巴東竹編作畫卷

吳黎莉

竹籃、背簍、簸箕……只要在恩施境內的鄉下走一趟，這些篾織品隨處可見，能編織日用品的篾匠師傅也比比皆是。這些大山深處的恩施鄉民的生活，與傳統的竹篾編織息息相關。但在巴東縣清太坪鎮二里坡村五組有這樣一位傳奇的竹篾編織老藝人，他能將各種書畫編到竹器上，筆畫勾勒到竹篾間需要周密的設計，用掩蓋式的編織方法將已經相當精致的竹絲用繡花針多次分割，通過高溫對竹絲進行染色，然后再來編織，其作品堪稱一絕。他就是民間藝術大師呂啟文。

1942年，呂啟文出生在著名的竹器之村二里坡村，其父呂家松做得一手好竹器活。9歲那年，呂啟文隨父親學藝，經過3年的刻苦學習，他藝有小成。12歲時就能單獨作業并出售家用竹器品。

二里坡村盛產竹子，該村的家家戶戶男女老少幾乎都能動手編織篾器、竹器之類的日常生活用品，其產品也聞名山內外。1965年，呂啟文在編竹器時偶然發現一件工藝品，是清朝年間秭歸篾匠李大福在該村教徒弟時傳下來的一個中間編有“福”字的小簸箕，這讓呂啟文愛不釋手，并從中受到莫大的啟發。隨后，他開始鉆研如何在竹器上編字和繪圖。

此時的呂啟文雖已人到中年，但這個編有“福”字的竹器成了他打開竹器編織藝術之門的鑰匙，激發了他刻苦鉆研竹器編織工藝的興趣。他將這件竹器拆開，研究編織方法，尋找編織規律，并以此為基礎，大膽改編和創新。經過幾年時間的刻苦鉆研與實踐，呂啟文獲得了成功。他根據各地風土人情編織出10多種背簍，家用炊具、日常用品20多種，能編織竹具如筐、簍、籃等10多種；在休閑娛樂方面，可編織床、椅、桌、柜等10多種；還可編制旅游用品及各種花籃。他用此方法在竹器上編人物、山水、花鳥、景點等，創作的作品深受人們喜愛，遠銷到省內外，并被博物館和私人收藏。

從藝50多年來，呂啟文老人共創作了1000多件作品，代表作有《北京天安門》《南京長江大橋》《武漢長江大橋》《黃鶴樓》《鯉魚跳龍門》《鄂西巴東景》等。為了不讓這一技藝失傳，年過花甲的呂啟文，更是突發奇想，計劃將毛主席的39首詩詞全部用半甲骨篆體編成一部長80厘米、寬70厘米的竹書，供世人欣賞。

為了實現這一計劃，只有小學四年級文化的呂啟文，案頭上隨時都擺著《現代漢語詞典》《毛主席詩詞三十九首》《甲骨文字帖》，一有空閑，就看字典，認真閱讀毛澤東詩詞。在竹席上編竹書可不是簡單的事，編一首毛澤東詩詞要76天時間。僅在編竹書之前，老人就要仔細在紙上畫好草圖，算好字的大小、距離，需要多少根篾條，然后開始編織。目前，老人已完成竹書——毛澤東詩詞《沁園春·長沙》兩幅，長0.8米，寬0.67米。

如今，呂啟文老人很少參與農活，在家搞起了專職竹器工藝加工。家庭條件并不寬裕的一家人由于缺乏勞力，生活水平和當地的村民相比還有一定的差距。但作為一名民間老藝人，他深感欣慰：女兒女婿都是傳人，老伴也會做竹器活，還帶740多個徒弟，他希望把自己所會的手藝傳得更遠、更久。endprint