嫁妝經濟學

岑嶸

嫁妝經濟學

岑嶸

經濟學家西旺·安德森是研究彩禮的專家。對比了彩禮和嫁妝，發現雖然西方社會更加熟悉嫁妝的概念，但在全世界范圍內，彩禮更加流行。彩禮存在于全世界90%的社會中，而嫁妝只在不到4%的社會中存在。

為什么彩禮如此普遍？安德森認為彩禮是在為女性的生育能力付費。在歷史上，新娘的價格一直跟童貞聯系在一起，年輕、健康的處女要價最高，而已生育的女性往往不需要任何彩禮。

依據進化生物學的說法，“彩禮經濟學”是跟“最低親代投資”的生物學原則聯系在一起的，對于任何哺乳動物（包括人類），生育都意味著雌性動物懷胎數月，為胎兒供給大量能量，出生后還需要哺乳。因此，彩禮也相當于一筆哺育后代的保證金。

我們再來說說“嫁妝經濟學”。嫁妝相當于女方家庭給新郎、新娘未來家庭的一種支持，但有的地方這種支持的價格到了令人咋舌的地步。比如在印度，新娘之父必須向新郎之父送嫁妝，而嫁妝數額之高有時會超出新娘家庭的承受范圍。

在印度商討嫁妝數額時，新娘、新郎雙方的優缺點都要擺在臺面上討價還價，如雙方父母認為兩人“素質”差距過大，商談即告結束。差距較小則對嫁妝數額進行相應調整即可“彌補”。

印度裔著名學者拉奧等人指出：印度男人在向女人索取嫁妝幾近瘋狂，嫁妝成了一種不可忽視的社會收入再分配調節手段。

不過正是因為這種陋習，導致墮胎盛行，結果印度男女人口比例相差達到4%。女性數量不足導致嫁妝數額大幅下降。

(摘自《深圳商報》圖/王建峰)