鬃狼神秘而優雅

榮楠楠

鬃狼“同手同腳”的奇特走路方式讓人忍俊不禁，還被人稱為“踩著高蹺的狐貍”，這得益于它們修長的四肢，以及酷似狐貍的耳朵、尾巴。

鬃狼雖是食肉目動物，卻以素食為主。從前，人們不了解鬃狼的生活習性，對動物園里的鬃狼喂以大量肉食，結果導致它們患上膀胱結石。

鬃狼世界里實行一夫一妻制，不過，因為它們喜歡獨處，個性害羞，除了發情期，它們總是相敬如賓，不僅不會一起行動，甚至連覓食也盡量回避對方。

在巴西高原和安第斯山脈腳下廣袤的草原、灌木叢和濕地中，如果足夠幸運，你就能遠遠地窺見一種非常漂亮的珍稀犬科動物——鬃狼。這種犬科動物身材高挑，皮毛金紅，毛色明艷華麗，行走在樹木稀少的遼闊草原上，格外吸人眼球。

鬃狼原產南美洲，主要分布在巴西南部、巴拉圭以及安第斯山脈東側的玻利維亞境內，在烏拉圭、阿根廷北部部分地區，也曾經有過鬃狼活動的痕跡，因此它又被稱為“南美狼”“巴西狼”，是南美洲特有的物種。在很長一段時間里，人們一直認為鬃狼和狼有著很近的親緣關系，但最新的研究表明，事實并非如此，這又給身世撲朔迷離的鬃狼罩上了一層神秘的面紗。

威風凜凜的黑色鬃毛“同手同腳”的奇特走路方式

鬃狼在地球上的生活史遠比人類要早，早在兩百多萬年前的更新世，地球上就出現了它們的蹤跡。作為南美洲體型最大的犬科動物，成年的鬃狼身體長達1.2～1.4米，尾長28～40厘米，肩高約1米，體重達到20～25千克。雖然是南美洲最大的犬科動物，但與世界范圍內的其他犬科動物相比，鬃狼其實只能算是體型嬌小的一類。它的頭部與狼相似，頭腭呈尖形，面部較長。因為不狩獵大型獵物的緣故，鬃狼的犬齒退化，不像其他犬科動物那樣尖利，但它們的鼻端突出，嗅覺極為靈敏，耳朵也又尖又大——大到幾乎占據了頭頂的全部位置。顯而易見，這對大耳朵直立在頭頂上，不僅讓鬃狼看起來多了幾分可愛的氣質，還賦予了它們非同一般的聽覺。

鬃狼最引人注目的，是那身色彩華麗的皮毛——全身大部分皮毛呈金紅色，只有下巴至咽喉部分和尾尖的皮毛為白色，因而在西班牙，它們獲得了“紅狐”的美稱。鬃狼的四肢結實有力、纖細修長，走路時如同踩著高蹺，加上它們美麗的大耳朵和蓬松的大尾巴與狐貍酷似，所以常被人稱為“踩著高蹺的狐貍”。其腿部下半段皮毛為黑色，無論何時看上去都像是穿著黑絲襪。但相比外貌，更有意思的是它們“同手同腳”的走路方式：行走時，鬃狼身體同側的前后腿并非交替著向前邁步，而是共同前進或后退，接著另一側的前后腿跟上——也就是人們通常所說的“順拐”，讓人忍俊不禁。不過，憑借著修長的四肢和靚麗的外表，即便是這種引人發笑的滑稽步伐，鬃狼表演起來，竟也莫名透著些優雅。

從鬃狼的后脖頸到背部，生長著一排黑褐色又長又硬的鬃毛，這也是它得名的原因，這排標志性的黑色鬃毛讓它們看起來威風凜凜，多了幾分英氣。在遇到危險或準備進攻的時候，鬃狼的黑色鬃毛會豎立起來，顯出一副“怒發沖冠”的樣子，借此顯示自己的高大威猛，以便嚇退敵人。

在南美洲，鬃狼的天敵并不多，所以它們很少有機會一展自己豎起鬃毛的英姿。事實上，對于鬃狼來說，人類才是它們生存的最大威脅。隨著人類社會的發展，工業文明的發達，鬃狼的棲息地不斷受到破壞，其活動范圍也一直在縮小。除了生老病死等自然規律，它們或因橫穿馬路不慎被疾馳的車輛撞死；或因饑餓難耐，在食物極度匱乏的狀況下，不得不進入人類的領地覓食，結果被農家豢養的獵犬咬死；或因一身漂亮的皮毛引來偷獵者覬覦，慘死于盜獵者的槍口下。比如在鬃狼曾經生活的烏拉圭，如今已經看不到它們俊美的身影。據統計，目前全球的鬃狼為數甚少，僅有700多只，被世界自然保護聯盟列為瀕危動物。

以吃素為主的食肉目動物與狼果、切葉蟻奇妙的共生關系

絕大多數食肉目動物主要以肉類為食，偶爾吃樹葉、漿果之類的素食作為調劑，但也有部分食肉目動物以素食為主。比如全世界人都喜愛的中國大熊貓，作為食肉目猛獸，大熊貓雖然偶爾也吃少量肉類，卻把竹子當做主食。在這一點上，鬃狼與大熊貓頗為相似——通常情況下，鬃狼也以素食為主。從前，人們不了解鬃狼吃素的生活習性，因此還鬧過笑話：早期，對于圈養在動物園里的鬃狼，飼養員將它們當成其他犬科動物一樣對待，投喂大量肉食，結果導致它們患上膀胱結石。

