“慈善信托”的前世今生

董毅智

慈善信托制度是在英美法系背景下誕生、成熟起來的。最早的成文法并不具體，但是由于有判例制度和衡平法，所以信托制度得以逐漸完善起來。隨著信托制度用于公益慈善事業(yè)被各個國家所了解，用信托的方式開展公益慈善逐漸獲得更多國家的認可，也使得這種實踐從英國走向了世界。

近日，為貫徹落實黨中央決策部署，規(guī)范慈善信托，保護慈善信托當(dāng)事人的合法權(quán)益，促進慈善事業(yè)發(fā)展，銀監(jiān)會、民政部聯(lián)合印發(fā)《慈善信托管理辦法》（以下簡稱“《辦法》”），標(biāo)志著我國慈善信托規(guī)制體系基本建立。

起源于英國

提起慈善信托，相信很多人并不是很熟悉，作為新興事物，與其相關(guān)的很多實務(wù)，需要信托公司和慈善組織在實踐中摸索和認知。作為一種行善的方式，慈善信托以慈善為目的、以信托為手段開展慈善活動，該項制度是在英美法系背景下誕生、成熟起來的。

在11、12世紀的時候，西方世界發(fā)生了一場風(fēng)云突變的革命，從中產(chǎn)生出一個有形的、團體的和等級的教會，一個獨立于皇帝、國王和封建主，只服從于羅馬主教絕對專制權(quán)威的法律實體，這就是羅馬教皇體制革命。英國在中世紀的歲月里，神權(quán)和王權(quán)交錯，宗教的勢力日益擴張，使得宗教的理念越來越植根于人們的心中。一般的教徒為踐行博愛、利他思想的教義，以協(xié)助教會宣揚教義及從事恤貧教化等工作，大多數(shù)人都將自己的土地等財產(chǎn)捐獻于教會。教會則按照教會的規(guī)則，這些財產(chǎn)用于促進眾多的公益活動，主要體現(xiàn)在：救濟貧困、醫(yī)治病患、照顧老人、教育兒童等類似的方面。……