無骨狀元燈

華穎

仙居有一種特殊的花燈，里外都沒有骨架，把紙片用針刺成各種花紋圖案后，再一層層粘貼而成，因此名叫無骨花燈。這種玲瓏奇巧花燈，曾經是唐宋元明清的貢品。它的出現，還有一個美好的傳說……

一、山中奇遇

唐太宗時期，位于仙居縣城西面的皤灘古鎮上，有一個名叫潘笙的窮秀才，幼年喪父，與母親相依為命。潘笙母親潘林氏，為了維持生計，白天在丈夫留下的二畝半薄地上辛勞耕作，晚上熬夜繡花、織補賺點錢補貼家用。

轉眼又逢大比之年，潘笙自然也要上京趕考，可盤纏還差一大截，潘林氏急得日不甘味，夜不成眠，沒幾天就病倒了。

潘笙想去請郎中來給母親診斷一下，不料潘林氏舍不得把錢扔進藥罐，說什么也不同意。

潘笙不敢違背母意，只得打消了給她請醫買藥的念頭。三天后，潘林氏的病情更重了。潘笙見母親病勢兇險，索性挎著竹筐拿著柴刀登上了后山，略懂一些藥理的他決定采挖草藥來解燃眉之急。

誰知潘笙只顧著挖草藥，不知不覺走進了大山深處，等天色暗下來準備回家時，他才發現自己已經迷路了。潘笙曉得困在這大山里，就算不是凍餓而死，也會成了野獸的點心。自己死了不要緊，可是病臥在床的母親無人照料，恐怕也難逃一死。

想到這里，潘笙撲通一聲跪下，雙手合十道：“求老天給我指條生路，讓我回家救母……”不曉得是潘笙命不該絕，還是他的孝心感動了上蒼，潘笙的禱告剛出口，一團橘紅色的燈光飄然而至。潘笙驚喜不已，趕緊起身跟隨前行。說來也怪，盡管地形多變山道彎曲，盡管潘笙跌跌撞撞，這團橘紅色的燈光總在他眼前十丈內時隱時現。

潘笙在這團從天而降的燈光指引下，不到半個時辰便安然下了山。潘笙走出山道，轉身抬頭只覺眼前一亮，那團救命的橘紅色燈光，靜靜地待在身側。原來是一盞小巧、精致的燈籠，而提著燈籠的是一個眉清目秀的俊俏女子。

潘笙很是詫異，正欲請教姑娘芳名，女子笑盈盈先開了口，說他寒窗苦讀十載，眼見大比之期就在跟前，卻為了侍奉病母筆不提書不念，豈不耽誤了前程。

“誤了考期還有下次，為人子女若連爹娘都不顧，就算得中功名又怎能忠君之事……”潘笙真誠地說道。

女子聽了頻頻點頭以示贊同。交談中得知女子名叫巧姑，自幼精通醫術。巧姑還說，愿隨潘笙回家救治其母。潘笙聞言大喜。

巧姑進得潘家直奔臥室，對潘林氏一番望、問、聞、切，一言不發拎起盛藥的竹筐躲進了廚房。潘笙不知母親病況如何，更不明白巧姑為何要背著自己熬藥，不待潘笙詢問，巧姑已把散發著濃濃藥香的罐頭，捧到了潘林氏的病榻前。

潘林氏二罐湯藥下肚，再經巧姑用幾根銀針推宮過血、通經順脈，不到三天就能下地走動了。

不過，病雖好了，身體虛弱的潘林氏還需要好好調養，可家里少錢缺糧拿什么調養？巧姑看出了秀才的難處，自愿留下來照顧潘林氏，還讓潘笙安心讀書，一日三餐由她張羅。

二、花燈相伴

轉眼又一月余。潘林氏對巧姑十分喜愛，倆人同吃同睡猶如母女。潘笙對巧姑也從最初的感激之情中，生出了愛慕之心。雖然兒子還沒有挑明，但從巧姑含情脈脈的眼神中，潘林氏看出兩個年齡相仿的年輕人已日久生情。眼見趕考日期臨近，潘林氏決定捅破這層窗戶紙，在兒子起程前敲定婚事。

