技術(shù)是如何從中性存在轉(zhuǎn)變成信仰？

作者/尼爾?波茲曼 文/魏路

技術(shù)是如何從中性存在轉(zhuǎn)變成信仰？

作者/尼爾?波茲曼 文/魏路

尼爾?波茲曼是世界著名的媒體批評家，對后現(xiàn)代工業(yè)社會有著深刻的洞見，他的《娛樂至死》、《童年的消逝》和《技術(shù)壟斷—文化向技術(shù)投降》，構(gòu)成了媒介批評的三部曲。這三部著作都一以貫之地呈現(xiàn)出波茲曼對技術(shù)清醒的認(rèn)和批判的態(tài)度。在《技術(shù)壟斷—文化向技術(shù)投降》一書中，他對技術(shù)壟斷下文化的獨(dú)立性和傳承發(fā)展表示擔(dān)憂，同時(shí)對信息技術(shù)帶來的影響進(jìn)行深刻的反思和犀利的批判。他認(rèn)為，技術(shù)不僅導(dǎo)致“信息革命”，而且進(jìn)一步摧毀了信息防御機(jī)制，最終可能會導(dǎo)致文化向技術(shù)投降。

在書中，波茲曼講述了塔姆斯法老對特烏斯發(fā)明的文字的評判，塔姆斯認(rèn)為，技術(shù)發(fā)明人并非評判發(fā)明利弊的最佳人選，他們用文字這種外在的符號幫助自己回憶，而不再依靠內(nèi)在的資源幫助自己記憶。波茲曼認(rèn)為，雖然塔姆斯的評判存在一定的錯(cuò)誤，卻指出“技術(shù)是一把雙刃劍”。當(dāng)技術(shù)進(jìn)入一種文化時(shí)，它會毫無顧忌地對文化進(jìn)行攻城略地。同時(shí)，技術(shù)的滲透會逐漸產(chǎn)生一種意識形態(tài)的變革，技術(shù)壟斷一方面顛覆傳統(tǒng)的思想世界以及人與人之間、人與社會文化之間的關(guān)系；另一方面，新產(chǎn)生的關(guān)系一旦技術(shù)失控，將會造成文化失去道德的根基。當(dāng)人們對技術(shù)開始抱著一種近乎信仰的態(tài)度時(shí)，技術(shù)已經(jīng)獲得了勝利。人們被技術(shù)創(chuàng)造出來的東西控制，并不斷調(diào)整自身以適應(yīng)這種變化。塔姆斯的語言是正確的，人們發(fā)明了工具，卻不能預(yù)料技術(shù)的革新會帶來怎樣的社會深層次結(jié)構(gòu)和思維方式及觀念的轉(zhuǎn)變。人們總會在新技術(shù)中看到自己獲得了什么，卻很少思考自己會因此失去什么。

波茲曼從技術(shù)發(fā)展和與文化的關(guān)系把人類社會文化分為工具使用、技術(shù)統(tǒng)治和技術(shù)壟斷三個(gè)文化階段。前兩個(gè)階段技術(shù)和文化之間的博弈關(guān)系還能保持一定的穩(wěn)定，技術(shù)壟斷階段則技術(shù)已成為文化的威脅。這一階段的信息技術(shù)對印刷文化和文化素養(yǎng)產(chǎn)生了巨大的侵蝕，這種侵蝕不是使得后者不合法、不道德或不受歡迎，而是使其無影無蹤，失去意義。

波茲曼從醫(yī)療技術(shù)、電腦技術(shù)、隱形技術(shù)、唯科學(xué)主義和文化符號流失等方面對技術(shù)壟斷進(jìn)行了批判。技術(shù)壟斷是將技術(shù)推向神話之巔，使得技術(shù)變得至高無上，人們的觀念和行為選擇都基于技術(shù)壟斷這一意識形態(tài)而發(fā)生改變。技術(shù)壟斷在悄悄地重新定義人與技術(shù)的關(guān)系—患者對機(jī)器絕對信任，醫(yī)生要依賴機(jī)器來作出診斷。技術(shù)從一種中性的存在轉(zhuǎn)變成人們的信仰，并由此改變社會的結(jié)構(gòu)和秩序。