比惡魔更可怕的是“從眾心理”

[德]羅爾夫·多貝里

你去參加一場音樂會，在十字路口遇見一群人，他們一個個仰望天空。你不假思索，也仰頭觀看。為什么？從眾心理。音樂會期間，當表演到一個精彩段落時，一個人帶頭鼓起掌來，于是整個大廳里頓時掌聲雷動，你也會跟著鼓掌。為什么？從眾心理。音樂會結束后你去更衣室取你的外套。你看到前面的人將一枚硬幣扔進一只碟子里，雖然更衣室的費用是包含在票價里的。你會怎么做？你恐怕也會留下一份小費。從眾心理（有時被含糊地稱為隨大溜）是指：只要別人做什么我也跟著做什么，我的行為就是正確的。換言之，越多的人認為一個想法正確，這個想法就更加正確——這當然是荒謬的。

從眾心理是僅次于股市泡沫和股市恐慌的惡魔。在時裝、管理技術、業余活動、宗教和節食里都存在從眾心理。從眾心理能讓整個文化癱瘓——請想想邪教的集體自殺吧。

簡單的所羅門·阿希試驗第一次是在1950年進行的，試驗顯示了團隊壓力如何壓倒健康的人類理性。試驗時將不同長度的線條拿給受試者看，要他說出線條比起參照線條是更長、一樣長還是更短。如果此人是獨自坐在房間里，他會正確估計所有線條，因為這任務確實很簡單。現在有7個人走進房間——全是演員，但受試者被蒙在鼓里。那7個人相繼說出一個錯誤答案，雖然線條明顯長于參照線條，卻說它“更短”。現在輪到受試者回答了。30%的試驗者會說出與前面的人一樣的錯誤答案——純粹是受到了團隊壓力的影響。

為什么會這樣呢？因為我們過去的進化過程證明了這一行為是生存良策。假設5萬年前你與朋友們在塞倫蓋蒂一起外出狩獵、采摘野果，忽然，你的伙伴們全都跑了。你會怎么做呢？你會停在原地，撓撓額頭，思考你看到的是一只獅子還是沒有危險的動物，只不過看上去像只獅子嗎？不，你會跟在你的朋友們身后奔跑，能跑多快就跑多快。等你身處安全地帶時，你可以事后再反思。誰不這么做，誰就早已從基因池里消失了。

這一行為模式深深植根在我們體內，我們至今還在使用它。這一模式同時也用于缺少生存優勢的地方。我想到從眾心理能派上用場的唯一一種情況：比如你有一張陌生城市的足球賽的票，但你不知道體育館在哪兒。這樣，你只要跟在那些看上去像足球迷的人后面往前走就行了。

喜劇和訪談節目常會利用從眾心理，在關鍵位置插入笑聲，事實證明這會引得觀眾發笑。約瑟夫·戈培爾在1943年所作的“你們想要全面戰爭嗎”的演講，是最令人難忘的從眾心理的例子。可是，如果單獨和匿名地詢問，恐怕沒有一個人會同意這一荒唐建議。

廣告會有計劃地充分利用我們擁有從眾心理的弱點。當消費者的選擇漫無頭緒時（汽車品牌、洗滌劑、美容產品等的數量多得無法全面掌握，它們都沒有明顯的優缺點），在“你我”這樣的人們出現的地方，它最有效。

當一家公司聲稱它的產品“銷量最高”時，請你表示懷疑。這是個荒唐的說法。憑什么一種產品“銷量最高”就應該更好呢？英國作家毛姆這樣講道：“就算有5000萬人聲稱某件蠢事是對的，這件蠢事也不會因此成為聰明之舉。”