(nèi)人士強調(diào)，“不可過度依賴輻照技術(shù)”。“個別食品廠也許會一味追求滅菌效果，從而私自加大輻照劑量，這樣確實可以使食品達到無菌的狀態(tài)，但會改變食品的分子結(jié)構(gòu)，誘發(fā)疾病。此外，如果忽視食品生產(chǎn)中間環(huán)節(jié)的控制，一些已經(jīng)被細菌嚴重污染的食品，經(jīng)過高劑量輻照后菌落總數(shù)也可以達標(biāo)，但這樣做不能保證食品安全。”對此，該業(yè)內(nèi)人士呼吁，應(yīng)加大對輻照食品的監(jiān)管，尤其是對輻照食品輻照劑量的檢查。他說：“輻照并不是想‘照’就‘照’的，應(yīng)在輻照前根據(jù)食品的生產(chǎn)工藝、微生物數(shù)量等條件，判斷此種食品是否適合輻照，以及輻照的劑量。”

▲某品牌的泡椒鳳爪包裝上明確注明“輻照食品”