海鯰魚的傳說

張穎

濱海新區位于天津東部的渤海沿岸，那里海產品豐富，魚肥蟹壯，是個生態宜居的好地方。豐富的海產品中有一種很常見的魚，它們頭大，齒密，眼小，體膚光滑，附著黏液，這就是海鯰魚。

海鯰魚作為餐桌上的美味佳肴，有著悠久的歷史。它細膩的肉質、鮮美的味道，都深受人們的喜愛。然而，海鯰魚作為“舌尖上的美味”在民間卻流傳著這樣一個傳說。

話說古時候的海鯰魚有一丈多長，渾身金鱗，牙齒鋒利，血盆大口，模樣很威武，在浩瀚的海洋里稱王稱霸，小魚小蝦們見了它就像耗子見了貓似的都得躲著走，生怕一不小心便成了它“舌尖上的美味”。海鯰魚便覺得自己是這海中的霸王了，每天吃喝玩樂，得意洋洋，從不把任何同類放在眼里。于是，蝦兵蟹將紛紛到老龍王處告海鯰魚的狀，懇請龍王替大家做主。老龍王聽說了海鯰魚猖狂的行為非常氣憤，就想找個機會教訓教訓它，給它點兒顏色看看。不久，恰逢龍王生辰，設宴慶賀，蝦兵蟹將們紛紛前來賀壽。當然，這么熱鬧的場合怎么少得了海鯰魚，只見它大搖大擺地前來賀壽，目中無人，徑直坐到酒桌前大吃大喝起來。

席間推杯換盞，不一會兒海鯰魚就喝得面紅耳赤。喝多了酒的海鯰魚又狂妄自大起來，與同桌的蝦公公吹起了牛皮，只見他拍案而起，大聲喊到：“我一年長一尺，十年長一丈，龍王老子也趕不上！”蝦公公聽罷，嚇得堆坐在地上，低著頭不敢多說一句話。剎那，整個大堂安靜下來，靜得都能聽見自己的心跳。大家驚詫地盯著張牙舞爪的海鯰魚，沒人敢作聲。

龍王見狀，呵斥到：“大膽的奴才，你敢跟孤王相比！我讓你長，我讓你一年一死，看你還敢不敢逞能！”說罷，龍王拂袖施法。頓時，烏云密布，海浪濤天，蝦兵蟹將們驚恐不已。突然，一道強光朝海鯰魚直射過去，那光將海鯰魚刺得來回翻滾、痛不欲生。

光漸漸暗了下來，只見受了法術的海鯰魚俯首彎腰蜷縮成一團，變成了巴掌大小，正鼓著兩腮急促地在桌子底下蹦來蹦去。蝦兵蟹將們終于揚眉吐氣了，紛紛拍手稱快，叩謝龍王的英明之舉。

受了教訓的海鯰魚終于知道了“人外有人，天外有天”的道理，再不敢吹牛了。

從此以后，海鯰魚正如龍王所說的，只能長到尺把長了，模樣也變得丑陋不堪，每年開春產卵，到清明節前后就瘦死了。

如今，隨著人們飲食品味的不斷提高，海鯰魚的烹飪方法也變得五花八門，紅燒鯰魚、爆炒鯰魚、鯰魚熬蘿卜、馇鯰魚、鯰魚湯等，道道美味都能讓人味蕾大開，回味無窮。

或許當年不可一世的海鯰魚不曾想到，如今它也變成了人們“舌尖上的美味”。