歐專局正式排除僅通過實質上是生物繁殖的方法

段路平

歐專局于2017年6月29日正式公告，根據歐專局的提案，其行政理事會做出修改《歐洲專利公約實施細則》第27條和第28條的決議，以排除僅通過實質上是生物繁殖的方法獲得的植物和動物的可專利性（plants and animals exclusively obtained by an essentially biological breeding process）。

歐專局的建議考慮了歐盟委員會于2016年11月發布的關于《歐盟生物技術發明保護指令》（98/44/EC）特定條款的通知。

《歐盟生物技術發明保護指令》（DIRECTIVE 98/44/EC OF THE EUROPEAN PARLIAMENT AND OF THE COUNCIL of 6 July 1998 on the legal protection of biotechnological inventions 98/44/EC，簡稱“生物指令”），于1998年生效，是羅馬條約內部市場框架下與專利保護相關的一個歐盟指令，旨在協調和統一歐盟成員國專利法中對生物技術發明保護的不同規定。

《歐盟生物技術發明保護指令》于1999年通過歐專局成員國的決議被引入《歐洲專利公約實施細則》。在實踐中，根據《歐洲專利公約實施細則》第26條第1款的規定，歐專局的審查和異議部門在審查歐洲專利申請或歐洲專利涉及生物技術發明時，都會將該指令作為解釋《歐洲專利公約》相應條款的輔助手段。該指令第4條以及《歐洲專利公約》第53條均規定，動植物品種，以及生產動植物的、實質上是生物學的方法不具有可專利性，但均未對源于實質上是生物學的方法所獲得的植物/植物材料（比如水果或種子等）或動物/動物材料的可專利性進行明確規定。

2015年3月，歐專局擴大申訴委員會決定，通過實質上是生物學的方法生產的產品可以具有可專利性，即使獲得這種產品的方法本身不具有可專利性。但是歐盟委員會認為歐盟立法者制定上述條款的意圖不僅是要排除生產動植物的、實質上是生物學的方法的可專利性，同時也要排除通過上訴方法獲得的相應產品的可專利性，承認上述產品的可專利性與歐盟植物新品種法律規定對植物新品種所提供的法律保護是相沖突的。

歐專局行政理事會一致通過的歐專局的上述提案保障了歐洲專利法的協調一致。它使得歐專局的專利實踐更具準確性，為歐洲專利制度的使用者提供了進一步的清晰性和法律確定性。

歐專局行政理事會的該決議已于7月1日生效，通過實質上是生物學的方法獲得的植物和動物作為發明主體的審查和異議程序自歐盟委員會2016年11月的通知以來，一直處于暫停狀態，現這些案件將逐漸恢復。依據行政理事會的決議，修改后的《歐洲專利公約實施細則》第27條和28條的規定適用于2017年7月1日及其之后提交的歐洲專利申請以及尚未審結的歐洲專利申請或歐洲專利案件。endprint