事實上，在鬃狼的食譜中，植物占據了一半以上。雨季時，它們吃番茄的枝葉和仙人掌，也吃番石榴或香蕉；旱季時，它們的主要食物則是一種特殊的果實——巴西狼果。這種果實的植株多生長于巴西東南部和中西部的熱帶草原上，是葉片粗糙、多刺的灌木植物，高2～4米，開紫色花朵，果實為綠色，橢圓形，因受鬃狼喜愛而得名。

更讓人感慨造物主神奇的，是鬃狼、巴西狼果和生活在巴西狼果樹下的切葉蟻三者的共生關系。切葉蟻是一種以“種植”為業的螞蟻，它們搬運來樹葉，把葉片當作基質，培養可以食用的真菌，過程類似于人類栽培蘑菇。鬃狼喜歡在切葉蟻的巢穴附近排泄，其排泄物中經常含有各種植物的種子。切葉蟻把鬃狼的排泄物當作肥料搬入“種植園”后，便把“種植園”不需要的成分，比如各種植物（包括巴西狼果）的種子扔到巢穴之外。這個“無心插柳”的舉動大大提高了巴西狼果種子萌發的機率，從而使巴西狼果繁殖的成功率大大提高，三者也因此形成一種互利的共生關系。endprint

不過，鬃狼畢竟屬于食肉目，雖主要以各種水果和植物的根莖為食，但偶爾也會捕捉一些嚙齒類動物和其他小型動物，如鳥類、蜥蜴、犰狳等。尤其是在素食食物匱乏的時候，迫于無奈，它們甚至還會進入人類的領地，偷獵家禽和小型家畜。

或許是以素食為主，不經常捕獵的緣故，總體來看，鬃狼顯得有些慵懶，日常活動卻非常有規律。凌晨三四點是鼠類活動最猖獗之際，也是鬃狼精神百倍的時候，直到日出前，鬃狼都奔跑在草原上，捕食鼠類或其他小型動物。與人類“日出而作”的作息習慣相反，太陽升起之后，鬃狼便回到巢穴休息，直到午后才懶洋洋地醒來，在草原上找些水果和植物果腹，等到吃飽喝足，再度回到巢穴休息，直到午夜才開始活動。

撲朔迷離的親緣關系害羞而忠誠的鬃狼夫妻

雖然被稱為“狼”，但鬃狼的性情實則與狼大相徑庭，鬃狼十分害羞，既沒有狼那種兇猛殘忍的個性，也不喜歡群居，總是獨來獨往。

鬃狼世界里實行一夫一妻制，夫妻關系比較固定，雄性鬃狼用尿液的氣味來標志自己的領地，每天嚴格巡視領地，防止其他流浪的鬃狼入侵——它們的領地只愿與自己的配偶共享，而一對鬃狼通常共享一片大約27平方公里的領地。不過，因為它們喜歡獨處，個性害羞，即使是夫妻，除了發情期，它們也總是相敬如賓，不僅不會一起行動，甚至連覓食也盡量回避對方。這種害羞的個性，導致人們很難捕捉到鬃狼夫妻結伴而行的身影。

南美洲的8月到10月，是鬃狼的發情和繁殖期。這段時間，生活在同一片領地上的鬃狼夫妻十分難得地出雙入對，不再互相回避。不過，這段朝夕相處的甜蜜日子僅持續1～4天，此后，它們將重返那種形同陌路的狀態。

雌性鬃狼的懷孕、生產、育幼周期與貓類似，孕期約65天，每胎生產1～5只幼崽，在人工圈養的條件下，曾出現過一胎7只的記錄。剛出生的鬃狼幼崽雙眼緊閉，9天后開始睜眼，4周左右開始吃母乳以外的食物，大約15周后斷奶，1年左右完全成年，達到性成熟。在此之前，幼狼便會離開母親，開始獨立生活。在圈養條件下，鬃狼壽命約15年，野生鬃狼壽命更短一些。因為鬃狼獨來獨往和喜歡在午夜活動的習性，研究者們尚且不能確定在野外條件下，究竟是雌性鬃狼獨自育幼，還是有雄性鬃狼參與，唯一能確定的是，雄性鬃狼即使在育幼期也很少與幼崽一起出現。

鬃狼的神秘之處還不止于此，它們名字叫狼，分類在犬科，外貌與狐貍有幾分相似，害羞的個性像獨居的貓科動物，孕產期也與貓有相同之處，綜合來看，鬃狼的身世確實有幾分撲朔迷離。在動物學分類上，鬃狼被劃入犬科犬亞科鬃狼屬，并且是一個單型屬，在這個屬里，鬃狼沒有其他任何親戚。至于它們究竟和狐貍還是狼的親緣更近，直到今天學術界也沒有定論。

2005年，學術界發表的一篇有關鬃狼親緣關系的論文稱，通過基于6個基因位點的系統學研究，世界上與鬃狼血緣關系最近的動物是同樣生活在南美洲的藪犬，緊隨其后的則是南美洲的少數犬科動物，比如狐貍。至于狼和狗等其他犬科動物，它們和鬃狼則是遠親。由此看來，鬃狼劃分在犬科動物類是沒有疑問的，但到底應該叫它“鬃狼”還是“紅狐”，大概還需要學者們好好研究一番，但在短期內，還得繼續以前的叫法。endprint