可是，面對潘林氏的試探，巧姑答非所問，欲言又止。直至潘林氏要上山尋訪巧姑父母，為兒子登門提親時，巧姑才不得已吐露了自己的芳蹤。“什么，你、你是百草仙子？！”潘氏母子做夢也沒想到，眼前這個嬌俏玲瓏的姑娘，竟然會是百草仙子的化身。

潘笙杵在那里發怔，率先反應過來的還是潘林氏。她真的很想讓巧姑做兒媳，可得知了其真實身份，不由得對自己的貿然提親惶恐不安。

巧姑嫣然一笑，不僅沒絲毫責難，還表示讓潘笙如期赴考，家中一應事宜由她料理。雖然巧姑沒直接應允婚事，但從她羞答答的神色中，潘林氏曉得兒子與仙姑的因緣有了眉目。

潘笙趕考啟程的前一天，潘林氏將那包積攢多年的銀子，盡數塞進了兒子的行囊。見母親把家底都做了上京的盤纏，潘笙滿臉憂色。

“潘郎不必憂愁，我自有辦法保得溫飽！”原來，巧姑欲制作引領自己脫離險境的花燈，來換得兩人在家中的生活所需。

次日，潘笙懷揣著巧姑讓他隨身攜帶的小花燈，躊躇滿志地跨出了家門。潘林氏送走兒子，忙不迭跟準兒媳學起了做花燈。一周后，潘林氏和巧姑精心制作的十余只小花燈，擺在了皤灘鎮上的集市。

潘林氏做夢也沒想到，這種里外都沒有骨架，把紙片用針刺成各種花紋圖案后，再一層層粘貼而成的無骨花燈，竟會如此招人喜愛。不到半個時辰，小花燈便被搶購一空，喜得潘林氏連念阿彌陀佛。

三天后，不僅有四鄉八野的鄉親聞訊而至，就連永安（仙居）縣城也有娶親嫁女的人家尋上門來，說要購買花燈以示喜慶……

轉眼就是放榜的日子。潘笙果然金榜題名，列入了三鼎甲中。這日，唐太宗李世民按慣例宣前三名進士上來殿試。潘笙博古曉今，機敏過人，唐太宗不由地對其刮目相看。究其出身、家境時，潘笙毫不隱瞞地將寒窗苦讀的艱難，以及偶遇百草仙子用花燈救其脫險等事和盤托出。

唐太宗聽完驚喜不已。這百草仙子降臨人間，不就是預兆大唐盛世天時地利人和嗎！于是，龍顏大喜，唐太宗笑吟吟提起御筆，將潘笙提到了三鼎甲之首。

這日，是新科狀元披紅戴花游御街的日子。沿途早早守候的人們，一心想見識見識御筆親點的狀元風采，等潘笙騎著高頭大馬從眼前經過，無不歡呼雀躍。當然除了對新科狀元的俊朗仰慕不已外，百姓們追逐圍觀的，便是那只唐太宗準許潘笙掛在馬前的無骨小花燈。

由于小花燈在京城第一次露面，是掛在新科狀元潘笙游御街的馬前，百姓們又稱它是狀元燈。

狀元燈的美譽傳回家鄉，皤灘花燈更是供不應求。巧姑索性將左鄰右舍請進家門，手把手地教她們制作花燈。從此，皤灘村無骨花燈的制作工藝，不經意間悄悄溜出了小鎮，在仙居民間流傳了開來。

次年暮春時節。唐太宗李世民下詔，每年進貢仙居“皤灘花燈”十對。唐之后的數百年間，作為貢品，宋代、元代、明代、清代每年都以十對花燈進獻朝廷……

滄海桑田，斗轉星移。仙居針刺無骨花燈穿越了千年的風塵，走進了第一批國家級非物質文化遺產的保護名錄。而皤灘鎮那個每逢科舉考試，家家掛上“狀元燈”，以示書香門第，預祝狀元及第的風俗，成了仙居百姓對小輩的厚望和祝福。endprint